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PUNTA COLORADA, R\u00edo Negro.\u2013 Cuando Fernanda Giordana termin\u00f3 la secundaria, tuvo que irse de Sierra Grande: no encontraba opciones de estudio ni trabajo. Se form\u00f3 como ingeniera en Biotecnolog\u00eda en la Universidad Nacional de R\u00edo Negro, en Villa Regina. Hoy ejerce cerca de su casa, como responsable ambiental de CB&I, la empresa que construye los gigantescos tanques de almacenamiento del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS),<\/strong> la obra de infraestructura privada m\u00e1s importante de las \u00faltimas d\u00e9cadas en la Argentina y que promete cambiar la matriz exportadora del pa\u00eds<\/a>. \u201cPara m\u00ed es algo muy lindo poder estar trabajando en Punta Colorada\u201d, cont\u00f3.<\/p>\n El trabajo de Giordana transcurre en un predio donde las gr\u00faas y las estructuras met\u00e1licas rompen con el paisaje des\u00e9rtico de la Patagonia. Hasta all\u00ed se llega por un tramo de ripio de la ruta provincial 9, que hace sacudirse al veh\u00edculo antes de entrar a una terminal de alto est\u00e1ndar. Durante la visita de LA NACION<\/strong>, el sol acompa\u00f1a y se escuchan martillazos, amoladoras y taladros. Los carteles ordenan circular a 20 kil\u00f3metros por hora entre camiones, retroexcavadoras y camionetas.<\/p>\n En el per\u00edmetro de m\u00e1s de 700 hect\u00e1reas toma forma la salida al mar del VMOS. Con una inversi\u00f3n cercana a US$3000 millones y un avance del 85%, <\/strong>el proyecto es liderado por YPF y re\u00fane tambi\u00e9n a Pan American Energy, Vista, Pampa Energ\u00eda, Pluspetrol, Chevron, Shell, Tecpetrol y Gas y Petr\u00f3leo del Neuqu\u00e9n. La sociedad de nueve integrantes lleva adelante el oleoducto, las instalaciones de almacenamiento y la terminal mar\u00edtima. Son casi todas las principales petroleras que operan en la Argentina.<\/p>\n Los tanques que construye CB&I tienen 83 metros de di\u00e1metro y una altura equivalente a diez pisos. Cada uno puede almacenar unos 750.000 barriles, un volumen comparable con el de 50 piscinas ol\u00edmpicas o m\u00e1s de 22 millones de pelotas de f\u00fatbol<\/strong>. En esos gigantes se reunir\u00e1 el petr\u00f3leo que llegar\u00e1 por el ducto de 437 kil\u00f3metros desde Allen, conectado con la producci\u00f3n de Vaca Muerta, hasta disponer de los vol\u00famenes necesarios para cargar grandes buques. La terminal est\u00e1 dise\u00f1ada para recibir buques VLCC (<\/strong>Very Large Crude Carrier<\/strong><\/em>), capaces de transportar dos millones de barriles.<\/strong><\/p>\n El ingreso de crudo al sistema est\u00e1 previsto para enero de 2027. Despu\u00e9s habr\u00e1 que llenar el oleoducto y los tanques antes de despachar el primer barco. \u201cMarzo como fecha temprana, abril como fecha segura\u201d<\/strong>, explic\u00f3 Gustavo Chaab, CEO de VMOS. La capacidad inicial de transporte ser\u00e1 de 180.000 barriles diarios; el desarrollo previsto hasta los 550.000 es el que se toma como referencia para medir el avance del 85%. Gustavo Gallino, presidente de VMOS y vicepresidente de Infraestructura de YPF, anticip\u00f3 que estudian ampliaciones adicionales y plante\u00f3 la posibilidad de alcanzar, en el futuro, un mill\u00f3n de barriles diarios.<\/p>\n El proyecto se inscribe en la discusi\u00f3n sobre el alcance del \u201cderrame\u201d: cu\u00e1nto pueden extenderse las oportunidades de los sectores m\u00e1s din\u00e1micos hacia el resto de la econom\u00eda y compensar el deterioro del empleo en otras actividades<\/strong>. El Gobierno de Javier Milei apuesta a las inversiones exportadoras para generar divisas y actividad. <\/p>\n En proyectos como el VMOS, las empresas destacan la contrataci\u00f3n de trabajadores y el movimiento comercial de las localidades cercanas. El balance nacional del empleo privado registrado, sin embargo, sigue siendo negativo.