\n<\/p>\n
\u201cNo me sent\u00e9 en el coj\u00edn de plumas del trono, me sent\u00e9 sobre las cenizas del fuego\u201d<\/strong>, dijo Mehmed VI Vahideddin<\/strong>, el \u00faltimo sult\u00e1n del Imperio otomano. Hab\u00eda llegado al poder en 1918, tras la muerte de su hermano Mehmed V Reshad. Ante s\u00ed, ten\u00eda un imperio que se tambaleaba<\/strong>, que iba dejando atr\u00e1s aproximadamente 600 a\u00f1os de historia de la dinast\u00eda osmanl\u00ed. Fue el \u00faltimo emperador de la que fue una superpotencia que, en su m\u00e1ximo apogeo, se expandi\u00f3 por tres continentes. \u201cLe toc\u00f3 un mal momento para ser sult\u00e1n\u201d<\/strong>, le dice a BBC Mundo el escritor turco Kaya Gen\u00e7. <\/p>\n Es dif\u00edcil imaginar los \u00faltimos d\u00edas de Mehmed VI en el Estambul de 1922. \u201cEs un momento realmente conmovedor y tr\u00e1gico para \u00e9l, en el sentido de que est\u00e1 solo, no tiene amigos, su palacio est\u00e1 vac\u00edo<\/strong>\u201d, le cuenta a BBC Mundo el historiador Ryan Gingeras. \u201cY se sube a un barco brit\u00e1nico y simplemente se marcha, sin necesariamente tener un destino claro\u201d.<\/p>\n Para algunos resulta m\u00e1s dif\u00edcil imaginar que el \u00faltimo sult\u00e1n de una dinast\u00eda <\/strong>que tuvo a l\u00edderes tan poderosos como Solim\u00e1n \u201cel Magn\u00edfico\u201d, Mehmed II \u201cel Conquistador\u201d o Selim I \u201cel Severo\u201d, muriera tan endeudado que su ata\u00fad fue confiscado hasta que las cuentas quedaron saldadas. Y eso ocurri\u00f3 hace 100 a\u00f1os.<\/p>\n El 16 de mayo de 1926, tras sufrir un problema card\u00edaco, Mehmed VI muri\u00f3 en Italia, pa\u00eds donde se exili\u00f3<\/strong>. El sitio de noticias T\u00fcrkiye Today public\u00f3, en 2025, el art\u00edculo titulado \u201cRecordando al sult\u00e1n Mehmed VI Vahideddin: El \u00faltimo monarca otomano\u201d<\/em>.<\/p>\n Seg\u00fan el acad\u00e9mico turco Ekrem Bugra Ekinci, quien es citado en el texto, el sult\u00e1n se hab\u00eda quedado \u201csin dinero\u201d<\/strong>, e incluso tuvo que vender sus medallas. \u201cDebajo de su almohada hab\u00eda recetas de medicamentos que no pudo costear\u201d. Debido a las deudas que contrajo, \u201clos acreedores embargaron su ata\u00fad\u201d, lo cual retras\u00f3 su funeral y entierro.<\/p>\n Pero una de sus hijas, Sabiha Sultan, logr\u00f3 recaudar suficiente dinero y consigui\u00f3 que su padre fuese trasladado a Damasco<\/strong>, donde fue enterrado, le cuenta Gen\u00e7 a BBC Mundo. Las finanzas se hab\u00edan convertido en un problema para el c\u00edrculo \u00edntimo de Mehmed VI. \u201cNo ten\u00edan patrocinadores ni nadie que les mandara dinero\u201d.<\/p>\n Y cuando la muerte lleg\u00f3, lo encontr\u00f3 \u201cen la ruina y profundamente endeudado\u201d, escribi\u00f3 Gen\u00e7 en el ensayo \u201cLa larga sombra del \u00faltimo sult\u00e1n otomano\u201d, publicado en New Lines Magazine. \u201cFue una muerte triste y solitaria\u201d<\/strong>, dice.