BRUSELAS.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio marcha atrás el domingo en su amenaza de imponer aranceles del 50% a las importaciones de la Unión Europea (UE) el próximo mes, restableciendo el plazo hasta el 9 de julio para permitir que las conversaciones entre Washington y el bloque de 27 países lleguen a un acuerdo.
Trump, que ha expresado repetidamente su desdén por la UE y su trato a Estados Unidos en materia comercial, cedió después de que la presidenta de la Comisión Europea, le dijera el domingo que la UE necesitaba más tiempo para llegar a un acuerdo.
En una conversación telefónica el domingo, Ursula von der Leyen le habría dicho al presidente estadounidense que “quiere entrar en negociaciones serias”, según el relato del presidente de Estados Unidos. Trump dijo a los periodistas que había acordado a la petición.
“Tuvimos una llamada muy agradable y acordé a retrasarlo”, dijo Trump antes de regresar a Washington tras un fin de semana en Nueva Jersey. “Le dije a todo aquel dispuesto a escuchar, tienen que hacerlo”, declaró el republicano. Von der Leyen, dijo Trump, prometió “reunirse a la brevedad y ver si podemos llegar a un acuerdo”.
Por su parte, von der Leyen dijo en una publicación en la red social X que había tenido una “buena llamada” telefónica con Trump y que la UE estaba lista para avanzar rápidamente, luego de afirmar que la Unión Europea y Estados Unidos “comparten la relación comercial más importante y cercana del mundo”.
“Europa está dispuesta a avanzar en las conversaciones con rapidez y decisión”, dijo. “Para alcanzar un buen acuerdo, necesitaríamos tiempo hasta el 9 de julio”.
La aceptación de esa fecha por parte de Trump significa que la fecha límite se acerca a la anterior. Antes de amenazar con la tasa del 50%, Trump había fijado el 8 de julio como fecha límite para que ambas partes dialogaran.
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, mantendrá este lunes un contacto telefónico con el secretario estadounidense de Comercio, Howard Lutnick, para nuevas conversaciones sobre aranceles, anunció una vocera de la Comisión Europea.
En consecuencia, los activos europeos subieron este lunes, luego de una caída posterior a la amenaza arancelaria. El euro alcanzó su nivel más alto frente al dólar desde el 30 de abril, mientras que el índice paneuropeo STOXX 600 subía un 1% por la mañana.
Los líderes europeos siguen advirtiendo contra una escalada. Alemania y Francia continúan sus pedidos para una solución diplomática y subrayan que los aranceles perjudicarían a ambas economías.
El presidente francés, Emmanuel Macron, aseguró este lunes que la presidenta de la Comisión Europea y el presidente de Estados Unidos mantuvieron un “buen intercambio”. “Las conversaciones están avanzando. Ha habido un buen intercambio entre el presidente Trump y la presidenta der Leyen y espero que podamos continuar por este camino y volver a los aranceles más bajos posibles que permitan transacciones fructíferas”, dijo Macron a la prensa durante un viaje a Vietnam. Macron también dijo que los aranceles no eran la forma correcta de resolver los desequilibrios comerciales.
En una publicación en redes sociales el viernes, Trump había amenazado con imponer el arancel del 50% sobre los bienes de la UE, quejándose de que había sido “muy difícil” lidiar con el bloque de 27 naciones en materia comercial y que las negociaciones “no iban a ninguna parte”. Estos aranceles estaban programados a entrar en vigor a partir del 1 de junio.
La amenaza sacudió los mercados financieros mundiales e intensificó una guerra comercial que se ha visto salpicada por frecuentes cambios en las políticas arancelarias hacia los socios comerciales y aliados de Estados Unidos.
La postura suavizada del presidente de Estados Unidos dos días después marcó otro respiro temporal en su errática política comercial, incluso si los últimos azotes en la toma de decisiones recordaron a los responsables de política monetaria y a los inversores lo rápido que pueden cambiar las circunstancias.
En el caso de la UE, el presidente Trump expresó su preocupación por el comercio de automóviles y productos agrícolas. Si bien algunos aranceles se suspendieron a principios de este año para facilitar las negociaciones, se mantiene un impuesto del 25 % sobre el acero y el aluminio de la UE.
El año pasado, la UE exportó más de 600.000 millones de dólares en bienes a Estados Unidos, mientras que importó 370.000 millones de dólares, según datos del gobierno estadounidense.
Agencias Reuters y AP