{"id":233271,"date":"2026-04-19T14:59:37","date_gmt":"2026-04-19T17:59:37","guid":{"rendered":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/?p=233271"},"modified":"2026-04-19T14:59:38","modified_gmt":"2026-04-19T17:59:38","slug":"el-zoologico-de-moctezuma-que-asombro-a-los-espanoles-hace-500-anos-y-que-recien-ahora-empezamos-a-conocer","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/?p=233271","title":{"rendered":"El zool\u00f3gico de Moctezuma que asombr\u00f3 a los espa\u00f1oles hace 500 a\u00f1os y que reci\u00e9n ahora empezamos a conocer"},"content":{"rendered":"


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En el coraz\u00f3n de la antigua ciudad de Tenochtitlan<\/strong>, la capital de los mexicas, hab\u00eda un espacio \u00fanico donde viv\u00edan en cautiverio una gran variedad de animales procedentes de todo el imperio prehisp\u00e1nico.<\/p>\n

Estaba ubicado en el hogar del emperador Moctezuma II<\/strong>, en una parte de lo que hoy es el centro de Ciudad de M\u00e9xico, y era cuidado al detalle por cientos de hombres.<\/p>\n

Ya desde hace 500 a\u00f1os existen relatos que daban cuenta de lo asombroso que resultaba este lugar para los ojos de los espa\u00f1oles que lo vieron por primera vez, como el colonizador Hern\u00e1n Cort\u00e9s.<\/strong><\/p>\n

Pero reci\u00e9n ahora se est\u00e1n empezando a conocer detalles basados en evidencia cient\u00edfica. Aunque con la mirada moderna se le suele llamar zool\u00f3gico, en verdad era un vivario<\/strong>, puesto que ten\u00eda una funci\u00f3n m\u00e1s especial que el simple entretenimiento de Moctezuma II, sus sacerdotes y se\u00f1ores.<\/p>\n

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El arque\u00f3logo Israel Elizalde Mendez ha dedicado a\u00f1os de su trabajo a la investigaci\u00f3n de la relaci\u00f3n de los mexicas con la fauna.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

\u201cLos animales les permit\u00edan entender el mundo, eran parte de mitos de creaci\u00f3n. Algunos de esos mitos explicaban la creaci\u00f3n misma de esos animales\u201d, le dice a BBC Mundo<\/em> el arque\u00f3logo mexicano Israel Elizalde Mendez.<\/strong><\/p>\n

Estos animales, explica, al mismo tiempo les prove\u00edan de poder, fuerza y valent\u00eda<\/strong>: \u201cSi vemos algunas de las fuentes, les atribu\u00edan poderes m\u00e1gicos en ese sentido\u201d.<\/p>\n

Para los mexicas los animales eran una parte importante de c\u00f3mo entend\u00edan el mundo presente, pasado y el m\u00e1s all\u00e1. \u201cEs muy rica la relaci\u00f3n que ten\u00edan\u201d, afirma Elizalde.<\/p>\n

El vivario contaba con una decena de estanques de piedra volc\u00e1nica, con agua dulce o salada, en la que habitaba una variedad de peces y aves acu\u00e1ticas. En distintos encierros se pod\u00edan encontrar desde ranas y serpientes hasta jaguares, lobos y pumas.<\/strong><\/p>\n

Incluso hab\u00eda jaulas enormes con aves que no son end\u00e9micas de los alrededores de Ciudad de M\u00e9xico, como \u00e1guilas reales, \u00e1guilas arp\u00edas, guacamayas o quetzales, las cuales eran transportadas desde otros lugares del imperio.<\/p>\n

\u201cSin duda, capturaban y ten\u00edan estos animales en cautiverio, pero su relaci\u00f3n con el medioambiente es muy diferente a la que hoy tenemos\u201d, explica Elizalde.<\/p>\n

El arque\u00f3logo dedic\u00f3 m\u00e1s de una d\u00e9cada de investigaci\u00f3n a la relaci\u00f3n de los pueblos prehisp\u00e1nicos con los animales y sus hallazgos son parte de nuevas publicaciones, como el libro El cautiverio de los animales en la antigua ciudad de Tenochtitlan<\/em>, lanzado este a\u00f1o.<\/p>\n

Cort\u00e9s ten\u00eda casi un a\u00f1o desde que hab\u00eda llegado con una expedici\u00f3n a la ciudad de Tenochtitlan <\/strong>cuando escribi\u00f3 a los reyes de Espa\u00f1a sobre sus hallazgos, entre ellos, el vivario de Moctezuma II.<\/p>\n

