\n<\/p>\n
\u201cNunca pude imaginar que a los 71 a\u00f1os iba a pasar toda la noche en vela para poner gasolina. \u00a1Es algo ins\u00f3lito!\u201d.<\/strong><\/p>\n Con esas palabras el doctor Rafael Barrios se lamentaba sobre la grave crisis de escasez de gasolina en Venezuela, parad\u00f3jicamente el pa\u00eds con las mayores reservas petroleras probadas del mundo.<\/p>\n Era mayo de 2020 y el pa\u00eds sudamericano llevaba una d\u00e9cada experimentando problemas por la falta de combustible que se hab\u00edan agudizado al punto de que los conductores ten\u00edan que pasarse el d\u00eda en fila esperando a cargar gasolina.<\/p>\n Probablemente por eso pocos se sorprendieron cuando el pasado 3 de enero, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, critic\u00f3 duramente el estado de la industria petrolera venezolana.<\/p>\n \u201cEl negocio petrolero en Venezuela fue un fracaso\u201d, dijo durante la rueda de prensa que ofreci\u00f3 luego de que las fuerzas militares estadounidenses atacaron instalaciones militares en Venezuela y capturaron al presidente Maduro y a su esposa, Cilia Flores.<\/p>\n Poco despu\u00e9s, el mandatario estadounidense anunci\u00f3 que su gobierno iba a hacerse cargo de la industria petrolera venezolana.<\/p>\n \u201cVamos a hacer que nuestras grandes compa\u00f1\u00edas petroleras de Estados Unidos, las m\u00e1s grandes del mundo, entren, gasten miles de millones de d\u00f3lares, arreglen la infraestructura petrolera gravemente da\u00f1ada y empiecen a generar dinero para el pa\u00eds\u201d, asegur\u00f3.<\/p>\n El petr\u00f3leo fue durante un siglo la sangre de la econom\u00eda venezolana y lleg\u00f3 a formar parte de la identidad de los ciudadanos de ese pa\u00eds.<\/p>\n El \u201coro negro\u201d impuls\u00f3 la transformaci\u00f3n de Venezuela de un pa\u00eds rural a uno moderno y urbano. De all\u00ed sali\u00f3 el dinero para construir universidades, hospitales, autopistas, aeropuertos, escuelas, museos, teatros. Permiti\u00f3 durante d\u00e9cadas que en las familias venezolanas los hijos pudieran tener una vida mejor que la de sus padres y ayud\u00f3 a crear una econom\u00eda de oportunidades que atrajo a migrantes de todas partes del mundo.<\/p>\n El peso del petr\u00f3leo era tal que, al menos durante el \u00faltimo medio siglo, era posible conocer el estado de la econom\u00eda venezolana mirando la ubicaci\u00f3n del precio del barril de crudo. Si sub\u00eda, hab\u00eda bonanza; si bajaba, hab\u00eda crisis.<\/p>\n En los \u00faltimos diez a\u00f1os, sin embargo, factores distintos al precio del barril de crudo impidieron a Venezuela sacar pleno provecho de su riqueza petrolera debido a un notable deterioro de su capacidad de producci\u00f3n.<\/p>\n La pasada semana, el secretario de Energ\u00eda de EE.UU., Chris Wright, anunci\u00f3 que su pa\u00eds tiene la intenci\u00f3n de mantener un control significativo sobre la industria petrolera venezolana.<\/p>\n Indic\u00f3 que el gobierno de su pa\u00eds gestionar\u00e1 las ventas de petr\u00f3leo venezolano y controlar\u00e1 las cuentas donde se depositar\u00e1n los pagos, desde donde se transferir\u00edan a Venezuela para beneficiar al pueblo venezolano.<\/p>\n \u201cNecesitamos tener esa influencia y ese control sobre las ventas de petr\u00f3leo para impulsar los cambios que son absolutamente necesarios en Venezuela\u201d, apunt\u00f3.<\/p>\n En un comunicado divulgado el pasado 7 de enero, la empresa petrolera estatal de Venezuela, Pdvsa, dijo que se encontraba en negociaciones con EE.UU. \u201cpara la venta de vol\u00famenes de crudo\u201d a ese pa\u00eds.