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Del otro lado de la cordillera, a m\u00e1s de 1500 kil\u00f3metros al norte de Santiago, Techint Ingenier\u00eda y Construcci\u00f3n acaba de completar uno de sus proyectos m\u00e1s ambiciosos<\/strong>: el agua del oc\u00e9ano Pac\u00edfico ya corre por el ducto de 160 kil\u00f3metros que construy\u00f3 la empresa argentina y lleg\u00f3, desalinizada, hasta el reservorio principal de la mina Radomiro Tomic, en el desierto de Atacama<\/strong>. La megaobra que lleva el nombre de Saddn \u2014sistema de desalinizaci\u00f3n y transporte de agua para el Distrito Norte\u2014 pas\u00f3 de la construcci\u00f3n a la operaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cLa llegada del agua desalinizada al Distrito Norte refleja la capacidad de ejecutar e integrar sistemas de alta complejidad en condiciones particularmente exigentes<\/strong>\u201d, dijo Rodrigo Larralde Campos, director adjunto de Proyectos de Techint E&C. El sistema abarca desde la captaci\u00f3n en el oc\u00e9ano hasta el almacenamiento y distribuci\u00f3n en tres grandes operaciones mineras: Radomiro Tomic, Chuquicamata<\/strong> \u2014la mina de cobre a cielo abierto m\u00e1s grande del mundo\u2014 y Ministro Hales<\/strong>.<\/p>\n El cliente es Aguas Horizonte, un consorcio integrado por la japonesa Marubeni y Transelec (de capitales canadienses y chinos), que invirti\u00f3 US$1000 millones para proveer agua industrial a Codelco \u2014la estatal chilena que produce el 20% del cobre del pa\u00eds<\/strong>\u2014 por 20 a\u00f1os, con financiaci\u00f3n de 14 bancos. La megaobra se ubica en la regi\u00f3n de Antofagasta, en la zona de Tocopilla.<\/p>\n Chile produce un cuarto de la oferta mundial de cobre, con 5,7 millones de toneladas anuales<\/strong>, y tiene como meta que para 2034 \u201cel mar domine en las minas\u201d: que el agua del Pac\u00edfico represente el 66% del consumo minero, contra el 43% actual. Hace 11 a\u00f1os, m\u00e1s del 90% del agua utilizada en la industria se obten\u00eda del deshielo.<\/strong> <\/p>\n A medida que el pa\u00eds expandi\u00f3 su desarrollo minero, creci\u00f3 tambi\u00e9n la presi\u00f3n social por el uso de agua destinada al consumo humano.<\/strong> Para hacer m\u00e1s sostenible su principal actividad econ\u00f3mica, varias empresas comenzaron a invertir en plantas de desalinizaci\u00f3n, aunque estas encarecen hasta cinco veces el costo del agua. <\/strong>Chile cuenta hoy con 24 de estas plantas, de las cuales casi el 80% de la producci\u00f3n se destina a la miner\u00eda.<\/p>\n La Argentina podr\u00eda beneficiarse de la misma soluci\u00f3n. Si se desarrollan en el norte argentino los proyectos mineros de cobre, en el futuro tambi\u00e9n podr\u00edan recurrir al agua industrial del Pac\u00edfico<\/strong>. \u201cLos yacimientos de cobre en Chile y en la Argentina est\u00e1n empatados, en muchos casos son binacionales. A medida que los proyectos en la Argentina evolucionen, se espera que utilicen tambi\u00e9n el agua industrial del mar chileno. Se puede extender un proyecto existente o se puede construir uno paralelo que los alimente, porque si no, la alternativa ser\u00eda llevar agua del Paran\u00e1, que es mucho m\u00e1s cara\u201d, explic\u00f3 Alejo Calcagno, director de Operaciones del \u00c1rea Sur de Techint.<\/p>\n El proyecto comienza con la captaci\u00f3n de agua de mar a trav\u00e9s de dos tuber\u00edas de 1,8 metros de di\u00e1metro y 740 metros de largo<\/strong> que llegan a cerca de 100 metros de profundidad. Un tercer tubo devuelve la salmuera a 540 metros mar adentro con difusores para no afectar la vida marina. Para depositar las tuber\u00edas sobre el lecho rocoso, trabajaron en la zona cinco embarcaciones y 50 buzos que, con el uso de explosivos<\/strong>, limpiaron el terreno. Una estructura de hormig\u00f3n de ocho metros de di\u00e1metro anclada en el fondo del mar realiza la primera filtraci\u00f3n del agua.<\/p>\n Uno de los mayores desaf\u00edos fue la instalaci\u00f3n del primer tramo del acueducto, de 48 pulgadas de acero, que asciende un farell\u00f3n de 1000 metros de altura en apenas 3000 metros de extensi\u00f3n<\/strong>, con pendientes de hasta 39 grados. Codelco opt\u00f3 por instalar un cablecarril para el ascenso de personal y carga pesada de hasta 14.000 kilogramos. \u201cLa zanja y la soldadura se hicieron de manera mucho m\u00e1s manual de lo habitual y con menos m\u00e1quinas debido a la pendiente\u201d, explic\u00f3 Germ\u00e1n Ospina, supervisor general de ductos de Techint. <\/p>\n Una vez en la cima, el acueducto recorre otros 160 kil\u00f3metros hasta las tres minas. <\/strong>El proyecto consume 45 MW, alimentados por energ\u00eda fotovoltaica de la planta solar Tamaya.<\/p>\n Una vez en r\u00e9gimen pleno, el sistema tendr\u00e1 capacidad para producir hasta 840 litros por segundo de agua desalinizada<\/strong>, con potencial de expansi\u00f3n a 1956 litros. \u201cEste logro sintetiza a\u00f1os de planificaci\u00f3n, ingenier\u00eda y ejecuci\u00f3n en condiciones altamente desafiantes\u201d, dijo Marco Matranga, director senior de Proyectos de Techint E&C.<\/p>\nUna obra de ingenier\u00eda extrema<\/span><\/h2>\n<\/p>\n