![](\"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/aurora-boreal-en-la-noche-polar-de-SX7QPBTPCBHGVEIYLDJAYAPVWM-1.jpg\"\/)
<\/p>\n<\/p>\n
<\/p>\n
Este lunes a las 18.09 (martes a las 00.09 hora argentina) en la ciudad m\u00e1s boreal de Am\u00e9rica, Barrow<\/strong>, Alaska -rebautizada como Utqiagvik <\/strong>en 2016-, luego de un \u201cd\u00eda\u201d muy breve, ver\u00e1n desaparecer t\u00edmidamente el sol por \u00faltima vez hasta las 12.55 del jueves 23 de enero, cuando volver\u00e1 a asomar nuevamente por un ratito nom\u00e1s en el horizonte.<\/strong> Estos dos meses el \u201cd\u00eda\u201d ser\u00e1, en el mejor de los casos, apenas una penumbra, con un cielo estrellado y auroras boreales.<\/p>\n La noche polar <\/strong>es un fen\u00f3meno natural que se produce todos los a\u00f1os por la inclinaci\u00f3n de 23.5 grados que tiene el eje de la Tierra<\/strong>, que hace que en los meses de invierno, el sol no llegue a verse en las regiones cercanas al Polo Norte y, simult\u00e1neamente en el otro extremo, durante el verano austral, haya 24 horas de luz en el Polo Sur.<\/p>\n \u201cPara la poblaci\u00f3n local, los i\u00f1upiat, la noche polar es tiempo de contar historias, en que las mujeres hacen sus costuras, tiempo de juegos de resistencia, de canciones y bailes. <\/strong>No lo tomamos como un \u2018desaf\u00edo\u2019. Es solo un momento diferente del a\u00f1o para hacer otras actividades\u201d, cont\u00f3 a LA NACION Nicole Panigiuk Evans<\/strong>, nacida en Barrow y coordinadora de Proyectos Especiales del I\u1e37isa\u0121vik College<\/strong>, de esa ciudad.<\/p>\n Entre los 5000 habitantes, <\/strong>que en su ciudad disponen de los mismos bienes de consumo que en cualquier regi\u00f3n norteamericana, no solo hay nativos i\u00f1upiat, sino migrantes de otros estados e incluso extranjeros que llegan -generalmente por algunos a\u00f1os- atra\u00eddos por los mejores salarios de la regi\u00f3n, que son un 24% superiores al resto del pa\u00eds, con un sueldo anual promedio en Barrow de 75.615 d\u00f3lares. Claro que todo es m\u00e1s caro, especialmente la comida en este sitio donde se dificulta cualquier cultivo, con temperaturas que no superan los 0\u00b0C entre octubre y junio, y oscilan entre -17\u00b0C y -35\u00b0C entre noviembre y marzo.<\/strong><\/p>\n Mientras en el otro extremo del continente, la ciudad m\u00e1s austral de Am\u00e9rica, Ushuaia, tiene un clima m\u00e1s benigno con una noche invernal de 17 horas, a 3915 km del Polo Sur<\/strong> -una distancia no muy diferente de la que la separa de La Quiaca-, Barrow est\u00e1 a apenas 2078 km del Polo Norte. Por eso, su larga noche de m\u00e1s de dos meses.<\/p>\n \u201cLos i\u00f1upiaq hemos vivido aqu\u00ed desde hace m\u00e1s de mil a\u00f1os. As\u00ed que para nosotros lo normal es que en invierno haga mucho fr\u00edo y m\u00e1s de dos meses de oscuridad. No conocemos otra cosa\u201d<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 Evans.<\/p>\n En efecto, en la regi\u00f3n hay restos arqueol\u00f3gicos de la presencia del pueblo i\u00f1upiaq -un grupo \u00e9tnico ind\u00edgena inuit- de 1500 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Fue mucho despu\u00e9s, en 1741, que llegaron los primeros exploradores rusos a Alaska atra\u00eddos por las pieles de nutria marina<\/strong>, consideradas las m\u00e1s finas de la \u00e9poca y entonces uno de los principales productos de exportaci\u00f3n del Imperio.<\/p>\n De todas maneras, los rusos se establecieron en general bastante m\u00e1s al sur de Barrow. Los primeros exploradores brit\u00e1nicos llegaron a este puerto sobre el Oc\u00e9ano \u00c1rtico un siglo m\u00e1s tarde, y en 1867 Estados Unidos compr\u00f3 al imperio ruso Alaska <\/strong>-el estado norteamericano m\u00e1s extenso- por el equivalente a la irrisoria suma de lo que hoy ser\u00edan 100 millones de d\u00f3lares, quiz\u00e1s la compra territorial m\u00e1s rentable de la historia<\/strong>.<\/p>\n En su libro de 2009 Cold: Adventures in the World\u2019s Frozen Places (Fr\u00edo: aventuras en los lugares congelados del mundo),<\/em> el bi\u00f3logo norteamericano Bill Streever defini\u00f3 a Barrow como \u201cuno de los asentamientos permanentes m\u00e1s antiguos de los Estados Unidos<\/strong>. Cientos de a\u00f1os antes de que aparecieran los exploradores europeos del \u00c1rtico, Barrow estaba m\u00e1s o menos donde est\u00e1 ahora, y era un lugar donde la poblaci\u00f3n se dedicaba a la caza de ballenas\u201d.