La reconocida institución festejó el centenario de su existencia con una serie de puntos que incluyó recuerdos, la colocación de una cápsula del tiempo, presentaciones artísticas y la entrega de 44 equipos de aire acondicionados por parte del Gobierno de San Juan.
“Que el nombre de la nueva escuela debe evocar para las niñas que serán sus alumnas la figura histórica de una mujer ejemplar, madre que dio a la patria el más grande de sus genios civiles, obrera que dignificó el trabajo manual de energía moral que proyecta hasta las generaciones actuales la luz de su valor educativo”, fue el texto del Consejo General de Educación con el cual el 15 de junio de 1925 resolvió denominar Paula Albarracín de Sarmiento a la escuela que acaba de celebrar 100 años.
En ese marco, la ceremonia fue encabezada por el vicegobernador Fabián Martín y autoridades del Ministerio de Educación, la subsecretaria de Planeamiento Educativo, Liliana Nollén; el secretario de Coordinación Administrativa Financiera, Luis Reynoso; la directora de Educación Primaria, Liliana Carrasco; y el director de Gabinetes Técnicos Interdisciplinarios, Luis Lucero.
Por su parte, la ministra de Educación, Silvia Fuentes, hizo llegar su admiración y afecto por todo lo que tan valiosa institución educativa ha construido a lo largo de estos 100 años: «Celebrar un siglo de vida es celebrar a todas las personas que han dejado su huella en la escuela: docentes, estudiantes, familias y toda una comunidad que ha crecido junto a ella».
El histórico festejo para la comunidad educativa comenzó con la firma del libro de oro y del pergamino conmemorativo. Hubo descubrimiento de placas y recorrido por el hall central en el que los alumnos expusieron proyectos escolares. Además, fue armada una cápsula del tiempo con el pergamino conmemorativo y diarios del día, para luego depositarla en un sitio especialmente preparado.
La subsecretaria de Planeamiento Educativo, Liliana Nollén indicó que “cuando comenzamos a avanzar en el Plan de Alfabetización Comprendo y Aprendo, la primera escuela que nos abrió las puertas fue la Paula Albarracín de Sarmiento. También nos prestan sus aulas para que los sábados se desarrollen los ateneos didácticos de educación, por lo que sólo tenemos palabras de agradecimiento. Felices 100 años y por muchos más”.
“Este centenario es una oportunidad para renovar nuestros compromisos con la educación de calidad, la innovación pedagógica, la equidad, la memoria y el porvenir”, expresó la directora de la escuela, Verónica Sanders.
Tras los discursos, entregaron reconocimientos a supervisores, directores y maestros; en tanto que los puntos artísticos estuvieron a cargo del Coro y la Orquesta del Ministerio de Educación y de los estudiantes de 6º grado de la institución.
Una historia centenaria
El 12 de junio de 1925, el Consejo General de Educación decidió crear una Escuela Superior de Niñas. El por entonces director general Graciano Reca dispuso denominar “Paula Albarracín de Sarmiento” a esta institución, por resolución del 15 de junio de 1925.
Las clases comenzaron el 7 de julio de 1925, con la maestra normal Clelia Astudillo como su primera directora. La escuela inició sus actividades con 290 alumnas y 8 maestras y desde un principio la directora impulsó el desarrollo de la escuela, formando la Sociedad Cooperadora con padres de la comunidad, incorporando la materia Telar con el innovador propósito de criar gusanos de seda para la producción de seda, y creando la biblioteca escolar.
La escuela se ubicó inicialmente en un edificio que se finalizaba de construir. Sin embargo, el 15 de enero de 1944 y tras el devastador terremoto, tuvo que funcionar temporalmente en la Sociedad Obreros del Porvenir. Es que, si bien el edificio de la escuela se salvó, la falta de infraestructura en otras reparticiones esenciales, incluyendo la Casa de Gobierno, generó ese traslado.
Finalmente, el 15 de febrero de 1952, la escuela inauguró su imponente construcción, con dos plantas, 42 aulas, dependencias menores y dos amplios salones; para albergar hasta 1.280 alumnos. En sus instalaciones, la «Paula Albarracín de Sarmiento» funcionaría en el turno tarde, compartiendo el espacio con la Escuela Superior «Sarmiento» por la mañana.
Otro cambio significativo en su trayectoria ocurrió en 1971, cuando por disposición del gobierno escolar, la escuela se convirtió en mixta.
Desde su fundación, la escuela Paula Albarracín de Sarmiento ha demostrado un compromiso constante con la educación, destacándose por la capacidad de su personal, la implementación de proyectos innovadores y su rol en la comunidad sanjuanina.