<\/p>\n Mehmed VI naci\u00f3 en enero de 1861 y ese mismo a\u00f1o perder\u00eda a su padre, el sult\u00e1n Abdulmecid I. Pocos a\u00f1os despu\u00e9s morir\u00eda su madre. Tras ser criado bajo una tutela especial, \u201cse convirti\u00f3 en un hombre de intelecto, moderaci\u00f3n y profundo conocimiento religioso\u201d<\/strong>, indica el reportaje de T\u00fcrkiye Today<\/em>. Llevaba \u201cuna vida tranquila\u201d en una mansi\u00f3n en Cengelkoy, que le hab\u00eda obsequiado su hermano, el sult\u00e1n Abdul Hamid II.<\/p>\n Pero las \u00e9pocas de serenidad quedar\u00edan en el pasado cuando tuvo que asumir el poder. \u201cMehmed VI hereda una situaci\u00f3n muy dif\u00edcil que tampoco supo gestionar muy bien\u201d<\/strong>, le indica a BBC Mundo Darina Martyk\u00e1nov\u00e1, profesora de Historia y de Estudios Internacionales en la Universidad Aut\u00f3noma de Madrid. \u201cNo estaba preparado para lo que le toc\u00f3. No era que estuviese al margen de la pol\u00edtica cotidiana<\/strong> o que fuera un hedonista\u201d.<\/p>\n Tampoco era una persona \u201chambrienta de poder\u201d. Fue alguien que, de repente, se encontr\u00f3 con lo que parec\u00eda ser una bomba de tiempo<\/strong>. \u201cSe nota mucho desde el inicio, porque incluso dud\u00f3 si aceptar. Era el heredero asignado, pero no estaba nada entusiasmado con esa opci\u00f3n. Acept\u00f3, pero era muy consciente de que el Imperio otomano se encontraba en una situaci\u00f3n horrible\u201d.<\/p>\n Adem\u00e1s, el nuevo sult\u00e1n ten\u00eda fresco el recuerdo de lo que le pas\u00f3 a Abdul Hamid II<\/strong>, quien fue un sult\u00e1n neoabsolutista que primero fue reducido a monarca constitucional en 1908 por la revoluci\u00f3n de los J\u00f3venes Turcos y luego fue depuesto en 1909. Tras restablecer la monarqu\u00eda constitucional, los J\u00f3venes Turcos, nombraron a Mehmed V, hermano de Abdul Hamid II, como nuevo sult\u00e1n.<\/p>\n Los J\u00f3venes Turcos, que constituyeron un partido nacionalista y reformista, gobernaron entre 1908 y 1918<\/strong>. \u201cCreo que (Mehmed VI) qued\u00f3 traumatizado con lo que los J\u00f3venes Turcos le hicieron a su familia, tem\u00eda lo que pod\u00edan hacer\u201d, indica Gen\u00e7, quien es autor de varios libros, entre ellos Under the Shadow: Rage and Revolution in Modern Turkey<\/em> (Bajo la sombra: Ira y revoluci\u00f3n en la Turqu\u00eda moderna<\/em>).<\/p>\n En julio de 1918, Mehmed VI tom\u00f3 posesi\u00f3n como monarca constitucional<\/strong>. El Imperio otomano estaba devastado por la Primera Guerra Mundial, conflicto en el que se aline\u00f3 con las potencias centrales (el Imperio alem\u00e1n y el Imperio austroh\u00fangaro).<\/p>\n Ryan Gingeras es profesor en la Naval Postgraduate School, en Estados Unidos, y autor de varios libros, entre ellos Los \u00faltimos d\u00edas del Imperio otomano<\/em>. Cuenta que cuando Mehmed VI ascendi\u00f3 al trono, ten\u00eda dos cosas muy claras<\/strong>: \u201cQue se estaba haciendo cargo de un imperio que se tambaleaba al borde del colapso y que \u00e9l realmente no ten\u00eda mucho poder\u201d.