ROMA.- Una abrasadora ola de calor azota este lunes el sur de Europa, donde las autoridades emitieron alertas sanitarias o avisos de incendio, antes de un nuevo repunte de temperaturas en un verano que arrancó con récords.
España, Portugal, Italia y Francia llevan días sufriendo una canícula que ha dejado picos de temperatura de hasta 46°C, mientras los incendios forestales avivados por fuertes vientos y un clima caluroso y seco dañaron algunas casas de vacaciones en Turquía.
Los meteorólogos europeos sugerían que otros países estaban a punto de sufrir más calor en los próximos días, mientras se esperan nuevos máximos el miércoles antes de algo de lluvia que llevaría alivio a algunas áreas más adelante en la semana.
“El calor extremo ya no es un evento raro, se ha convertido en la nueva normalidad”, tuiteó el lunes por la tarde el secretario general de la ONU, António Guterres, desde Sevilla, España, donde se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 42 grados Celsius.
“El planeta se está calentando y volviendo más peligroso; ningún país es inmune”, añadió Guterres, reiterando sus frecuentes llamadas a la acción para combatir el cambio climático.
En Madrid, donde el mercurio rozó los 40°C, “el calor que hace no es normal para las fechas que estamos”, comentó a la AFP Diego Radamés, un fotógrafo de 32 años.
España registró el sábado 46°C en Huelva, en el sur, cerca de la frontera con Portugal, una temperatura récord para un mes de junio, según confirmó este lunes la agencia estatal de meteorología (Aemet).
El termómetro marcó 46 grados en la estación de El Granado a las 16.40 del sábado 28 de junio, indicó la Aemet, que hasta ahora tenía en sus registros como máxima anterior los 45,2°C alcanzados en Sevilla en junio de 1965, también en la región de Andalucía.
En España, país europeo en primera línea del cambio climático, los últimos tres años fueron los más cálidos de su serie histórica, con varias olas de calor y récords de temperatura. Los científicos alertan desde hace años sobre el impacto del cambio climático en las olas de calor, sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos, cada vez más intensos y frecuentes.
El mar Mediterráneo también experimentó el domingo su temperatura superficial más caliente jamás registrada para un mes de junio, a 26,01° C en promedio, según datos del programa europeo Copernicus analizados por la agencia meteorológica francesa.
“Nunca habíamos medido una temperatura promedio tan calurosa en un mes de junio, durante el día” en la cuenca mediterránea, declaró a AFP Thibault Guinaldo, investigador en el Centro de Estudios en Meteorología Satelital (CEMS) de Lannion.
Las autoridades en Portugal emitieron una alerta roja de calor para siete de los 18 distritos, ya que se estimaba que las temperaturas alcanzarían los 43°C, al día siguiente de registrar una temperatura récord para junio de 46,6°C. Casi todas las áreas del interior estaban en alto riesgo de incendios forestales.
Varias zonas de la mitad sur de Portugal, incluida la capital, Lisboa, están en alerta roja hasta el lunes por la noche.
En las calles de Lisboa, vecinos y turistas tratan de protegerse como pueden. “Aconsejamos a la gente que se mantenga al fresco, pero aún así hemos tenido casos de golpes de calor y quemaduras”, dijo a AFP la farmacéutica Sofia Monnteiro.
El riesgo de incendio es máximo, como ocurre en la isla italiana de Sicilia, donde los bomberos combatieron 15 fuegos el sábado.
Los bomberos también están en alerta tras los incendios ocurridos en Francia y Turquía el domingo, atizados por el calor y los fuertes vientos.
En Francia, 84 de los 95 departamentos que tiene el país, al margen de sus territorios de ultramar, están en aviso naranja este lunes y martes, con temperaturas que podrían rebasar los 40°C en algunos puntos: algo “nunca visto” en el país, según la ministra de Transición Ecológica, Agnes Pannier-Runacher.
“Nuestro departamento es un infierno. Vivimos en la oscuridad total, es un horno”, comentó el domingo Evan Bernard, que intentaba pasar la ola de calor lo mejor posible junto a su hijo de 18 meses a la sombra de los pinos, cerca de un lago al norte de Burdeos, en el suroeste de Francia.
En Francia, donde el aire acondicionado sigue siendo relativamente raro, las autoridades locales y nacionales hacían un esfuerzo adicional para cuidar a las personas sin hogar, personas mayores y empleados al aire libre. Algunos turistas estaban posponiendo sus planes para actividades exigentes al aire libre.
“Íbamos a hacer un tour en bicicleta hoy, pero decidimos no hacerlo porque iba a hacer mucho calor”, comentó Andrea Tyson, de 46 años, de visita en París desde New Philadelphia, Ohio.
En Turquía, más de 50.000 personas fueron evacuadas debido a los incendios forestales que afectan principalmente a las provincias de Esmirna, Manisa (oeste) y Hatay (sureste), anunció el lunes la agencia turca de gestión de catástrofes, AFAD.
“Más de 50.000 ciudadanos de 41 localidades han sido trasladados temporalmente a zonas seguras”, escribió AFAD en X.
El distrito de Seferihisar, en la provincia occidental de Esmirna, fue el más afectado por los incendios que azotan la zona desde el domingo.
AFAD también indicó que 79 personas fueron hospitalizadas brevemente. El fuego causó daños a 132 viviendas y a un negocio en la provincia de Esmirna, y 64 viviendas, tres negocios y 20 establos se vieron afectados en Bilecik.
La lucha contra los incendios continuaba el lunes en las provincias de Esmirna y Manisa, tras su inicio el domingo.
En Italia, el Ministerio de Salud puso a 21 ciudades bajo alerta roja de nivel tres, que indica “condiciones de emergencia con posibles efectos negativos” en personas sanas y activas, así como en personas mayores en riesgo, niños y personas con enfermedades crónicas.
Los casos de golpe de calor se incrementaron un 10% en los servicios de urgencias de los hospitales italianos, “sobre todo en ciudades que no sólo tienen temperaturas muy altas, sino también una tasa de humedad más elevada”, indicó Mario Guarino, vicepresidente de la Sociedad Italiana de Medicina de Urgencias.
¿Las principales víctimas? “Ancianos, enfermos de cáncer o personas sin hogar, que presentan deshidratación, insolación, fatiga”, afirmó Guarino.
Ante esta situación, Bolonia abrió “refugios climáticos” para la población y la municipalidad de Ancona repartió deshumidificadores.
En Roma, los mayores de 70 años pueden ir gratuitamente a las piscinas públicas.
En las ciudades, las olas de calor provoca un incremento aún mayor de las temperaturas debido al “efecto de isla de calor urbano”, explicó Emanuela Piervitali, investigadora del Instituto Italiano de Protección e Investigación Medioambiental (ISPRA).
En el sur de Alemania se esperaban temperaturas de hasta 35°C el lunes, con previsiones de subas a mediados de semana, alcanzando hasta 39°C el miércoles.
Algunas ciudades y regiones alemanas impusieron límites a la cantidad de agua que se podía extraer de ríos y lagos.
Los expertos advierten que las olas de calor serán cada vez más frecuentes e intensas debido al cambio climático.
Agencias AFP y AP