En medio del Mundial de Clubes que se desarrolla en Estados Unidos, el presidente Donald Trump recibió el miércoles por la tarde a una parte del plantel de Juventus en el Salón Oval de la Casa Blanca en Washington. El mandatario los saludó y dialogó con los jugadores, pero luego se generó un insólito momento cuando concedió una rueda de prensa en la que respondió sobre la guerra en Medio Oriente, la inmigración ilegal y los atletas transgéneros mientras ellos permanecían de pie detrás suyo.
El encuentro se dio horas antes del partido debut del equipo italiano en el torneo contra el Al Ain de Abu Dhabi. Trump recibió a los jugadores Manuel Locatelli, Timothy Weah, Weston McKennie, Federico Gatti, Dušan Vlahović y Teun Koopmeiners, con quienes intercambió algunas palabras respecto a la importancia de la competición y su siguiente rival.
Sin embargo, enseguida se dispuso el inicio de una rueda prensa abierta a preguntas de cualquier índole por parte de los periodistas acreditados. Allí fue cuando la situación se volvió incómoda para los jugadores de la “Vecchia Signora”.
En el despacho presidencial estaban presentes también el entrenador de Juventus, Igor Tudor, el exfutbolista Giorgio Chiellini, el empresario ítalo-estadounidense John Elkann (presidente de Ferrari y Stellantis y director ejecutivo del grupo Exor, que controla el paquete accionario del club de Turín), y el titular de la FIFA, Gianni Infantino.
Sobre Elkann, Trump destacó: “Lo conocen todos. Ha hecho un trabajo increíble en la industria automovilística”. Y de repente cambió el tema y sorprendió al aludir a una de las cuestiones más controversiales de su gestión: su campaña personal contra la participación de las atletas transgénero en los deportes femeninos.
“¿Alguna vez tuvieron mujeres en su equipo?”, le preguntó a los representantes de Juventus, que permanecieron impávidos frente a esa consulta. Ante el silencio de los deportistas, Trump se dirigió a uno de los representantes del equipo quien respondió que tienen “un excelente equipo de jugadoras”. “Pero deben jugar entre mujeres, ¿no?“, replicó Trump, quien consideró como una respuesta ”diplomática” la explicación del dirigente de Juventus.
Tras ello, fue consultado sobre el endurecimiento de las medidas migratorias para ingresar al país y la deportación de inmigrantes. “La gente llega al país, pero debe hacerlo legalmente, como estos muchachos detrás de mí”, dijo Trump aludiendo a los futbolistas estadounidenses McKennie y Weah, este último de origen liberiano (hijo del exfutbolista y presidente de ese país, George Weah). “Si llegan por vía legal, los recibimos con los brazos abiertos. Deben decir que aman a Estados Unidos porque si no lo hacen, no los queremos”, completó el magnate.
Pero el punto de mayor tensión ocurrió cuando fue consultado sobre la escalada del conflicto en Medio Oriente, tras haber exigido la rendición sin condiciones a Irán en la guerra iniciada por Israel y sin descartar la posibilidad de una participación directa de Estados Unidos en defensa su aliado.
Trump le respondió al presidente de Francia, Emmanuel Macron, tras sus críticas en torno al abandono prematuro de la reunión del G7 y volvió a insistir en que la intención de Estados Unidos no es conseguir un “cese al fuego”, sino una “victoria completa y total” sobre Irán, que implique que no pueda tener armas nucleares. Todas estas respuestas se suscitaron ante la incómoda mirada de los jugadores.
Juventus aprovechó su estadía en Washington (donde también fue recibida por la embajada de Italia) previo al duelo que cerraba la jornada del Mundial de Clubes en el estadio Audi Field, en el marco del Grupo G, que se puso en marcha más temprano en el Lincoln Financial Field de Filadelfia con el triunfo por 2-0 de Manchester City sobre el marroquí Wydad Casablanca.
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