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NUEVA YORK\/MIAMI\/WASHINGTON.\u2014 Funcionarios del gobierno de Donald Trump mantuvieron conversaciones con el ministro del Interior venezolano<\/strong>, el dirigente de l\u00ednea dura Diosdado Cabello,<\/strong> meses antes de la <\/strong>operaci\u00f3n estadounidense<\/strong><\/a> que deriv\u00f3 en la <\/strong>captura del presidente Nicol\u00e1s Maduro<\/strong><\/a>, y siguieron en contacto con \u00e9l desde entonces, seg\u00fan m\u00faltiples fuentes al tanto del asunto.<\/p>\n Los funcionarios advirtieron a Cabello, de 62 a\u00f1os, que no utilizara los servicios de seguridad ni a los militantes armados del partido gobernante bajo su control para atacar a la oposici\u00f3n<\/strong>, dijeron cuatro fuentes. Ese aparato de seguridad \u2014que incluye los servicios de inteligencia, la polic\u00eda y las Fuerzas Armadas\u2014 permanece en gran medida intacto<\/a> tras el operativo estadounidense del 3 de enero.<\/p>\n Cabello figura en la misma acusaci\u00f3n por narcotr\u00e1fico presentada por Estados Unidos que la administraci\u00f3n Trump utiliz\u00f3 como fundamento para detener a Maduro, pero no fue capturado<\/a> durante la operaci\u00f3n.<\/p>\n Los contactos con Cabello<\/strong> \u2014que tambi\u00e9n abordaron las sanciones que Washington le impuso y la acusaci\u00f3n judicial que enfrenta\u2014 se remontan a los primeros d\u00edas de la actual administraci\u00f3n Trump<\/strong> y continuaron en las semanas previas al desplazamiento de Maduro, indicaron dos fuentes familiarizadas con las conversaciones. La administraci\u00f3n tambi\u00e9n mantuvo comunicaciones con Cabello despu\u00e9s de la salida de Maduro, <\/strong>se\u00f1alaron cuatro personas.<\/p>\n Estas comunicaciones, que no hab\u00edan sido informadas previamente, son clave para los esfuerzos de la Casa Blanca por controlar la situaci\u00f3n dentro de Venezuela. Si Cabello decidiera desatar las fuerzas bajo su mando, podr\u00eda generar el tipo de caos que Trump busca evitar<\/strong> y poner en riesgo el control del poder por parte de la presidenta interina Delcy Rodr\u00edguez<\/strong>, seg\u00fan una fuente informada sobre las preocupaciones estadounidenses.<\/p>\n No est\u00e1 claro si las conversaciones entre la administraci\u00f3n Trump y Cabello incluyeron cuestiones vinculadas al futuro gobierno de Venezuela. <\/strong>Tampoco si Cabello atendi\u00f3 las advertencias de Estados Unidos. En p\u00fablico, prometi\u00f3 unidad con Rodr\u00edguez, a quien Trump elogi\u00f3 hasta ahora.<\/p>\n Mientras Washington considera a Rodr\u00edguez como la pieza clave de la estrategia <\/a>del presidente Donald Trump para la Venezuela posterior a Maduro, se cree ampliamente que Cabello tiene la capacidad de sostener esos planes o hacerlos naufragar<\/strong>.<\/p>\n Seg\u00fan una persona al tanto de los intercambios, el poderoso ministro venezolano mantuvo contactos con el gobierno norteamericano tanto de manera directa como a trav\u00e9s de intermediarios. <\/strong>Todas las fuentes solicitaron anonimato para poder hablar con libertad sobre comunicaciones gubernamentales sensibles con Cabello. La Casa Blanca y el gobierno de Venezuela no respondieron a los pedidos de comentarios.<\/p>\n Desde hace tiempo, Cabello es considerado <\/strong>la segunda figura m\u00e1s poderosa<\/strong><\/a> de Venezuela.<\/strong> Colaborador cercano del fallecido expresidente Hugo Ch\u00e1vez se convirti\u00f3 luego en uno de los principales sostenes de Maduro y es temido como el principal ejecutor de la represi\u00f3n<\/strong>. Rodr\u00edguez y Cabello operaron durante a\u00f1os en el n\u00facleo del gobierno, la Asamblea Nacional y el partido socialista gobernante, aunque nunca fueron considerados aliados cercanos entre s\u00ed.<\/p>\n Exmilitar, Cabello ejerci\u00f3 influencia sobre los organismos de contrainteligencia militares y civiles, responsables de un amplio espionaje interno<\/strong>. Tambi\u00e9n estuvo estrechamente vinculado a milicias progubernamentales, en particular los llamados \u201ccolectivos\u201d, grupos de civiles armados que se desplazan en motocicletas y que fueron utilizados para atacar a manifestantes.<\/p>\n Cabello es uno de los pocos leales a Maduro en los que Washington confi\u00f3 como parte de un esquema de autoridades temporales para mantener la estabilidad, mientras accede a las reservas petroleras<\/a> del pa\u00eds miembro de la Organizaci\u00f3n de Pa\u00edses Exportadores de Petr\u00f3leo (OPEP) durante un per\u00edodo de transici\u00f3n a\u00fan no definido.<\/p>\n Sin embargo, funcionarios estadounidenses temen que Cabello \u2014por su historial represivo y su rivalidad con Rodr\u00edguez\u2014 pueda convertirse en un factor desestabilizador<\/strong>, seg\u00fan una fuente al tanto del pensamiento de la administraci\u00f3n.<\/p>\n Rodr\u00edguez <\/a>viene trabajando para consolidar su propio poder, ubicando a personas de confianza en puestos clave para protegerse de amenazas internas y, al mismo tiempo, cumplir con las exigencias de Estados Unidos para aumentar la producci\u00f3n de petr\u00f3leo, seg\u00fan entrevistas de Reuters <\/em>con fuentes en Venezuela.<\/p>\n Elliott Abrams, quien fue representante especial de Trump para Venezuela durante su primer mandato, dijo que muchos venezolanos esperan que Cabello sea apartado<\/strong> en alg\u00fan momento si se avanza hacia una transici\u00f3n democr\u00e1tica. \u201cSi -y cuando- se vaya, los venezolanos sabr\u00e1n que el r\u00e9gimen realmente empez\u00f3 a cambiar\u201d, afirm\u00f3 Abrams, hoy en el think tank Council on Foreign Relations<\/em>.<\/p>\n Cabello est\u00e1 bajo sanciones estadounidenses desde hace a\u00f1os por presunto narcotr\u00e1fico<\/strong>. En 2020, Estados Unidos ofreci\u00f3 una recompensa de 10 millones de d\u00f3lares por su captura y lo acus\u00f3 como figura clave del llamado \u201cCartel de los Soles<\/a>\u201d, una red de narcotr\u00e1fico venezolana que, seg\u00fan Washington, est\u00e1 liderada por miembros del gobierno. Posteriormente, la recompensa fue elevada a 25 millones de d\u00f3lares. Cabello neg\u00f3 p\u00fablicamente cualquier v\u00ednculo con el narcotr\u00e1fico.<\/strong><\/p>\n