WASHINGTON.- El gobierno de Donald Trump solicitó a las agencias federales que cancelen todos los contratos con la Universidad de Harvard por un valor de aproximadamente 100 millones de dólares, dijo el martes un alto funcionario del gobierno, intensificando el enfrentamiento del presidente con la universidad más antigua y rica del país.
La Casa Blanca “enviará hoy una carta a las agencias federales pidiéndoles que identifiquen cualquier contrato con Harvard, y si pueden ser cancelados o redirigidos a otro lugar”, dijo la fuente que pidió mantener el anonimato. Allí argumentan preocupaciones sobre la discriminación racial en las admisiones, supuestas prácticas de contratación discriminatorias y la falta de protección de los estudiantes judíos contra el acoso.
Un borrador de la carta de la Administración de Servicios Generales (GSA), al que tuvo acceso The New York Times instruye a las agencias a revisar los contratos con la universidad y buscar proveedores alternativos. La administración planea enviar una versión de la carta el martes, según el funcionario. El funcionario habló bajo condición de anonimato para poder describir las deliberaciones internas.
Harvard no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El gobierno ya canceló más de 2600 millones de dólares en subvenciones federales de investigación para la universidad de la llamada Ivy League, que rechazó las demandas de la administración de cambiar varias de sus políticas.
La universidad presentó una demanda el 21 de abril por las peticiones de la administración de cambios en el liderazgo, la gobernanza y las políticas de admisión de la universidad. Desde entonces, la administración recortó drásticamente la financiación federal de la universidad, tomó medidas para reducir la matrícula de estudiantes internacionales y amenazó su exención de impuestos .
El lunes Trump prometió seguir su lucha. En un mensaje en las redes sociales afirmó que entre los estudiantes extranjeros de Harvard había “lunáticos radicalizados, agitadores”. La semana pasada, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, revocó la capacidad de Harvard para matricular a extranjeros, dejando en vilo el futuro de miles de estudiantes y el lucrativo flujo de ingresos que proporcionan.
La administración identificó alrededor de 30 contratos en nueve agencias que serán revisados para su cancelación, según otro funcionario de la administración que no estaba autorizado a hablar públicamente y proporcionó detalles bajo condición de anonimato.
Los contratos suman aproximadamente 100 millones de dólares. Incluyen capacitación ejecutiva para funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional, una investigación científica sobre los efectos en la salud relacionados con las bebidas energéticas y un contrato para servicios de investigación para estudiantes de posgrado.
A las agencias con contratos considerados críticos se les está ordenando no suspenderlos inmediatamente, sino diseñar un plan para hacer la transición a un proveedor diferente a Harvard.
La carta se aplica únicamente a los contratos federales con Harvard y no a sus subvenciones de investigación restantes.
Trump atacó a Harvard en redes sociales durante el fin de semana, y amenazó con recortar 3000 millones de dólares adicionales en subvenciones federales y otorgarlos a escuelas de oficios de todo Estados Unidos. Aunque no explicó a qué subvenciones se refería ni cómo podrían reasignarse.
El presidente también acusó a Harvard de negarse a divulgar los nombres de sus estudiantes extranjeros. En una nueva línea de ataque, argumentó que los países de origen de los estudiantes no aportan nada a su educación y que algunos países “no son nada favorables a Estados Unidos”. Los estudiantes internacionales no pueden optar a ayuda financiera federal, pero Harvard ofrece su propia ayuda tanto a estudiantes extranjeros como nacionales.
“Todavía estamos esperando las listas de estudiantes extranjeros de Harvard para que podamos determinar, después de un gasto ridículo de miles de millones de dólares, cuántos lunáticos radicalizados, todos agitadores, no deberían ser dejados regresar a nuestro país”, dijo Trump en las redes sociales.
No estaba claro qué exigía exactamente, ya que el gobierno federal ya tiene acceso a la información sobre visas y otros registros de estudiantes extranjeros en Harvard y otras universidades.
El Departamento de Seguridad Nacional exigió que Harvard entregue una gran cantidad de archivos relacionados con sus estudiantes extranjeros, incluidos registros disciplinarios y registros relacionados con “actividades peligrosas o violentas”.
Harvard afirma haber cumplido, pero la agencia indicó que su respuesta fue insuficiente.
Agencias AP y AFP y diario The New York Times