<\/p>\n Gen\u00e7 nos recuerda que meses despu\u00e9s de iniciado su reinado, el Imperio otomano concedi\u00f3 la derrota en la Primera Guerra Mundial<\/strong>. D\u00edas despu\u00e9s, el gobierno en funciones se disolvi\u00f3 y el Comit\u00e9 de la Uni\u00f3n y del Progreso, el partido de los J\u00f3venes Turcos, se desintegr\u00f3. Ese cambio de circunstancias le dio al nuevo sult\u00e1n un poco de margen de maniobra para intentar influir en los asuntos del Estado.<\/p>\n Pero no fue f\u00e1cil; no solo se hab\u00eda perdido la guerra, sino que la sociedad estaba devastada. \u201cEstambul estaba al borde del caos<\/strong>, los alimentos b\u00e1sicos escaseaban, hab\u00eda racionamiento de combustible y cortes de electricidad frecuentes\u201d, escribi\u00f3 Gen\u00e7 en su ensayo. A eso se sumaba la presencia de las potencias aliadas. \u201cDurante unos a\u00f1os, los soldados brit\u00e1nicos, italianos, franceses est\u00e1n en Estambul y hay mucha confusi\u00f3n sobre lo que quiere el sult\u00e1n: \u00bfquiere ceder, colaborar con los brit\u00e1nicos u organizar algo en su contra?\u201d, le dice el autor a BBC Mundo.<\/p>\n Gingeras cuenta que Mehmed VI, con el respaldo de un peque\u00f1o n\u00famero de aliados en la capital, intent\u00f3 equilibrar dos desaf\u00edos<\/strong>: por un lado, la ocupaci\u00f3n extranjera y, por el otro, una rebeli\u00f3n creciente contra la misma. \u201cNo se rinde totalmente a la ocupaci\u00f3n, pero tampoco ve necesariamente a la rebeli\u00f3n como su aliada, especialmente por el hecho de que est\u00e1 liderada por miembros de la antigua junta de gobierno<\/strong>, espec\u00edficamente, los J\u00f3venes Turcos\u00bb. En ese contexto, Mustaf\u00e1 Kemal Atat\u00fcrk se convirti\u00f3 en una figura fundamental en el movimiento nacionalista de liberaci\u00f3n <\/strong>que apost\u00f3 por la lucha armada contra fuerzas extranjeras.<\/p>\n En 1920, el sult\u00e1n autoriz\u00f3 a los delegados otomanos para que firmaran el Tratado de S\u00e8vres<\/strong> junto a las potencias aliadas vencedoras de la Primera Guerra Mundial. \u201cLo firma por dos razones: una es que pensaba que, como m\u00ednimo, resolver\u00eda la cuesti\u00f3n de la guerra y la otra es que pondr\u00eda fin a lo que \u00e9l consideraba era la base de la rebeli\u00f3n liderada por Mustaf\u00e1 Kemal\u201d, apunta el historiador. \u201cPero acaba siendo una decisi\u00f3n realmente tr\u00e1gica para \u00e9l\u201d.<\/p>\n De acuerdo con el experto, no hab\u00eda manera de que ese tratado se llegara a implementar. Esa decisi\u00f3n \u201clo deslegitim\u00f3 totalmente no solo a los ojos de los rebeldes, sino tambi\u00e9n ante la mirada de gran parte de la poblaci\u00f3n, porque b\u00e1sicamente se rinde, entrega la gran mayor\u00eda de lo que queda del Imperio otomano a Gran Breta\u00f1a, Francia, Italia, Grecia, Armenia\u201d. El tratado nunca se ratific\u00f3 y se reemplaz\u00f3 por el Tratado de Lausana de 1923<\/strong>, que reconoci\u00f3 el territorio de la Rep\u00fablica de Turqu\u00eda.