PEKÍN.- China condenó el jueves la promesa del gobierno de Estados Unidos de revocar las visas de estudiantes chinos y calificó la medida del presidente Donald Trump contra estudiantes extranjeros como una medida “política y discriminatoria”.
La administración de Trump anunció el miércoles que eliminará permisos para estudiantes chinos, que son una de las mayores fuentes de ingresos para las universidades estadounidenses, en su último ataque contra la educación superior en Estados Unidos.
Estados Unidos también revisará los criterios de visa para endurecer los controles sobre todas las futuras solicitudes de China y Hong Kong, dijo el secretario de Estado, Marco Rubio.
La vocera del Ministerio de Relaciones Exteriores Mao Ning calificó como “irracional” esta decisión. “Estados Unidos ha revocado de manera irracional las visas de los estudiantes chinos bajo el pretexto de ideología y [protección de] los derechos nacionales”, declaró en una conferencia de prensa.
“Esta práctica política y discriminatoria de Estados Unidos ha expuesto las mentiras de la supuesta libertad y apertura que Estados Unidos siempre han promocionado, y ha dañado aún más su propia imagen internacional, imagen nacional y credibilidad”, dijo la vocera.
Rubio redobló su apuesta en tomar medidas contra alumnos extranjeros después de que China criticara su decisión de suspender temporalmente la tramitación de visas de estudiantes de todo el mundo.
Antes de estas acciones, la administración de Trump ya había buscado terminar con el permiso para todos los estudiantes extranjeros en la Universidad de Harvard, que rechaza la presión del presidente.
Los estudiantes chinos, que pagan matrículas de decenas de miles de dólares, constituyen una de las fuentes de ingresos más importantes para las universidades estadounidenses.
Más de 277.398 estudiantes chinos estaban inscriptos en el año académico 2023-24, ocupando el segundo lugar detrás de los indios, señaló un informe del Instituto de Educación Internacional respaldado por el Departamento de Estado.
En su primer gobierno, Trump también apuntó a los estudiantes chinos, pero se enfocó en aquellos que estudiaban carreras consideradas sensibles o con vínculos con el ejército.
China pidió el miércoles a Estados Unidos garantizar “concretamente los derechos e intereses legítimos de los estudiantes internacionales, incluidos los estudiantes chinos”.
Rubio ha sido muy criticado por revocar miles de visas, en su mayoría de estudiantes extranjeros que han participado en protestas contra Israel.
Según una comunicación interna firmada el martes por Rubio, el gobierno se propone examinar los perfiles en redes sociales de los extranjeros que quieren estudiar en universidades estadounidenses.
En misma circular ordena a las embajadas y consulados no permitir “ninguna visa de estudiante o de intercambio adicional (…) hasta que se emitan nuevas directrices”.
El miércoles, Rubio fue más allá y anunció en un comunicado que Washington “revocará activamente visas a estudiantes chinos, incluidos aquellos con vínculos con el Partido Comunista Chino o que estudien en áreas cruciales”.
Alumnos chinos que estudian en Estados Unidos se apresuraban este jueves a organizar su futuro después del anuncio de Rubio.
Linqin, un estudiante chino en la Universidad Johns Hopkins que pidió ser identificado solo por su primer nombre por temor a represalias, lo describió como “una nueva versión de la Ley de exclusión china”, en referencia a una ley del siglo XIX que prohibía a los chinos inmigrar a Estados Unidos y les impedía obtener la ciudadanía. El miércoles dijo que pensaba por primera vez en dejar Estados Unidos después de pasar un tercio de su vida allí.
Zou Renge, de 27 años, que estudia una maestría en políticas públicas en la Universidad de Chicago, dijo que había planeado tomarse un tiempo libre y trabajar en programas de ayuda humanitaria en el extranjero después de graduarse a finales de este año. Pero ahora, se abstendrá de salir de Estados Unidos y buscará trabajos mientras tanto. “En un entorno muy incierto, haré lo mejor que pueda para encontrarme una solución”, dijo.
Pero estas acciones también puede afectar a aquellos estudiantes de países amigos de Estados Unidos.
En Taiwán, un estudiante de doctorado que se preparaba para estudiar en California lamentó que esta pausa en el otorgamiento de visas siembre incertidumbre en sus planes para el próximo año académico que empieza en agosto.
“Entiendo que el proceso puede retrasarse, pero todavía queda algo de tiempo antes de que comience el semestre a mediados de agosto”, dijo el estudiante de 27 años que no quiso ser identificado. “Todo lo que puedo hacer ahora es esperar y no perder la esperanza”.
“Si nosotros los chinos queremos estudiar en Estados Unidos es porque lo más importante son sus facultades y logros académicos de vanguardia”, dijo por su parte Bi, de 21 años.
Hasta ahora Trump se ha ensañado con Harvard porque ha venido rechazando todos las acciones de su gobierno que busca supervisar las admisiones y contrataciones, acusando a sus máximas autoridades académicas de convertir a la prestigiosa casa de estudios en un hervidero de antisemitismo e ideología liberal “woke”.
La Casa Blanca también retiró a Harvard y otras universidades estadounidenses consideradas entre las más elitistas del mundo de fondos federales para la investigación.
Agencias Reuters, AP y AFP