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NAIROBI.\u2013 El personal m\u00e9dico de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo sabe perfectamente c\u00f3mo contener un brote de \u00e9bola.<\/a> El pa\u00eds enfrent\u00f3 17 episodios de la enfermedad en los \u00faltimos 50 a\u00f1os<\/strong> y desarroll\u00f3 experiencia en vigilancia, rastreo de contactos y aislamiento de pacientes. Pero esta vez, seg\u00fan trabajadores sanitarios y organizaciones humanitarias, la capacidad de respuesta qued\u00f3 severamente debilitada por los recortes de <\/strong>ayuda internacional<\/strong>.<\/a><\/p>\n La reducci\u00f3n de fondos de Estados Unidos<\/strong> y otros pa\u00edses occidentales dej\u00f3 a agencias sanitarias y ONG sin suficiente personal,<\/strong> sistemas de vigilancia ni equipamiento para detectar y contener r\u00e1pidamente los contagios. <\/p>\n \u201cAntes hab\u00eda recursos disponibles, hab\u00eda organizaciones internacionales que brindaban apoyo\u201d, afirm\u00f3 Manenji Mangundu, director de Oxfam en el Congo, desde la ciudad de Goma. \u201cAhora, simplemente no estamos viendo que lleguen los recursos como nos gustar\u00eda\u201d, <\/strong>agreg\u00f3. \u201cY estamos viendo c\u00f3mo aumentan los casos. Estamos muy, muy preocupados\u201d. <\/strong><\/p>\n La situaci\u00f3n empeor\u00f3 con rapidez. Para el mi\u00e9rcoles, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud hab\u00eda identificado casi 600 casos sospechosos<\/strong> y 139 muertes<\/strong>, cifras que crecieron abruptamente en apenas unos d\u00edas. El organismo internacional declar\u00f3 la emergencia sanitaria mientras las autoridades intentan frenar la expansi\u00f3n del virus. <\/p>\n El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo<\/strong>, una variante para la que todav\u00eda no existen vacunas ni tratamientos aprobados<\/strong>, lo que deja a los equipos sanitarios con menos herramientas para contener el avance de la enfermedad. Adem\u00e1s, expertos creen que el virus circul\u00f3 durante semanas antes de ser detectado, en parte porque el personal m\u00e9dico de la provincia de Ituri no reconoci\u00f3 inicialmente los s\u00edntomas. <\/p>\n La asistencia estadounidense al Congo cay\u00f3 dr\u00e1sticamente: pas\u00f3 de US$1400 millones en 2024<\/strong> a unos US$21 millones previstos para el a\u00f1o fiscal 2026<\/strong>. El recorte coincidi\u00f3 adem\u00e1s con el avance del grupo rebelde M23<\/strong> en el este del pa\u00eds, una regi\u00f3n marcada por d\u00e9cadas de violencia armada e inseguridad. <\/p>\n Atul Gawande, exfuncionario de USAID, sostuvo que programas fundamentales de prevenci\u00f3n y rastreo fueron eliminados pese a las advertencias internas. \u201cNadie es perfecto, pero nuestras inversiones estaban funcionando\u201d, afirm\u00f3, al recordar que un brote en 2022 se detect\u00f3 en menos de 48 horas y provoc\u00f3 solo una muerte. \u201cAhora vamos muy atrasados; lleva circulando meses o m\u00e1s, y tardaremos el mismo tiempo en responder\u201d.<\/strong><\/p>\n El Departamento de Estado de los EE.UU rechaz\u00f3 de plano las cr\u00edticas. \u201cEs falso afirmar que la reforma de USAID haya afectado negativamente nuestra capacidad de respuesta al \u00c9bola\u201d, se\u00f1al\u00f3 el vocero Tommy Pigott, <\/strong>quien sostuvo que la respuesta estadounidense ahora es \u201cm\u00e1s alineada y efectiva\u201d. Tambi\u00e9n anunci\u00f3 que Washington financiar\u00e1 50 centros de tratamiento<\/strong> y que ya moviliz\u00f3 US$23 millones<\/strong> en ayuda bilateral para intentar contener el brote. <\/p>\n Las organizaciones humanitarias describieron un escenario mucho m\u00e1s complejo sobre el terreno. CARE inform\u00f3 que perdi\u00f3 casi un tercio de su presupuesto tras los recortes y debi\u00f3 despedir a 36 empleados que hoy podr\u00edan participar de la respuesta sanitaria. Su director en el Congo, Amadou Bocoum, explic\u00f3 que los trabajadores restantes distribuyen desinfectantes, m\u00e1scaras y consejos b\u00e1sicos de prevenci\u00f3n, aunque enfrentan adem\u00e1s desconfianza de parte de la poblaci\u00f3n. <\/p>\n El Comit\u00e9 Internacional de Rescate indic\u00f3 por su parte que cerca del 60% de sus centros de salud<\/strong> en el epicentro del brote cerraron el a\u00f1o pasado por falta de financiamiento, principalmente de Estados Unidos, pero tambi\u00e9n del Reino Unido y Alemania. <\/p>\n \u201cEl sistema de salud ahora es mucho m\u00e1s fr\u00e1gil\u201d, afirm\u00f3 Robyn Savage, directora humanitaria global de CARE. \u201cEstamos lidiando con una crisis dentro de una crisis dentro de una crisis\u201d .<\/p>\n El \u00e9bola es una enfermedad causada por\u00a0un grupo de virus conocidos como ortoebolavirus<\/strong>, descubiertos por primera vez en 1976 en los pa\u00edses que hoy se conocen como\u00a0Sud\u00e1n del Sur\u00a0<\/strong>(antes parte de Sud\u00e1n) y la\u00a0Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo\u00a0<\/strong>(antes conocida como Zaire),en una regi\u00f3n cercana al r\u00edo \u00c9bola<\/strong>. La especie m\u00e1s com\u00fan es el virus de l\u00c9bola de Zaire<\/strong>.<\/p>\n La enfermedad provoca una fiebre hemorr\u00e1gica especialmente letal, pero el virus, que ha causado m\u00e1s de 15.000 muertes en \u00c1frica en los \u00faltimos 50 a\u00f1os, es relativamente menos contagioso que, por ejemplo, el covid-19 o el sarampi\u00f3n.<\/p>\n La cepa Bundibugyo del \u00e9bola que caus\u00f3 el brote tiene una tasa de mortalidad media de alrededor del 40%, seg\u00fan la OMS. A diferencia de la cepa Zaire, m\u00e1s com\u00fan, no existen tratamientos ni vacunas espec\u00edficos aprobados contra el virus, y la capacidad para realizar pruebas es limitada.<\/p>\n Los expertos han se\u00f1alado que se est\u00e1n barajando dos posibles vacunas para su uso en el brote, pero que su desarrollo podr\u00eda llevar entre tres y nueve meses. El brote de la cepa Zaire que se produjo entre 2018 y 2020 en el este de la RDC fue el segundo m\u00e1s mort\u00edfero de la historia, con casi 2.300 v\u00edctimas mortales.<\/p>\n Agencia AP y diario <\/strong>The Washington Post<\/strong><\/em><\/p>\n\u00bfQu\u00e9 es el \u00e9bola?<\/h3>\n