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Hace algunos a\u00f1os, Zachary Dunn vend\u00eda autos en un peque\u00f1o pueblo de Georgia cuando se dio cuenta de que estaba \u201ccansado de hacer ricos a otros\u201d. Poco despu\u00e9s renunci\u00f3 y, junto a un compa\u00f1ero de la universidad, comenz\u00f3 a vender por Internet gorras con frases estampadas. (Entre sus \u00e9xitos m\u00e1s recientes figuran \u201cDaddy\u201d y \u201cPonelo en la cuenta de mi marido\u201d). Su empresa, The Mad Hatter Company, proyecta alcanzar este a\u00f1o ventas por m\u00e1s de US$10 millones. Dunn asegura que nunca volver\u00e1 a trabajar para otra persona.<\/p>\n
Y no es el \u00fanico. Desde comienzos de 2024, un promedio de 466.000 estadounidenses present\u00f3 cada mes solicitudes para crear una empresa, seg\u00fan datos de la Oficina del Censo. Solo en junio de este a\u00f1o hubo 531.000 nuevas solicitudes, casi el doble del promedio mensual registrado en 2019.<\/p>\n
A los estadounidenses siempre les atrajo la idea de ser sus propios jefes. (El t\u00e9rmino \u201cboss\u201d proviene de una adaptaci\u00f3n del vocablo neerland\u00e9s baas, utilizada por los colonos de Nueva York). Durante al menos dos d\u00e9cadas, alrededor del 60% afirm\u00f3 que preferir\u00eda tener su propio negocio antes que trabajar para otro, de acuerdo con Gallup. Sin embargo, hasta hace poco cada vez menos personas lograban concretar ese deseo. A medida que las grandes empresas atra\u00edan empleados con la promesa de estabilidad, la proporci\u00f3n de trabajadores independientes cay\u00f3 del 36% en 1910 a menos del 10% en 2020, seg\u00fan un informe del American Enterprise Institute.<\/p>\n
Ahora la tendencia comenz\u00f3 a revertirse. El empleo independiente a tiempo completo alcanz\u00f3 en 2025 su nivel m\u00e1s alto del siglo, con 16,8 millones de personas, seg\u00fan el Small Business & Entrepreneurship Council.<\/p>\n
El boom comenz\u00f3 durante la pandemia, cuando muchos estadounidenses despedidos optaron por trabajar por cuenta propia.<\/strong> En julio de 2020 las solicitudes para crear empresas llegaron a un r\u00e9cord de 547.000. Los incentivos federales ayudaron: millones de personas accedieron a subsidios para peque\u00f1as empresas. Tambi\u00e9n contribuyeron el auge del comercio electr\u00f3nico y las nuevas formas de generar ingresos de manera remota.<\/p>\n Cuando la pandemia qued\u00f3 atr\u00e1s, las empresas volvieron a contratar y desaparecieron buena parte de los incentivos p\u00fablicos. Aun as\u00ed, la creaci\u00f3n de empresas se mantuvo en niveles elevados y, desde comienzos del a\u00f1o pasado, volvi\u00f3 a acelerarse.<\/p>\n Las startups de inteligencia artificial de Silicon Valley explican solo una peque\u00f1a parte del fen\u00f3meno. Los sectores que registran el mayor crecimiento en nuevas empresas son los servicios profesionales (25% entre 2021 y 2025), el comercio minorista (18%) y la salud y la asistencia social (18%).<\/p>\n Una primera explicaci\u00f3n es el contexto macroecon\u00f3mico. Entre 2021 y 2025 las empresas estadounidenses contrataron y despidieron relativamente pocos trabajadores. La dificultad para conseguir un empleo formal pudo haber empujado a muchas personas a crear su propio negocio<\/strong>, sostiene John O\u2019Trakoun, economista de la Reserva Federal de Richmond.<\/p>\n Los j\u00f3venes, especialmente, enfrentan un mercado laboral complejo para acceder a sus primeros empleos y encuentran en el emprendimiento una alternativa atractiva. Seg\u00fan Gallup, la proporci\u00f3n de estadounidenses de entre 15 y 34 a\u00f1os que considera que es un buen momento para conseguir trabajo cay\u00f3 del 75% en 2022 al 43% el a\u00f1o pasado.<\/p>\n Algo similar ocurri\u00f3 con quienes se mudaron durante la pandemia y no quisieron regresar a las oficinas. Un estudio de Ryan Decker y John Haltiwanger hall\u00f3 una fuerte correlaci\u00f3n entre la cantidad de personas que renunciaban a sus empleos en una determinada zona y el n\u00famero de nuevas empresas creadas, especialmente en los suburbios que recibieron a muchos trabajadores que abandonaron las grandes ciudades.