{"id":233920,"date":"2026-04-24T15:10:50","date_gmt":"2026-04-24T18:10:50","guid":{"rendered":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/?p=233920"},"modified":"2026-04-24T15:10:51","modified_gmt":"2026-04-24T18:10:51","slug":"a-40-anos-de-chernobil-la-historia-de-los-ninos-que-curaron-sus-heridas-nucleares-en-las-playas-de-cuba","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/?p=233920","title":{"rendered":"A 40 a\u00f1os de Chern\u00f3bil: la historia de los ni\u00f1os que curaron sus heridas nucleares en las playas de Cuba"},"content":{"rendered":"


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Esta historia fue publicada originalmente en 2019. La reproducimos nuevamente con motivo del 40.\u00ba aniversario del desastre nuclear en Chern\u00f3bil.<\/strong><\/u><\/em><\/p>\n

\u201cNo era como estar en un hospital. Hasta los ni\u00f1os m\u00e1s enfermos lo pasaban bien<\/strong>\u201d. El ucraniano Roman Gerus tiene muy buenos recuerdos de una experiencia que tuvo su origen en una cat\u00e1strofe. Hablamos de la explosi\u00f3n de uno de los reactores de la central nuclear de Chern\u00f3bil<\/a> el 26 de abril de 1986, tragedia de la que esta semana se cumplen 40 a\u00f1os.<\/p>\n

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En esta imagen se ve al expresidente de Cuba, Fidel Castro, recibiendo a un grupo de ni\u00f1os provenientes de Bielorrusia en marzo de 1990<\/span>Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Gerus fue uno de los m\u00e1s de 23.000 menores afectados por el accidente <\/strong>que recibieron atenci\u00f3n m\u00e9dica en Cuba. El programa auspiciado por el Ministerio de Salud cubano se desarroll\u00f3 entre 1990 y 2011. \u00bfEn qu\u00e9 consisti\u00f3 aquella experiencia?<\/p>\n

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En Ucrania se valora positivamente la ayuda que brind\u00f3 Cuba a los afectados por Chern\u00f3bil<\/span>Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

\u201cEstuve en Cuba tres veces\u201d<\/strong>, le cuenta Roman Gerus a BBC Mundo<\/em>. \u201cLa primera ten\u00eda 12 a\u00f1os; me qued\u00e9 seis meses. La segunda ten\u00eda 14 a\u00f1os y me qued\u00e9 tres meses. La \u00faltima ten\u00eda 15 a\u00f1os y solo me qued\u00e9 45 d\u00edas. Cada vez fue diferente, pero todas ellas las disfrut\u00e9. Es algo que recuerdo con cari\u00f1o<\/strong>, quiero regresar a Cuba con mi familia para mostrarles la isla\u201d, dice.<\/p>\n

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El ucraniano Roman Gerus est\u00e1 muy agradecido a las personas que cuidaron de \u00e9l en Cuba<\/span>Roman Gerus<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Gerus enfatiza la belleza del escenario al que lleg\u00f3 para recuperarse de la enfermedad de la piel <\/strong>que desarroll\u00f3 muchos a\u00f1os despu\u00e9s del accidente de Chern\u00f3bil. Este joven, que ahora tiene 27 a\u00f1os, ni siquiera hab\u00eda nacido cuando ocurri\u00f3 el desastre, pero su familia viv\u00eda relativamente cerca de la planta nuclear.<\/p>\n

\u201cCuando ten\u00eda unos diez u 11 a\u00f1os, los doctores detectaron puntos blancos en mi piel; era vit\u00edligo<\/strong>. Intentamos tratarlo en Ucrania, pero los m\u00e9dicos dijeron que no era tan f\u00e1cil<\/strong>, que necesitaba medicamentos muy caros y no garantizaban que pudieran ayudarme\u201d, relata. \u201cAlguien le cont\u00f3 a mi madre que hab\u00eda un programa para ir a Cuba. Ella no se lo crey\u00f3 al principio porque le dijeron que era gratis, pero averigu\u00f3 los detalles y rellen\u00f3 los documentos. Esperamos al menos medio a\u00f1o. De repente llamaron para decir que me iba en dos semanas. No me lo pod\u00eda creer. Mis padres estaban preocupados porque Cuba est\u00e1 muy lejos de Ucrania<\/strong> y yo era peque\u00f1o, pero decidimos seguir adelante y me fui\u201d.<\/p>\n

