TEL AVIV.- Mientras las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) continuaron este sábado su ofensiva en la Franja de Gaza, y elevaron a 95 las muertes provocadas en las últimas 24 horas -según el ministerio de Salud de la franja, en manos de Hamas-, la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu anunció que recuperó el cadáver de un rehén tailandés que había sido secuestrado y llevado a Gaza el 7 de octubre de 2023, durante la incursión del grupo terrorista que desató la guerra.
Según un comunicado de la oficina de Netanyahu, el cuerpo del ciudadano tailandés Nattapong Pinta fue recuperado en una operación militar especial. Pinta fue secuestrado en el kibutz Nir Oz y asesinado cerca del inicio de la guerra, recordó ese comunicado.
El Ministerio de Exteriores de Tailandia confirmó el fallecimiento del último rehén tailandés cuyo destino se ignoraba. Los cuerpos de otros dos tailandeses aún no han sido recuperados.
El ministro israelí de Defensa dijo que el cuerpo de Pinta fue trasladado desde la zona de Rafah, en el sur del enclave palestino. Había llegado a Israel desde Tailandia para trabajar en la agricultura.
Un total de 46 tailandeses murieron durante la guerra y fue el grupo más grande de extranjeros retenidos por el grupo terrorista Hamas. A fines del siglo pasado, con el comienzo de la Intifada, los trabajadores tailandeses fueron desplazando a los palestinos en las granjas israelíes, y actualmente siguen siendo el mayor grupo de agricultores extranjeros en Israel.
La noticia de la recuperación del cadáver de Pinta se produce dos días después de que los cuerpos de dos rehenes israelíes-estadounidenses fueran llevados de regreso al país. En Gaza hay todavía 55 rehenes, de los cuales Israel dice que más de la mitad están muertos.
El ejército explicó que Pinta fue llevado a Gaza por las Brigadas Muyahidines, el pequeño grupo armado que, según dijo, también había secuestrado y asesinado a la argentina-israelí Shiri Bibas y a sus dos hijos pequeños. Y es la misma milicia que capturó a los israelíes-estadounidenses, Judih Weinstein y Gad Haggai, cuyos cuerpos fueron recuperados el jueves.
Por otro lado, este sábado también Hamas emitió una advertencia inusual sobre otro rehén, Matan Zangauker. Dijo que el ejército israelí había rodeado el área donde está retenido y que cualquier daño a él durante un intento de rescate sería responsabilidad de Israel.
“No regresará con vida”, advirtió el mensaje que acompaña a la imagen, que muestra una foto del rehén israelí sujeta a una bolsa negra -como la que se usa para transportar cadáveres- totalmente ensangrentada sobre un suelo también ensangrentado por los impactos de bala. En la foto, Zangauker yace de lado con una manta que le cubre la parte inferior del cuerpo, mientras que al fondo se ve una bolsa de suero.
Precisamente la madre de Matan, Einav Zangauker, habló este sábado durante una multitudinaria marcha realizada frente al ministerio de Defensa, en Tel Aviv, para reclamar el regreso de los rehenes.
Zangauker, de 25 años, fue secuestrado por Hamas en su casa en el kibutz Nir Oz durante el asalto del 7 de octubre de 2023. Su pareja, Ilana Gritzewsky, quien fue tomada de rehén junto a él, fue liberada un mes después en el marco de una tregua.
En tanto, cuatro ataques israelíes alcanzaron la zona de Muwasi, entre las ciudades de Rafah y Khan Younis, en el sur de la Franja. En el norte, un operativo golpeó un departamento y mató a siete personas, incluyendo una madre y cinco niños. Sus cuerpos fueron trasladados al hospital Shifa.
Otro ataque en la Ciudad de Gaza mató a seis miembros de una familia, incluidos dos niños, según los hospitales Shifa y al-Ahli.
Israel dijo que está respondiendo a los “ataques bárbaros” de Hamas y desmantelando sus capacidades, y reiteró que toma todas las precauciones posibles para mitigar el daño a la población civil.
Algunos informes dicen que algunos de los muertos intentaban obtener ayuda alimentaria
El personal del hospital Nasser, adonde se llevaron seis de los cuerpos en las últimas 24 horas, dijo que las víctimas fueron asesinadas mientras se dirigían a obtener ayuda alimentaria.
Gran parte de la población de Gaza, de más de 2 millones, ahora depende de dicha ayuda tras la destrucción generalizada de la agricultura y los mercados, así como un reciente bloqueo israelí de dos meses y medio. Los expertos ya han advertido sobre la hambruna en el territorio.
El ejército israelí dijo que a pesar de las advertencias de que el área de distribución es una zona de combate activa durante las horas nocturnas, varios sospechosos intentaron acercarse a los soldados que operaban en el área de Tel al-Sultan “de una manera que representaba una amenaza para los soldados”. El ejército dijo que las tropas dieron el grito de alerta, pero cuando los sospechosos continuaron avanzando, dispararon tiros de advertencia.
Un oficial del ejército que no pudo ser nombrado de acuerdo con los procedimientos militares dijo que los disparos se realizaron a aproximadamente un kilómetro del sitio de distribución de ayuda.
Los tiroteos han ocurrido con frecuencia cerca de los nuevos centros donde miles de palestinos desesperados están siendo dirigidos para recoger alimentos. Los centros son administrados por la Fundación Humanitaria de Gaza, un nuevo grupo de contratistas principalmente estadounidenses. Israel quiere que la fundación reemplace a los grupos humanitarios en Gaza que distribuyen ayuda en coordinación con las Naciones Unidas.
Israel acusa a Hamas de desviar ayuda bajo el sistema liderado por la ONU. Pero tanto la ONU como los grupos de ayuda niegan que haya un desvío significativo de ayuda a los militantes y dicen que el nuevo sistema -que han rechazado- permite a Israel usar la comida como arma, viola principios humanitarios y no será efectivo.
No estaba claro si los sitios de la fundación abrieron el sábado. Por separado, los palestinos hicieron fila en una cocina comunitaria en la Ciudad de Gaza para recibir donaciones en el segundo día de Eid al-Adha, una importante festividad islámica.
“He estado aquí de pie por más de una hora y media. Me siento insolada, pero necesito comida”, dijo Farida al-Sayed, quien afirmó que tenía seis personas que alimentar. “Solo tenía lentejas, y se me acabaron”.
Los terroristas de Hamas mataron a unas 1200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre de 2023 y tomaron a otras 251 como rehenes. La mayoría fueron liberados en acuerdos de alto el fuego u otros tratos. Las fuerzas israelíes rescataron a ocho rehenes vivos y recuperaron decenas de cadáveres.
La campaña militar de Israel en Gaza se cobró la vida de más de 54.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del territorio, que no distingue entre víctimas civiles y combatientes. La ofensiva ha arrasado grandes partes del territorio y desplazó alrededor del 90% de sus cerca de dos millones de habitantes.
Agencias AP y ANSA