<\/p>\n La segunda explicaci\u00f3n est\u00e1 vinculada con los cambios en el consumo. El envejecimiento de la poblaci\u00f3n estadounidense impuls\u00f3 la demanda de servicios destinados a adultos mayores, desde residencias hasta consultores especializados en mudanzas para jubilados.<\/strong><\/p>\n Al mismo tiempo, los peque\u00f1os comercios encuentran m\u00e1s f\u00e1cil vivir de nichos muy espec\u00edficos gracias al crecimiento del comercio electr\u00f3nico y a algoritmos que conectan mejor la oferta con consumidores de intereses particulares.<\/p>\n M\u00e1s de la mitad de las ventas impulsadas por Shopify ya provienen de categor\u00edas que est\u00e1n fuera de las 100 m\u00e1s populares. Hoy un emprendedor puede ganar dinero vendiendo cartas coleccionables o pastilleros personalizados sin competir en mercados saturados.<\/p>\n Adem\u00e1s, encontrar ideas de negocio nunca fue tan sencillo. Justus Shaw, quien abri\u00f3 un carrito de caf\u00e9 m\u00f3vil en Tennessee el a\u00f1o pasado, decidi\u00f3 incorporar una m\u00e1quina para enlatar caf\u00e9 fr\u00edo despu\u00e9s de ver un video en redes sociales de un negocio de Florida. Gracias a esa innovaci\u00f3n, hoy factura entre US$10.000 y US$15.000 por mes.<\/p>\n La tercera explicaci\u00f3n \u2014y probablemente la m\u00e1s importante\u2014 es la inteligencia artificial.<\/p>\n Los chatbots facilitaron enormemente el lanzamiento de nuevos negocios, permitiendo incluso a personas con pocos conocimientos tecnol\u00f3gicos crear un sitio web o cumplir con las regulaciones locales.<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan una encuesta de Gusto, la proporci\u00f3n de emprendedores que utiliz\u00f3 IA para lanzar su empresa pas\u00f3 del 30% al 60% entre 2023 y 2025. JPMorgan Chase tambi\u00e9n observ\u00f3 que las nuevas empresas adoptan la tecnolog\u00eda antes y con mayor intensidad que las generaciones anteriores.<\/p>\n La IA permiti\u00f3 que muchas personas que ya quer\u00edan independizarse pudieran hacerlo mucho m\u00e1s f\u00e1cilmente.<\/p>\n \u201cEs como una reacci\u00f3n qu\u00edmica que necesita superar una energ\u00eda de activaci\u00f3n\u201d, explica Miquel Llobet, fundador de un corredor de seguros comerciales basado en IA. \u201cLa inteligencia artificial reduce esa barrera.\u201d<\/p>\n Los pol\u00edticos suelen describir a las peque\u00f1as empresas como grandes creadoras de empleo. Sin embargo, apenas el 30% de las nuevas compa\u00f1\u00edas creadas el a\u00f1o pasado tiene altas probabilidades de contratar empleados en el corto plazo, frente al 38% registrado en 2019.<\/p>\n Seg\u00fan economistas de Stripe, la IA est\u00e1 cubriendo capacidades que antes obligaban a contratar personal, inaugurando as\u00ed \u201cla era del emprendedor solitario\u201d.<\/p>\n Kelly Loeffler, directora de la Small Business Administration, discrepa. Cree que, a largo plazo, las empresas impulsadas por IA terminar\u00e1n contratando tantos o m\u00e1s trabajadores que las tradicionales.<\/p>\n Justus Shaw, por ejemplo, automatiz\u00f3 gran parte de sus tareas administrativas, pero ya contrat\u00f3 cinco baristas para atender el crecimiento de su negocio en bodas y eventos corporativos.<\/p>\n Lo mismo ocurri\u00f3 con Jake Levine, fundador de una empresa que ayuda a laboratorios farmac\u00e9uticos a gestionar ensayos cl\u00ednicos. \u201cSiempre tuvimos la intenci\u00f3n de crecer\u201d, afirma.<\/p>\n Los cambios econ\u00f3micos y tecnol\u00f3gicos crearon un terreno f\u00e9rtil para un pa\u00eds hist\u00f3ricamente enamorado del esp\u00edritu emprendedor, reduciendo el capital y el conocimiento necesarios para iniciar un negocio.<\/strong><\/p>\n Aaron Terrazas, economista de Gusto, cree que gran parte del valor generado por la inteligencia artificial no terminar\u00e1 concentr\u00e1ndose en los gigantes corporativos, sino en vendedores de Etsy, contadores de peque\u00f1as ciudades y millones de peque\u00f1os emprendedores. Si tiene raz\u00f3n, Estados Unidos podr\u00eda estar revirtiendo una tendencia de m\u00e1s de un siglo: la de trabajar para otros en lugar de construir un negocio propio.<\/p>\nMercado menos din\u00e1mico<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Nuevos nichos de consumo<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
El efecto IA<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
La era del emprendedor solitario<\/span><\/h2>\n<\/p>\n