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Los ni\u00f1os ucranianos que llegaron a Cuba ten\u00edan enfermedades de distinta gravedad<\/span>Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

El lugar donde aterriz\u00f3 Gerus era un balneario situado en la playa de Tarar\u00e1, unos 30 kil\u00f3metros al este de La Habana. Fundado en los a\u00f1os 50 como urbanizaci\u00f3n de clase media-alta, tras la Revoluci\u00f3n Cubana se transform\u00f3 en sede de los campamentos infantiles de la organizaci\u00f3n Pioneros Jos\u00e9 Mart\u00ed.<\/p>\n

El gobierno cubano rehabilit\u00f3 la zona para acoger a los miles de pacientes que participaron en el programa \u201cNi\u00f1os de Chern\u00f3bil\u201d durante m\u00e1s de 21 a\u00f1os<\/strong>: desde el 29 de marzo de 1990 hasta el 24 de noviembre de 2011.<\/p>\n

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En el programa de asistencia del gobierno cubano tambi\u00e9n participaron adultos, aunque la mayor\u00eda fueron ni\u00f1os<\/span>Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Seg\u00fan datos del Ministerio de Salud de Cuba, en total fueron 26.114 pacientes (el 84% ni\u00f1os) que proced\u00edan fundamentalmente de Ucrania, Rusia y Bielorrusia. Las serias dificultades que Cuba atraves\u00f3 durante el llamado \u201cperiodo especial\u201d en los 90,<\/strong> tras la disoluci\u00f3n de la URSS no hicieron que el programa se detuviera.<\/p>\n

El complejo de Tarar\u00e1 cont\u00f3 con residencias para los ni\u00f1os y sus acompa\u00f1antes<\/strong>, dos hospitales, una cl\u00ednica, un parque de ambulancias, cocina, un teatro, escuelas, parques y \u00e1reas recreativas. Sin olvidar los 2 kil\u00f3metros de playa a unos 15 minutos de distancia. A la isla llegaron pacientes con dolencias de distinta gravedad, desde c\u00e1ncer, par\u00e1lisis cerebral y problemas dermatol\u00f3gicos hasta malformaciones, enfermedades digestivas y trastornos psicol\u00f3gicos.<\/p>\n

El programa estuvo bajo la direcci\u00f3n de los doctores cubanos Julio Medina y Omar Garc\u00eda<\/strong>, que clasificaron a los pacientes en cuatro grupos dependiendo de su estado: Ni\u00f1os con afecciones oncohematol\u00f3gicas y enfermedades graves que necesitaban hospitalizaci\u00f3n y permanec\u00edan en la isla durante varios meses en dependencia de su recuperaci\u00f3n.<\/p>\n

El caso de la ucraniana Khrystyna Kostenetska, que particip\u00f3 en el programa cuando ten\u00eda 12 y 13 a\u00f1os, corresponde al cuarto grupo. \u201cFui a Cuba en 1991 y 1992\u201d, le cuenta Kostenetska a BBC Mundo. \u201cLas dos veces estuve all\u00ed 40 d\u00edas. Se supone que ese es el per\u00edodo en el que el cuerpo humano tiene la capacidad de recuperarse<\/strong> de una dosis baja de radiaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

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A los ni\u00f1os que viajaban a Cuba se les daba atenci\u00f3n m\u00e9dica<\/span>Getty Images <\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Kostenetska explica que hab\u00eda dos zonas diferenciadas en Tarar\u00e1: el campamento bajo<\/strong>, donde se alojaban los ni\u00f1os con problemas m\u00e1s graves de salud, y el alto<\/strong>, destinado a menores sin problemas de salud pero que hab\u00edan estado en las cercan\u00edas de Chern\u00f3bil. \u201cViv\u00edamos en peque\u00f1as casas independientes, unos 15 ni\u00f1os en cada una. Los menores del campamento alto no ten\u00edamos un tratamiento m\u00e9dico espec\u00edfico, pero s\u00ed nos chequearon la visi\u00f3n y nos llevaron al dentista\u201d, detalla.<\/p>\n

