Un día después del poderoso terremoto de magnitud 8,8 en Rusia que puso en estado de alerta de los países del Océano Pacífico ante la posibilidad de la formación de un tsunami, millones de personas que habían sido evacuadas volvieron a sus hogares luego de que se desactivaran las alertas de emergencia.
El evento sísmico se produjo a una profundidad de 20,7 kilómetros y a 126 km de la costa de Petropávlovsk–Kamchatski, capital de la península rusa de Kamchatka, según registró el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). A este lo siguieron al menos seis réplicas, una de ellas de 6,0 de magnitud.
Ante la severidad del temblor, más de una docena de países, desde Japón y Estados Unidos hasta Ecuador, Perú, Chile, México y Colombia, advirtieron a la población que se mantuviera alejada de las zonas costeras e iniciaron masivas evacuaciones.
En Japón, el gobierno llamó a más de dos millones de personas a alejarse de las costas como prevención pese a que, las olas que finalmente alcanzaron el archipiélago japonés, llegaron a ser de 1,3 metros en el puerto en la provincia de Miyagi, en el norte del país, lo que no se traducía en un peligro importante para la población.
Sin embargo, durante el miércoles y el jueves, la Agencia meteorológica japonesa decidió mantener el nivel “advertencia” en gran parte de su costa pacífica, ante la posibilidad de una replica que tuviera como consecuencia un tsunami de mayor envergadura.
Entre los protocolos de seguridad, se decidió cerrar por precaución la central nuclear de Fukushima, en el noreste de Japón, golpeada por un gran terremoto y tsunami en 2011.
Sin embargo, los temores de una catástrofe no se materializaron, y uno a uno los países levantaron o rebajaron sus advertencias y comunicaron a la población costera que podía regresar a sus hogares.
La única víctima mortal reportada fue una mujer que falleció al caer con su automóvil por un acantilado en Japón al intentar escapar, según medios locales.
En Perú, que había cerrado 65 de sus 121 puertos en el Pacífico, las autoridades cancelaron el miércoles en la noche la alerta de tsunami, informó el estatal Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI).
Por su parte, en Chile, el gobierno ordenó la evacuación de 1,4 millones de personas en las zonas costeras, “quizás la evacuación más masiva” hasta ahora en el país, según definió el Ministerio del Interior.
En la Isla de Pascua, un territorio insular chileno a unos 3500 km del continente y donde residen unas 7000 personas, se reportaron olas de hasta 70 cm.
En las Islas Galápagos de Ecuador, a unos 1000 km del continente y donde se esperaban olas de hasta tres metros, hubo alivio cuando el instituto oceanográfico de la Armada declaró que el peligro había pasado.
Ante la llegada del maremoto, los residentes locales informaron que el nivel del mar descendió y luego subió repentinamente, un fenómeno común con la llegada de un tsunami. Pero solo se reportó una marejada de poco más de un metro, sin causar daños.
“Estamos todos tranquilos, de regreso al trabajo. Los restaurantes abrieron nuevamente y los espacios de visita (para turistas) también”, dijo Isabel Grijalva, de 38 años y residente de Santa Cruz, una de las islas del archipiélago.
La alerta de tsunami para el Pacífico mexicano se levantó a las 19 del miércoles. La presidenta Claudia Sheinbaum fue la encargada de informar la noticia y llevar tranquilidad a la población. “No hay ningún daño”, dijo en rueda de prensa.
No obstante, los mayores destrozos se registraron en Rusia, donde el tsunami provocado por el terremoto inundó el puerto de Sévero–Kurilsk, en las islas Kuriles, a unos 350 kilómetros del epicentro sísmico, dejando sumergida, entre otras instalaciones, una planta pesquera local.
A través de diferentes imágenes difundidas en redes sociales y por la televisión estatal rusa, mostraron edificios y escombros arrastrados de la costa al mar. “Por suerte habíamos preparado una valija, teníamos una con agua y ropa cerca de la puerta. La tomamos rápidamente y corrimos (…) Fue aterrador”, declaró una residente de Kamchatka al medio estatal Zvedza.
La oleada llegó hasta el monumento a la Segunda Guerra Mundial de la ciudad, a unos 400 metros de la costa, según informó el alcalde Alexander Ovsiannikov.
El sismo inicial causó daños limitados, a pesar de ser el terremoto más fuerte desde el ocurrido en 2011 frente a las costas de Japón, de magnitud 9,1, que desencadenó un tsunami que causó la muerte de más de 15.000 personas
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