<\/p>\n Seg\u00fan Politikon Chaco, sobre datos de la Secretar\u00eda de Trabajo y el SIPA, entre noviembre de 2023 y julio de 2026 se perdieron 265.765 empleos privados \u201cen blanco\u201d. La industria manufacturera redujo su dotaci\u00f3n en 90.924 puestos, un 7,6%, y la construcci\u00f3n, en 64.083, un 14,5%. Entre ambas actividades concentraron casi seis de cada diez empleos privados registrados perdidos desde noviembre de 2023.<\/p>\n Gallino cuestion\u00f3 durante la presentaci\u00f3n la idea de que el crecimiento petrolero no se extiende a las comunidades. \u201cLa verdad, cuando uno viene ac\u00e1, se da cuenta\u201d, dijo, y mencion\u00f3 los nuevos negocios en Sierra Grande, la demanda de alojamiento y el movimiento del puerto de San Antonio Este. \u201cHay una actividad tremenda\u201d<\/strong>, sostuvo. Ese impacto, agreg\u00f3, lo pone \u201crecontra contento, recontra orgulloso\u201d.<\/p>\n En la terminal trabajan unas 1600 personas y se espera superar las 2000. <\/strong>De la dotaci\u00f3n actual, 1100 viven en el campamento y las restantes llegan desde sus casas o alojamientos cercanos. Seg\u00fan Chaab, entre el 70% y el 80% del personal es rionegrino<\/strong>. Operarios consultados durante la recorrida dijeron que sus sueldos de bolsillo rondan los $3 millones.<\/p>\n Dentro de uno de los tanques en construcci\u00f3n, las dimensiones se vuelven m\u00e1s evidentes. Cristina trabaja en el montaje de los techos desde hace m\u00e1s de tres meses. Antes fue ni\u00f1era y empleada de comercio; nunca hab\u00eda trabajado en una obra. Ahora identifica vigas y planchas por su numeraci\u00f3n y aprende a unirlas con pernos y tornillos. \u201cMi trabajo en comercio siempre fue en negro, por eso quer\u00eda un trabajo en blanco, para tener aporte y poder jubilarme alg\u00fan d\u00eda\u201d<\/strong>, cuenta. Cuando la llevaron a hacer tareas de maestranza, regres\u00f3 al montaje: \u201cMe volv\u00ed al techo\u201d.<\/p>\n El clima condiciona esas tareas.<\/strong> Los responsables de la obra atribuyen parte de las dificultades a El Ni\u00f1o. Seg\u00fan explicaron, las lluvias obligaron a suspender actividades durante numerosos d\u00edas y con vientos superiores a 37 kil\u00f3metros por hora no se puede trabajar en altura, como requieren las tareas sobre los techos. La construcci\u00f3n se organiza durante las horas de luz.<\/p>\n La formaci\u00f3n <\/strong>de trabajadores es otra de las consecuencias que destacan en la empresa. CB&I capacit\u00f3 personal local para las t\u00e9cnicas de soldadura utilizadas en los tanques y algunos operarios empezaron como ayudantes y terminaron realizando tareas especializadas. Para Fernanda, la actividad tambi\u00e9n permite aplicar su formaci\u00f3n universitaria: gestiona par\u00e1metros ambientales, residuos, permisos, an\u00e1lisis de laboratorio y capacitaciones.<\/p>\n Esas oportunidades locales conviven con una econom\u00eda que avanza a dos velocidades. <\/strong>Seg\u00fan Econviews, desde noviembre de 2023 el agro, la energ\u00eda y la intermediaci\u00f3n financiera se distanciaron de la industria, la construcci\u00f3n y el comercio, aunque los sectores que impulsaban la recuperaci\u00f3n tambi\u00e9n perdieron fuerza en los \u00faltimos meses. La consultora estima una nueva contracci\u00f3n en el tercer trimestre, despu\u00e9s del descenso del 0,6% del segundo: dos bajas consecutivas que configurar\u00edan una recesi\u00f3n t\u00e9cnica.