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\u00bfCu\u00e1l ser\u00eda un premio consuelo digno de un inversor multimillonario cuyo intento de comprar una participaci\u00f3n en el Mundial de f\u00fatbol de la FIFA acaba de fracasar estrepitosamente? Respuesta: cambiar de rumbo bruscamente y quedarse con uno de los equipos de b\u00e1squet m\u00e1s valiosos de Estados Unidos: Los Angeles Lakers.<\/p>\n
En una operaci\u00f3n de US$12.500 millones anunciada el 12 de agosto, Joshua Kushner, fundador de Thrive Capital, una firma de inversi\u00f3n, se convertir\u00e1 en el accionista mayoritario de los Lakers, con Bob Iger, ex CEO de Walt Disney, como su mano derecha, seg\u00fan personas familiarizadas con el acuerdo. El precio es el m\u00e1s alto pagado jam\u00e1s por un equipo deportivo estadounidense y refleja el apetito voraz de los inversores institucionales por las franquicias deportivas.<\/strong><\/p>\n La cifra es nada menos que US$2500 millones superior a lo que Mark Walter, el vendedor del equipo, pag\u00f3 por los Lakers hace alrededor de un a\u00f1o, tambi\u00e9n un monto r\u00e9cord en ese momento. Un d\u00eda antes, una unidad de Apollo Global Management, otra gestora de activos, anunci\u00f3 que hab\u00eda aportado US$2.600 millones en deuda y capital al propietario de los New York Yankees, un equipo de b\u00e9isbol. \u00bfSignifica esto que la inversi\u00f3n en deportes se est\u00e1 recalentando?<\/p>\n Kushner e Iger compararon la compra de los Lakers con hacerse de la Mona Lisa. El equipo, efectivamente, es \u00fanico. Ning\u00fan equipo de b\u00e1squet genera tantos ingresos como los Lakers por derechos de transmisi\u00f3n local. <\/strong>Tampoco hay otro equipo deportivo estadounidense que se acerque a igualar su reconocimiento internacional y su base de fan\u00e1ticos, seg\u00fan Ampere Analysis, una firma de investigaci\u00f3n de medios.<\/p>\n El b\u00e1squet tambi\u00e9n tiene atractivos particulares para los inversores. En 2024, la National Basketball Association (NBA) negoci\u00f3 un paquete de derechos de transmisi\u00f3n nacional por US$76.000 millones <\/strong>durante 11 a\u00f1os con varias cadenas, entre ellas las de Disney, ESPN y ABC \u2014negociado cuando Iger todav\u00eda era su CEO\u2014, lo que brinda previsibilidad de largo plazo sobre los ingresos futuros por televisi\u00f3n. El deporte atrae a los j\u00f3venes, ofrece partidos con muchos puntos y tiene abundante dramatismo, como lo demostr\u00f3 este a\u00f1o el triunfo de los New York Knicks en el campeonato de la NBA. Su atractivo internacional tambi\u00e9n probablemente seguir\u00e1 creciendo. El a\u00f1o pr\u00f3ximo, la NBA planea lanzar una liga de 16 equipos en Europa.<\/p>\n Pero Kushner tambi\u00e9n est\u00e1 intentando recuperarse de un traspi\u00e9. Su intento de liderar una inversi\u00f3n de US$4200 millones en el brazo comercial de la FIFA, el organismo rector del f\u00fatbol mundial, termin\u00f3 en fiasco despu\u00e9s de una reacci\u00f3n global negativa ante la posible venta del Mundial. D\u00edas despu\u00e9s del rechazo, \u00e9l e Iger pasaron de intentar crear un nuevo equipo de b\u00e1squet en Las Vegas a comprar directamente los Lakers. Sus inversiones estar\u00e1n respaldadas por Thrive Eternal, un veh\u00edculo de inversi\u00f3n de largo plazo enfocado en empresas que, seg\u00fan la firma de Kushner, podr\u00e1n resistir las disrupciones provocadas por la inteligencia artificial. Thrive, por cierto, tambi\u00e9n es uno de los grandes inversores de OpenAI.<\/p>\n La l\u00f3gica parece racional. Pero incluso sin una guerra de ofertas, est\u00e1 valorando a los Lakers en m\u00e1s del doble de lo que otro grupo de inversores pag\u00f3 el a\u00f1o pasado por los Boston Celtics, uno de los equipos de b\u00e1squet m\u00e1s valiosos de Estados Unidos. Suena extravagante.<\/strong><\/p>\n Si la NBA aprueba la operaci\u00f3n, Walter se embolsar\u00e1 una fortuna. Pero no est\u00e1 claro por qu\u00e9 ten\u00eda tanta prisa por vender los Lakers. Al parecer, conservar\u00e1 una participaci\u00f3n mayoritaria en Los Angeles Dodgers, un equipo de b\u00e9isbol, adem\u00e1s de importantes inversiones en otros grandes equipos deportivos. La agencia Bloomberg<\/em> inform\u00f3 que su firma, TWG Global, intenta conseguir efectivo mientras enfrenta el escrutinio de investigadores federales por pr\u00e9stamos que recibi\u00f3 y que fueron registrados en los balances de las compa\u00f1\u00edas de seguros de Walter. Tambi\u00e9n se dice que est\u00e1 enfermo. Quiz\u00e1s simplemente vio las ventajas de una r\u00e1pida reventa.<\/p>\n