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La adopci\u00f3n de ma\u00edz tard\u00edo en las rotaciones, visto como escape a d\u00e9ficits h\u00eddricos resignando potencial de rendimiento<\/strong>, ha llevado a estrategias conservadoras en el uso de recursos, que suelen traducirse en dosis m\u00e1s bajas de fertilizaci\u00f3n, lo cual aleja los resultados productivos de los potenciales alcanzables. Pero el ma\u00edz sembrado en forma tard\u00eda no deja de ser ma\u00edz, una especie de elevados requerimientos; por lo tanto, no precisa menos nutrientes por tonelada producida que su par sembrado temprano.<\/p>\n Sin embargo, a pesar de ser la misma especie, la expectativa de rendimiento de los cultivos tard\u00edos es diferente<\/strong>. Esto es importante para el manejo de los nutrientes cuya dosis es definida principalmente por su demanda, condicionada a su vez fuertemente por el rendimiento objetivo. Entre estos nutrientes que funcionan respondiendo a demanda se encuentra el nitr\u00f3geno, que es el elemento que m\u00e1s influye sobre la producci\u00f3n de cereales como el ma\u00edz.<\/p>\n Un trabajo de la Unidad de I&D del CREA de 2023 muestra con claridad que el aumento de la dosis de nitr\u00f3geno en distintas zonas<\/strong>, adem\u00e1s de estabilizar los rendimientos, aumenta significativamente la producci\u00f3n de ma\u00edces tard\u00edos. El azufre es otro de los nutrientes que funciona a demanda, por lo que su aplicaci\u00f3n debe estar condicionada, en primer lugar, a la expectativa de rendimiento del cultivo; orientativamente, un cultivo de ma\u00edz requiere unos cuatro kilogramos de azufre por cada tonelada de grano producida.<\/p>\n El caso del f\u00f3sforo, un nutriente de vital importancia <\/strong>que s\u00f3lo puede ser aportado a gran escala a trav\u00e9s de la fertilizaci\u00f3n, es diferente: responde mucho menos a la oferta que a la demanda. Cuando la oferta es baja, los cultivos responden al agregado de fertilizante fosforado, independientemente del rendimiento. La pregunta entonces ser\u00eda cu\u00e1ndo la oferta de f\u00f3sforo es baja. Para ello, se han desarrollado numerosos modelos emp\u00edricos que buscan contenidos m\u00ednimos o \u201cumbrales\u201d por debajo de los cuales son probables las respuestas a la aplicaci\u00f3n de f\u00f3sforo. En la Regi\u00f3n Pampeana, estos umbrales se ubican en el rango de 15 a 20 partes por mill\u00f3n de f\u00f3sforo extractable. La definici\u00f3n de la dosis luego depende de la eficiencia esperada del fertilizante fosforado, de la relaci\u00f3n de precios entre el grano y el fertilizante, y de la estrategia general o filosof\u00eda (suficiencia, mantenimiento, reconstrucci\u00f3n de los niveles de f\u00f3sforo, etc.) al momento de decidir la aplicaci\u00f3n.<\/p>\n Otros nutrientes que se absorben en bajas cantidades, los micronutrientes, aparecen limitando el rendimiento del ma\u00edz tard\u00edo en muchas zonas, como el zinc, cuya relaci\u00f3n entre disponibilidad y rendimiento es muy reconocida<\/strong>. Tambi\u00e9n deber\u00eda considerarse en este grupo el boro, cuyas deficiencias en ma\u00edz empiezan a aparecer, pero que a contenidos medios tambi\u00e9n puede ser fitot\u00f3xico, lo que demanda mejoras en su diagn\u00f3stico. Un avance importante en este sentido se encuentra en un trabajo publicado este a\u00f1o por Pablo Barbieri y colaboradores destacados, que informa un nivel cr\u00edtico de boro en suelos de la Regi\u00f3n Pampeana (0,78 partes por mill\u00f3n), por debajo del cual se detectaron respuestas en el rendimiento del ma\u00edz al agregado de este elemento.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de cada nutriente en particular, la aplicaci\u00f3n de una fertilizaci\u00f3n balanceada en nutrientes permite lograr, y especialmente cuando este planteo se repite en la rotaci\u00f3n, una estabilizaci\u00f3n de los rendimientos del ma\u00edz tard\u00edo. Este efecto estabilizador se relaciona con la construcci\u00f3n de un nivel nutricional mayor y un mejor ambiente f\u00edsico y biol\u00f3gico general. En los hechos, la fertilizaci\u00f3n opera como un seguro para obtener rendimientos m\u00ednimos aceptables en a\u00f1os clim\u00e1ticamente adversos, y permite expresar todo el potencial gen\u00e9tico en los a\u00f1os con condiciones ambientales \u00f3ptimas<\/strong>.<\/p>\n Finalmente, debe quedar en claro que no es posible el uso de recetas \u00fanicas para la nutrici\u00f3n de los cultivos de ma\u00edz tard\u00edo en un a\u00f1o en que el manejo agron\u00f3mico va a ser clave, en una coyuntura de n\u00fameros finos y un contexto desafiante.<\/p>\n