<\/p>\n En la actualidad, el Estado y la municipalidad son grandes empleadores y muchas empresas locales brindan servicios de apoyo a las operaciones de campos petroleros. En \u00e9poca de verano, el sol de medianoche atrae tambi\u00e9n a gran cantidad de turistas que llegan al aeropuerto local.<\/p>\n \u201cLejos de ser un obst\u00e1culo, la noche polar es desde tiempos milenarios una gran ayuda para ordenar la vida de la poblaci\u00f3n i\u00f1upiat<\/strong>\u201d, explic\u00f3 Evans.<\/p>\n \u201cYa nuestros antepasados conoc\u00edan con mucha precisi\u00f3n el movimiento de las estrellas y las observaban no solo para navegar, sino tambi\u00e9n para tener orientaci\u00f3n sobre cu\u00e1ndo comenzar con ciertas actividades. En ese sentido, la oscuridad de un cielo estrellado ofrece un plus con mucha m\u00e1s informaci\u00f3n que la luz diurna\u201d, <\/strong>agreg\u00f3 la especialista del I\u1e37isa\u0121vik College.<\/strong><\/p>\n Record\u00f3, por ejemplo, que los i\u00f1upiat de Tiki\u0121aq, 560 km al sureste de Barrow, esperan desde siempre a que los astros se alineen de cierta manera, a que aparezca determinada estrella sobre las monta\u00f1as, para lanzarse a la caza de ballenas<\/strong>, la tradicional actividad con la que se proveen de alimento y abrigo para el resto de a\u00f1o.<\/p>\n Si bien la caza de cet\u00e1ceos est\u00e1 prohibida en la mayor parte del mundo, a los i\u00f1upiat se les permite, con determinadas reglamentaciones, la captura de un tipo especial de ballenas conocida como ballena de Groenlandia <\/strong>(\u201dbowhead whale\u201d).<\/p>\n La relaci\u00f3n de la gente de Barrow con las ballenas lleg\u00f3 incluso a las pantallas de Hollywood -en la pel\u00edcula Big Miracle<\/strong><\/em>(\u201dUna aventura extraordinaria\u201d, en espa\u00f1ol), protagonizada por John Krasinski y Drew Barrymore- luego de una proeza que en 1988 involucr\u00f3 a todo el pueblo cuando tres ballenas de un tipo diferente de las de Groenlandia, las grises de California, quedaron varadas en una piscina natural abierta en el hielo.<\/strong><\/p>\n Las ballenas grises no son el objetivo de los balleneros i\u00f1upiat. Se trata de una especie migratoria que pasa los veranos aliment\u00e1ndose al norte de Alaska, y luego parte hacia aguas c\u00e1lidas frente a la costa de Baja California, M\u00e9xico, donde las hembras dan a luz y los turistas acuden a observarlas.<\/p>\n Pero el 19 de octubre de 1988, las temperaturas bajaron hasta -13\u00b0C en Barrow yel ballenero i\u00f1upiat Roy Ahmaogak<\/strong> vio que estos grandes mam\u00edferos hab\u00edan quedado atrapados por el hielo, sin posibilidades de atravesar los ocho kil\u00f3metros que los separaban de aguas abiertas para migrar hacia las costas mexicanas.<\/strong><\/p>\n La movilizaci\u00f3n de recursos que era necesario hacer no parec\u00eda justificada para salvar tres ballenas. As\u00ed lo afirmaban incluso los bi\u00f3logos marinos que consideraban que si se hab\u00edan perdido de la manada, seguramente eran ejemplares d\u00e9biles o que no estaban en condiciones de migrar. Pero Ahmaogak y otros i\u00f1upiat tomaron la iniciativa y a fuerza de pico, pala y maquinarias caseras, fueron rompiendo la capa de hielo para sumar agujeros por donde las ballenas pudieran al menos salir a respirar.<\/strong><\/p>\n Con el correr de los d\u00edas la noticia de la epopeya que estaban encarando los i\u00f1upiat tom\u00f3 dimensi\u00f3n en los medios nacionales e internacionales, al punto que el entonces presidente Ronald Reagan <\/strong>se vio obligado a tomar cartas en el asunto. El pedido de Reagan al gobierno de la URSS, en tiempos en que Mosc\u00fa buscaba un acercamiento con Occidente, logr\u00f3 que finalmente el rompehielos sovi\u00e9tico \u201cAlmirante Makarov\u201d abriera paso a los cet\u00e1ceos hacia el mar luego de nueve d\u00edas de encierro.<\/p>\n \u201cEl rescate no hubiera sido posible sin los i\u00f1upiat que con sus motosierras hicieron 700 agujeros en pocos d\u00edas para conectar la pileta donde estaban atrapadas las ballenas, con las aguas abiertas. Solo entonces todo funcion\u00f3<\/strong>\u201d, reconoci\u00f3 luego Vlad\u00edmir Moroz, primer oficial del rompehielos sovi\u00e9tico.<\/p>\n