<\/p>\n La posici\u00f3n de Mehmed VI se volvi\u00f3 realmente insostenible, especialmente cuando conden\u00f3 al movimiento nacionalista<\/strong>. Muchos, en su pa\u00eds, lo ve\u00edan como un traidor con una clara afinidad por el imperio brit\u00e1nico. Sin embargo, hay otras interpretaciones que ven su deseo por proteger el Estado otomano. \u201cCon la esperanza de evitar una mayor ruina, el sult\u00e1n intent\u00f3 cooperar con los brit\u00e1nicos, creyendo que era el \u00fanico camino hacia la paz\u201d, se\u00f1ala T\u00fcrkiye Today.<\/p>\n En 1922, la rebeli\u00f3n liderada por Kemal triunf\u00f3 y expuls\u00f3 a las potencias extranjeras. El 1 de noviembre de ese a\u00f1o, los nacionalistas reunidos en una Asamblea Nacional, en Ankara, decidieron deponer al sult\u00e1n y abolir el sultanato<\/strong><\/em>. Ante el temor de c\u00f3mo ser\u00eda tratado, Mehmed VI decidi\u00f3 irse del pa\u00eds el 17 de noviembre, con ayuda de los brit\u00e1nicos.<\/p>\n Junto a su hijo y otros allegados, se llev\u00f3 lo que pudo en el buque en el que lo sacaron <\/strong>y, en diciembre, lleg\u00f3 a Malta. \u201cVive el resto de su vida en la Riviera italiana, como una sombra de s\u00ed mismo\u201d, indica Gingeras. \u201cNo es un exilio dorado\u201d<\/strong>, se\u00f1ala la profesora Martyk\u00e1nov\u00e1.<\/p>\n Y es que Mehmed VI era muy religioso y pidi\u00f3 que le permitieran vivir en un pa\u00eds de mayor\u00eda musulmana. \u201cPero los brit\u00e1nicos se negaron porque pensaban que les pod\u00eda traer problemas, que quiz\u00e1s pod\u00eda iniciar una rebeli\u00f3n\u201d. Y \u00e9l mismo se dio cuenta de que su deseo de estar cerca de los lugares sagrados del islam podr\u00eda llevar a que lo percibieran como un \u201ct\u00edtere de los brit\u00e1nicos\u201d o, incluso, a convertirse en uno.<\/p>\n Gen\u00e7 cree que la decisi\u00f3n de dejar que el sult\u00e1n se exiliara fue \u201cun movimiento calculado\u201d por parte del nuevo liderazgo turco<\/strong>.<\/p>\n No hubo juicios, encarcelamientos, derramamiento de sangre de la familia real; \u201csimplemente se les permiti\u00f3 escapar de forma civilizada\u201d<\/strong>. \u201cPero tambi\u00e9n dejaron claro que no pod\u00edan regresar porque legalmente no pose\u00edan nada en un pa\u00eds republicano<\/strong>. Todos sus bienes y propiedades fueron confiscados, no pudieron transferir su dinero. Fue un momento dif\u00edcil para el \u00faltimo sult\u00e1n, que sufri\u00f3 el destino de una familia que vivi\u00f3 con gran riqueza durante muchos siglos. Hay quienes lo pueden ver como una especie de justicia hist\u00f3rica<\/strong>, mostrarle al \u00faltimo sult\u00e1n, cuyos antepasados vivieron con tanta gloria, c\u00f3mo era vivir con modestia\u201d.<\/p>\n El 29 de octubre de 1923 naci\u00f3 la Rep\u00fablica de Turqu\u00eda. En su nuevo hogar, Mehmed VI vivi\u00f3 por un tiempo bajo la protecci\u00f3n de Benito Mussolini, quien lo llam\u00f3: \u201cMajestuoso emperador otomano\u201d. Pero nunca se sinti\u00f3 realmente seguro<\/strong>. \u201cLlevaba un rev\u00f3lver en el bolsillo; creo que ten\u00eda un miedo constante de ser asesinado porque era una \u00e9poca en que hab\u00eda un sentimiento antimon\u00e1rquico en todo el mundo\u201d, cuenta Gen\u00e7.