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WASHINGTON.- La cuenta regresiva lleg\u00f3 a cero en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Ca\u00f1averal, <\/strong>a las 18.35 (hora local, las 19.35 en la Argentina) este mi\u00e9rcoles, cuando la NASA<\/strong> concret\u00f3 un nuevo hito<\/strong> con el lanzamiento de la primera tripulaci\u00f3n de astronautas hacia la Luna<\/strong> en 53 a\u00f1os<\/strong> en la misi\u00f3n Artemis II<\/a>, que tiene como objetivo transportarlos alrededor de la cara oculta del sat\u00e9lite natural<\/strong> por primera vez desde la era Apolo<\/a>.<\/p>\n En medio de una alt\u00edsima expectativa en Estados Unidos<\/a>, los cuatro astronautas -tres norteamericanos y uno canadiense- despegaron a bordo de la c\u00e1psula Orion<\/strong> y del cohete Space Launch System<\/strong> para una misi\u00f3n de prueba de 10 d\u00edas<\/strong> alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra, que marcar\u00e1 la primera vez en m\u00e1s de medio siglo <\/strong>que seres humanos abandonen la \u00f3rbita terrestre baja<\/strong>.<\/p>\n \u201cTenemos una hermosa salida a la Luna y nos dirigimos directamente hacia ella\u201d<\/strong>, dijo Reid Wiseman<\/strong>, comandante de la misi\u00f3n, desde la nave espacial mientras ascend\u00eda sobre el cohete. Los astronautas orbitar\u00e1n la Tierra durante unas 25 horas antes de impulsarse hacia la Luna.<\/p>\n La Nasa inform\u00f3 cerca de la medianoche que Orion \u201cse separ\u00f3 con \u00e9xito de la etapa superior del cohete\u201d <\/strong>y que la prueba de \u201coperaciones de proximidad\u201d est\u00e1 en marcha. \u201cLos astronautas de Artemis II est\u00e1n pilotando manualmente Orion de forma similar a como lo har\u00edan si se acoplaran con otra nave espacial\u201d, se\u00f1al\u00f3 la agencia en su cuenta de X.<\/p>\n En caso de que todo se desarrolle de acuerdo a los planes de la NASA, la misi\u00f3n batir\u00e1 el r\u00e9cord del Apolo 13 en cuanto a la distancia m\u00e1xima recorrida por humanos en el espacio<\/strong> y sentar\u00e1 las bases para un futuro alunizaje y la exploraci\u00f3n del espacio profundo<\/strong>.<\/p>\n Con la misi\u00f3n Artemis II<\/a>, el gobierno de Donald Trump<\/strong> busca reafirmar su liderazgo en el espacio frente al creciente desaf\u00edo <\/strong>que han planteado los avances del programa lunar de China<\/a>, de momento con misiones no tripuladas.<\/p>\n Pocas horas antes del despegue, el presidente norteamericano hab\u00eda celebrado la misi\u00f3n<\/strong> con un mensaje enf\u00e1tico en su red Truth Social, en el que vincul\u00f3 el hito espacial <\/strong>con el liderazgo global del pa\u00eds.<\/a> Y por la noche, al iniciar su mensaje a la naci\u00f3n sobre la guerra en Medio Oriente, felicit\u00f3 al equipo de la NASA y a los \u201cvalientes astronautas por el exitoso lanzamiento\u201d<\/strong>.<\/p>\n