LIMA (AP).- Parecía ser una jornada laboral más para decenas de obreros peruanos. Vestidos con chalecos anaranjados y cascos blancos, los trabajadores prosiguieron con su tarea de cavar una zanja para extender una tubería de gas en la ciudad de Lima. Pero los picos y palas se toparon con un bulto extraño. Dentro de un fardo hecho con sogas de fibra vegetal, los especialistas hallaron el cuerpo de una mujer momificada, sentada, que aún conservaba su cabello castaño oscuro.
El arqueólogo José Aliaga confirmó a la agencia AP: “La encontramos a una profundidad bastante menor comparada con otros entierros, apenas a 50 centímetros de la superficie”. El especialista trabaja para la empresa Cálidda que distribuye gas y suele acompañar a los operarios en sus tareas porque los suelos de Perú suelen ser zonas de descubrimientos.
Jesús Bahamonde, director del plan de monitoreo arqueológico de Lima para la compañía Cálidda, dijo a la agencia AP que junto a la momia, una mujer de entre 20 o 30 años, se hallaron nueve vasijas y un plato con crustáceos. Indicó que habría pertenecido a una sociedad de pescadores que tuvo su época entre los años 1100 y 1470 después de Cristo. Otras piezas que había en el lugar incluyeron una especie de botella de cerámica pintada en blanco, negro y rojo.
La momia, que tendría una antigüedad de unos mil años, había pasado desapercibida hasta ahora pese al desarrollo urbano del distrito limeño de Puente Piedra, donde antiguos terrenos dedicados a la agricultura y la ganadería se convirtieron en el último medio siglo en barrios para la clase trabajadora.
No es la primera vez que la empresa que distribuye gas natural en la capital peruana encuentra restos arqueológicos. En más de dos décadas de trabajos de excavación para ampliar la red subterránea sumó más de 2200 hallazgos.
“Es muy común hallar en la costa peruana, incluyendo Lima, una serie de materiales arqueológicos, principalmente elementos funerarios: se encuentran tumbas, entierros y, entre estos, individuos momificados”, dijo a AP Pieter Van Dalen, un experto en momias prehispánicas, docente investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y decano del Colegio de Arqueólogos de Perú.
Los cuerpos se suelen momificar de forma natural generalmente en los desiertos, y presentan la piel deshidratada por el calor del verano. También hay momificaciones culturales de cuerpos sometidos a ciertos procedimientos, precisó Van Dalen. Suelen hallarse sentadas y con las manos cubriéndose la cara, añadió.
Además de momias de mujeres y hombres, los operarios de Cálidda también encontraron momias de niños dentro de grandes vasijas y cerámicas con forma de pequeños seres humanos llamadas “Cuchimilco”, que para las culturas preincaicas eran una especie de guía para los fallecidos en el mundo de los muertos.