\u201cTen\u00eda todos los linajes de aves de agua que en estas partes se hallan, que son muchos y diversos, todas dom\u00e9sticas; y para las aves que se cr\u00edan en la mar, eran los estanques de agua salada, y para los de r\u00edos, lagunas de agua dulce, la cual agua vaciaban de cierto a cierto tiempo, por la limpieza, y la tornaban a henchir por sus ca\u00f1os\u201d, relat\u00f3 en el espa\u00f1ol de la \u00e9poca.<\/p>\n

\u201cA cada g\u00e9nero de aves se daba aquel mantenimiento que era propio a su natural y con que ellas en el campo se manten\u00edan. De forma que a las que com\u00edan pescado, se lo daban; y las que gusanos, gusanos; y a las que ma\u00edz, ma\u00edz; y las que otras semillas m\u00e1s menudas, por el consiguiente se las daban\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n

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La ubicaci\u00f3n del zool\u00f3gico de los Mexicas<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

\u201cHab\u00eda para tener cargo de m\u00e1s aves 300 hombres<\/em>, que en ninguna otra cosa entend\u00edan. Hab\u00eda otros hombres que solamente entend\u00edan en curar las aves que adolec\u00edan. Sobre cada alberca y estanque de estas aves hab\u00eda sus corredores y miradores muy gentilmente labrados, donde el dicho Mutezuma se ven\u00eda a recrear y a las ver\u201d.<\/p>\n

Pero Cort\u00e9s no fue el \u00fanico. Unas 14 fuentes documentales refieren la existencia del vivario de Moctezuma.<\/strong><\/p>\n

El mapa de N\u00faremberg<\/strong>, el material cartogr\u00e1fico m\u00e1s antiguo sobre Tenochtitlan (1524), muestra este sitio de cuidado de animales en un cuadrante, con aves, mam\u00edferos y sus cuidadores.<\/p>\n

Elizalde explica que es probable que el sitio representado se encuentre en el espacio que hoy ocupa el Palacio Nacional, a un costado del Templo Mayor<\/strong>, el sitio arqueol\u00f3gico m\u00e1s importante de la cultura mexica que existe hasta hoy en Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n

Las fuentes documentales, como la del c\u00f3dice Florentino, hacen referencia a un aviario que probablemente estaba ubicado en las antiguas casas del padre de Moctezuma II, Axay\u00e1catl, lo que actualmente es el espacio que ocupa la Torre Latinoamericana y el exconvento de San Francisco, a menos de un kil\u00f3metro del Templo Mayor.<\/p>\n

\u201cTen\u00eda otra casa muy hermosa donde ten\u00eda un gran patio losado de muy gentiles losas, todo \u00e9l hecho a manera de un juego de ajedrez, y las casas eran hondas cuanto estado y medio, y tan grandes como seis pasos en cuadra\u201d, describ\u00eda Cort\u00e9s.<\/p>\n

Y continuaba: \u201cLa mitad de cada una de estas casas era cubierta el soterrado de losas, y la mitad que quedaba por cubrir ten\u00eda encima una red de palo muy bien hecha; y en cada una de estas casas hab\u00eda un ave de rapi\u00f1a; comenzando de cern\u00edcalo hasta \u00e1guila, todas cuantas se hallan en Espa\u00f1a, y muchas m\u00e1s raleas que all\u00e1 no se han visto\u201d.<\/p>\n

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Animales de diverso tipo han sido encontrados en las ofrendas funerarias del Templo Mayor.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Determinar exactamente qu\u00e9 especies hab\u00eda es parte del reto cient\u00edfico de las investigaciones <\/strong>que iniciaron en el siglo XX y que Elizalde contin\u00faa hasta hoy.<\/p>\n

El arque\u00f3logo y otros colegas estudiaron restos de 28 ejemplares enterrados, entre las cuales hay ejemplares de \u00e1guila real, harp\u00eda, codorniz, jaguar, lobo y esp\u00e1tula rosada.<\/p>\n

\u201cLa investigaci\u00f3n consiste en examinar una selecci\u00f3n de muestras representativas de varios individuos y hacemos el an\u00e1lisis de paleopatolog\u00eda, que es el estudio de enfermedades antiguas en busca de afecciones incapacitantes\u201d, explica el arque\u00f3logo.<\/p>\n

Pudieron determinar que, si no fuera por el cuidado y sanaci\u00f3n de los ejemplares, \u201cno habr\u00edan vivido esos animales tanto tiempo en libertad\u201d.<\/strong> Eso ofrece pistas que apuntan a la existencia del vivario como lo describieron las fuentes documentales.<\/p>\n