<\/p>\n Incluso entre las actividades de mayor crecimiento hay diferencias entre producci\u00f3n y empleo. La explotaci\u00f3n de minas y canteras \u2014que incluye la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas\u2014 ten\u00eda 7220 puestos menos que antes del cambio de Gobierno, una ca\u00edda del 7,6%, y la intermediaci\u00f3n financiera acumulaba una baja del 6,2%. El agro, en cambio, mostraba una mejora del 3,8%. Son resultados nacionales que re\u00fanen realidades distintas entre regiones, empresas y proyectos.<\/p>\n Neuqu\u00e9n y R\u00edo Negro<\/strong> eran las \u00fanicas provincias que en julio de 2026 superaban los niveles de empleo privado registrado de noviembre de 2023: sumaron 12.825 y 3898 puestos, respectivamente. En la comparaci\u00f3n interanual tambi\u00e9n crec\u00eda San Juan.<\/p>\n Seg\u00fan Gallino, en un a\u00f1o y medio el proyecto pag\u00f3 m\u00e1s de US$240 millones en salarios locales y destin\u00f3 US$300 millones a productos y servicios <\/strong>de proveedores locales, desde transporte hasta alimentos y art\u00edculos de ferreter\u00eda.<\/p>\n La presi\u00f3n sobre el alojamiento ya hab\u00eda sido advertida por H\u00e9ctor Hinofuentes, presidente de la C\u00e1mara de Comercio de Sierra Grande. \u201cNo tenemos hoteles ni viviendas suficientes\u201d<\/strong>, dijo en declaraciones recogidas por LU17 el 9 de julio. Hinofuentes explic\u00f3 que parte de los trabajadores se instal\u00f3 en Playas Doradas y que los nuevos campamentos pod\u00edan descomprimir esa demanda. El acceso a los negocios tambi\u00e9n genera reclamos: en junio, comerciantes locales hab\u00edan cuestionado las dificultades para incorporarse a la cadena de proveedores y competir con firmas de mayor escala, seg\u00fan public\u00f3 Diario R\u00edo Negro.<\/em><\/p>\n La magnitud del proyecto requiri\u00f3 un pr\u00e9stamo sindicado de US$2000 millones de bancos e inversores internacionales. <\/strong>El cr\u00e9dito para este tipo de iniciativa m\u00e1s grande en dos d\u00e9cadas. Gallino destac\u00f3 que los beneficios y la previsibilidad del R\u00e9gimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) <\/strong>fueron importantes para concretar la inversi\u00f3n. Tambi\u00e9n subray\u00f3 la ventaja de las aguas profundas del golfo San Mat\u00edas<\/strong>, que permiten recibir barcos m\u00e1s grandes y reducir el costo del transporte por barril entre US$2 y US$4, seg\u00fan sus c\u00e1lculos.<\/p>\n Desde los tanques, el petr\u00f3leo ser\u00e1 bombeado hacia dos monoboyas, estructuras de amarre y carga conectadas con las instalaciones terrestres mediante ca\u00f1er\u00edas submarinas. All\u00ed podr\u00e1n operar los buques VLCC. Seg\u00fan Chaab, cargar uno de esos barcos demandar\u00e1 unas 40 horas.<\/strong><\/p>\n Las monoboyas fueron fabricadas en Emiratos \u00c1rabes Unidos<\/strong> y su salida se complic\u00f3 por la guerra en Medio Oriente, explic\u00f3 Gallino. El conflicto tambi\u00e9n dificult\u00f3 el abastecimiento de otros equipos.<\/p>\n El objetivo es que la capacidad de transporte deje de limitar el crecimiento petrolero. Gallino sostuvo que la Argentina tiene la oportunidad de exportar US$30.000 millones de crudo en los pr\u00f3ximos a\u00f1os<\/mark>, un potencial que depender\u00e1 del aumento de la producci\u00f3n y de los precios internacionales.<\/p>\n VMOS ya estudia nuevas ampliaciones y calcula que, si avanzan, las obras podr\u00edan continuar hasta cinco a\u00f1os m\u00e1s<\/strong>. A ese horizonte se agregan los proyectos de gas natural licuado de Southern Energy y de YPF, ENI y XRG<\/a>. La expectativa es que los oficios aprendidos encuentren continuidad en esas inversiones. Fernanda, por ahora, ya puede desarrollar su profesi\u00f3n cerca de casa.<\/p>\n<\/div>\n