Kostenetska tiene recuerdos contrapuestos de las temporadas que pas\u00f3 en Tarar\u00e1. \u201cRecuerdo un mar incre\u00edble, las olas, los atardeceres, la naturaleza y los helados, pero tambi\u00e9n me acuerdo de ni\u00f1os con graves problemas de salud\u201d, expone. \u201cEran ni\u00f1os con vit\u00edligo que ten\u00edan que llevar manga larga y cubrirse del sol<\/strong>. A pesar de eso, el clima de Cuba san\u00f3 a algunos de ellos y aceler\u00f3 la recuperaci\u00f3n de muchos otros\u201d.<\/p>\n

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El desastre de Chern\u00f3bil de 1986 es el peor accidente nuclear de la historia<\/span>Getty Images <\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Gerus fue uno de los ni\u00f1os que se recuper\u00f3 totalmente. \u201cDespu\u00e9s de la segunda vez que fui, todos los puntos se hicieron grises y desaparecieron. Tom\u00e9 algunos medicamentos, pero la principal medicina fue el sol\u201d, afirma. \u201cNad\u00e1bamos mucho. El oc\u00e9ano era precioso. \u00cdbamos con los profesores a la playa; era parte del tratamiento. Siempre quer\u00edamos ir<\/strong>\u201d, evoca Gerus, que recuerda que algunas noches participaban en actividades l\u00fadicas como ir al cine o la discoteca.<\/p>\n

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Los ni\u00f1os eran distribuidos en distintos grupos dependiendo de la gravedad de sus males<\/span>Roman Gerus<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

M\u00e1s all\u00e1 de los buenos recuerdos de Gerus y Kostenetska y de la visi\u00f3n positiva que generalmente se tiene del trabajo que realiz\u00f3 el gobierno cubano, es indudable que en Tarar\u00e1 se vivieron tambi\u00e9n situaciones dram\u00e1ticas<\/strong>, especialmente si se piensa en aquellos que llegaron con dolencias m\u00e1s graves o en los que se quedaron fuera del programa.<\/p>\n

En ese sentido, el proceso de selecci\u00f3n de los participantes no estuvo exento de controversia<\/strong>. Aquella fue una \u00e9poca de crisis profunda en Ucrania en la que las familias no pod\u00edan permitirse el lujo de pagar billetes de avi\u00f3n para que los ni\u00f1os viajaran a lugares donde pudieran recuperarse de los efectos de la radiactividad. Y cuando se dio a conocer el programa del gobierno cubano, muchos pensaron que tendr\u00edan la oportunidad de mandar a sus hijos.<\/p>\n

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El accidente en la planta nuclear de Chern\u00f3bil ocurri\u00f3 el 26 de abril de 1986<\/span>Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Pero no qued\u00f3 muy claro c\u00f3mo fue el proceso para elegir a los participantes<\/strong>. Y algunos criticaron que los participantes no eran precisamente de las familias m\u00e1s humildes. A pesar de estas dudas, la percepci\u00f3n que se tiene en Ucrania y otras antiguas rep\u00fablicas sovi\u00e9ticas de la colaboraci\u00f3n cubana es positiva y prevalece un sentimiento de agradecimiento. Adem\u00e1s, no hay evidencias p\u00fablicas de que hubiera habido corrupci\u00f3n.<\/p>\n

\u201cAunque era peque\u00f1o, era capaz de entender que la situaci\u00f3n de los cubanos era dif\u00edcil<\/strong>; hab\u00eda mucha pobreza. Aun as\u00ed fueron siempre muy agradables, desde los trabajadores de la cocina hasta los profesores, los encargados de seguridad, los m\u00e9dicos…\u201d, evoca Gerus. \u201cEran personas de muy buen coraz\u00f3n y eso fue lo m\u00e1s importante\u201d.<\/p>\n

*Por Beatriz D\u00edez<\/strong><\/em><\/p>\n

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