<\/p>\n Que el \u00faltimo sult\u00e1n del Imperio otomano muriera endeudado respondi\u00f3 a m\u00faltiples factores. Uno de ellos tiene su origen varios siglos atr\u00e1s, cuando los sultanes dejaron de hacer algo: casarse con princesas de otras dinast\u00edas<\/strong>. Esa costumbre, se\u00f1ala Martyk\u00e1nov\u00e1, se fue perdiendo en los siglos XVI, XVII y XVIII, \u201ccuando se convierten en un gran imperio\u201d.<\/p>\n La profesora explica que, en los primeros siglos del estado otomano, cuando estaba en expansi\u00f3n, hubo matrimonios entre sultanes y princesas<\/strong>, por ejemplo, bizantinas, de los Balcanes, musulmanas de los peque\u00f1os estados en Anatolia.<\/p>\n En algunas uniones hubo motivaciones pol\u00edticas y estrat\u00e9gicas. Por ejemplo, para crear o reforzar alianzas, se escog\u00edan como esposas las hijas de otros l\u00edderes de la regi\u00f3n. As\u00ed nos lo cont\u00f3 Ebru Boyar, historiadora y profesora en la Universidad T\u00e9cnica del Medio Oriente, en Turqu\u00eda, en un reportaje de 2023 sobre el rol de las esclavas y las concubinas en el proceso de sucesi\u00f3n del Imperio otomano<\/strong>.<\/p>\n Pero lleg\u00f3 un momento en que los sultanes empezaron a preferir que las mujeres del har\u00e9n fuesen las madres de sus hijos<\/strong>. Y as\u00ed, se\u00f1alaba Boyar, fueron dejando de lado las mujeres que tuvieran conexiones, \u201cuna ventaja pol\u00edtica\u201d por pertenecer a ciertas familias, como, por ejemplo, ser hija del gobernante de un principado.<\/p>\n Y eso, explica Martyk\u00e1nov\u00e1, tendr\u00eda consecuencias a largo plazo. Cuenta que en las dinast\u00edas que estaban interconectadas<\/strong>, como en Europa, a un rey le parec\u00eda humillante que alguno de sus parientes, por ejemplo, sus primos segundos, tras haber gobernado otro pa\u00eds y caer en desgracia, vivieran mal. \u201cEntonces les financiaba el exilio para que vivieran con cierto esplendor\u201d.<\/p>\n Pero la familia otomana ya no estaba conectada con las dinast\u00edas europeas<\/strong>; \u201cya no ten\u00edan primos que estuviesen reinando o gobernando en alg\u00fan lugar que les pudieran mandar dinero\u201d. \u201cCuando llega el exilio, no tienen a nadie que los auxilie\u201d.<\/p>\n Cuando Mehmed VI sali\u00f3 de Turqu\u00eda, junto a su familia, no ten\u00eda parientes en posiciones de poder en otras partes<\/strong>. Sin embargo, para Martyk\u00e1nov\u00e1 es importante poner la situaci\u00f3n del sult\u00e1n en perspectiva. \u201cSu pobreza era relativa; nuestros antepasados en esa \u00e9poca viv\u00edan de una forma m\u00e1s pobre\u201d, dice la profesora. Era pobreza para un exemperador que ya no ten\u00eda acceso al dinero que proven\u00eda de su estatus de gobernante y tuvo que endeudarse para mantener a su familia. Pero reconoce que \u201cla \u00faltima fase de su vida fue muy triste, muy complicada\u201d.<\/p>\n *Por Margarita Rodr\u00edguez <\/strong><\/em><\/p>\n