Se sabe que los mexicas tuvieron en su capital fauna de todos los rincones de su basto imperio, que se extend\u00eda de costa a costa entre el Golfo y el Pac\u00edfico y se extend\u00eda desde el centro de lo que hoy es M\u00e9xico hasta la regi\u00f3n fronteriza con Guatemala.<\/p>\n

\u201cTra\u00edan especies de todo tipo. Era muy variado el ecosistema\u201d, afirma Elizalde, pues esta regi\u00f3n es hasta la actualidad una de las m\u00e1s ricas en biodiversidad del mundo.<\/p>\n

En la investigaci\u00f3n de Elizalde, el arque\u00f3logo realiz\u00f3 an\u00e1lisis de una muestra de ejemplares encontrados en las ofrendas de los mexicas que fueron encontrados en excavaciones del Templo Mayor.<\/p>\n

Para los mexicas, algunos animales pod\u00edan tener un rol en la forma en que conceb\u00edan el universo.<\/p>\n

\u201cEn el caso de las ofrendas es muy importante, porque uno deb\u00eda tener a estos animales para hacer plegarias o peticiones. Cada uno de los objetos que encontramos en las ofrendas tiene un significado, tiene una idea de ser o de estar en las ofrendas<\/strong>\u201d, explica Elizalde.<\/p>\n

\u201cSi no hab\u00eda las \u00e1guilas que tienen que estar y con ellas pedir un mensaje claro y concreto a los dioses, entonces quiz\u00e1s el mensaje no llega\u201d, a\u00f1ade. En ese sentido, el tener animales en un vivario a disposici\u00f3n era un s\u00edmbolo de poder para Moctezuma II y sus sacerdotes.<\/p>\n

En las batallas, los caballeros \u201c\u00e1guila\u201d o \u201cjaguar\u201d<\/strong> usaban indumentarias de esas especies que era relacionada con su valor o fuerza. Las plumas, como las de las guacamayas, tambi\u00e9n eran parte de los atuendos relacionados con el poder.<\/p>\n

\u201cCada uno de estos elementos biol\u00f3gicos ten\u00eda un significado o un simbolismo. Y eso lo vemos reflejado claramente en las ofrendas, que es el bien m\u00e1s preciado, dado, otorgado, en el Templo Mayor, que es el escenario del templo mayor por excelencia\u201d.<\/p>\n

Pero hay un \u201cgran enigma\u201d<\/strong> en la investigaci\u00f3n del vivario de Moctezuma II: qu\u00e9 evidencias arqueol\u00f3gicas hay de aquel espacio impresionante que describi\u00f3 Cort\u00e9s hace cinco siglos.<\/p>\n

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El Templo Mayor es el mayor espacio arqueol\u00f3gico que se ha podido rescatar en el centro de Ciudad de M\u00e9xico, a un costado del Palacio Nacional.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

Menos de un a\u00f1o despu\u00e9s de la carta, el espa\u00f1ol y sus hombres arrasaron con gran parte de la ciudad de Tenochtitlan en su objetivo de conquistar el imperio, lo cual lograron en 1521, pero no sin haber descrito su \u201cpesar\u201d y los temibles gritos de los animales en los incendios.<\/strong><\/p>\n

Los restos que pudieran haber quedado de las casas de Moctezuma II donde se ubicaba el vivario y el aviario cercano podr\u00edan seguir ah\u00ed, pero es un enigma en tanto que es muy dif\u00edcil que los arque\u00f3logos puedan excavar debajo del Palacio Nacional, la Torre Latinoamericana y el templo del excovento de San Francisco para ver qu\u00e9 queda de eso.<\/p>\n

Parad\u00f3jicamente, explica Elizalde, la reedificaci\u00f3n de la ciudad por parte de los espa\u00f1oles encima de muchas construcciones mexicas permiti\u00f3 su resguardo durante siglos en el subsuelo de Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n

\u201cEl rico contexto arqueol\u00f3gico<\/strong> que tenemos es magn\u00edfico, sumado a que mucho de ello se conserv\u00f3 gracias a la destrucci\u00f3n de los espa\u00f1oles\u201d.<\/p>\n

Qu\u00e9 hay a unos metros abajo de las bulliciosas calles del centro de Ciudad de M\u00e9xico ha sido una labor de casi 50 a\u00f1os en el Proyecto del Templo Mayor iniciado en 1978 y que desde entonces ha generado (y sigue generando) grandes descubrimiento<\/p>\n

Por Dar\u00edo Brooks<\/strong><\/em><\/p>\n

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