<\/p>\n BBC Mundo te cuenta cu\u00e1l es el estado actual de la industria petrolera venezolana y qu\u00e9 har\u00eda falta para recuperarla, como es el deseo de Trump.<\/p>\n Venezuela es el pa\u00eds con las mayores reservas probadas de petr\u00f3leo del mundo: 303.000 millones de barriles.<\/p>\n A pesar de ello, en los \u00faltimos a\u00f1os su producci\u00f3n lleg\u00f3 a caer en 2019 hasta los 500.000 barriles diarios, ubic\u00e1ndose as\u00ed en niveles similares a los del a\u00f1o 1950, cuando se extra\u00edan unos 488.962 barriles al d\u00eda. Un retroceso de m\u00e1s de medio siglo.<\/p>\n En 1998, se produc\u00edan tres millones de barriles y en la actualidad, cerca de un mill\u00f3n.<\/p>\n Esa reducci\u00f3n hist\u00f3rica es, en parte, consecuencia de las sanciones petroleras aplicadas por Trump contra Maduro en enero de 2019. No obstante, hay que destacar que el declive de la producci\u00f3n se inici\u00f3 durante el gobierno de Hugo Ch\u00e1vez y se agudiz\u00f3 de forma notable a partir de 2015, bajo el mandato de Maduro.<\/p>\n \u201cLa industria petrolera venezolana no est\u00e1 en las mejores condiciones. Venezuela produce m\u00e1s o menos un mill\u00f3n de barriles por d\u00eda. Eso es 1% de la producci\u00f3n mundial. En un pa\u00eds que en la d\u00e9cada de 1990 produc\u00eda 3,5 millones de barriles por d\u00eda. Entonces, ha habido una ca\u00edda dram\u00e1tica de la producci\u00f3n petrolera durante las \u00faltimas d\u00e9cadas\u201d, dice a BBC Mundo Luisa Palacios, investigadora s\u00e9nior adjunta del Centro de Pol\u00edtica Energ\u00e9tica Global de la Universidad de Columbia.<\/p>\n \u201cHubo un severo deterioro de la capacidad t\u00e9cnica de la compa\u00f1\u00eda nacional petrolera, Pdvsa, que controla la mayor parte de la producci\u00f3n del pa\u00eds. Y adem\u00e1s la industria sufri\u00f3 un deterioro importante de su capacidad financiera. Ha hecho default<\/em> (impago) sobre toda su deuda externa, su deuda comercial y con todos sus proveedores. Lo que ha hecho que se convierta en una empresa con muchos problemas t\u00e9cnicos, operativos, financieros, de seguridad de operaciones y de manejo de riesgos ambientales\u00bb, agrega.<\/p>\n La ca\u00edda de la producci\u00f3n fue tan sustantiva que Venezuela lleva a\u00f1os sin entrar en el sistema de cuotas de la OPEP (establecidas para evitar que haya una oferta excesiva de crudo en el mercado), pues desde hace cerca de una d\u00e9cada ese pa\u00eds no alcanza a cubrir la totalidad de la cuota que ten\u00eda asignada.<\/p>\n Seg\u00fan cifras de esa organizaci\u00f3n de pa\u00edses petroleros, basadas en fuentes secundarias, la producci\u00f3n venezolana se encontraba en torno a 1,3 millones de barriles diarios en 2018, justo antes de la imposici\u00f3n de sanciones por parte de Trump. Esa cifra representaba una reducci\u00f3n de un mill\u00f3n de barriles en relaci\u00f3n con 2015.<\/p>\n De acuerdo con esas mismas fuentes, Venezuela extra\u00eda 3,1 millones de barriles diarios en 1998, a\u00f1o de la primera elecci\u00f3n de Ch\u00e1vez.<\/p>\n \u201cEl estado actual de la industria petrolera venezolana es un deterioro general de la infraestructura, de la capacidad de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica, de la capacidad de manejar los efluentes naturales de la industria petrolera, l\u00e9ase gas natural, agua, etc\u00e9tera. Y esa es la raz\u00f3n por la cual la producci\u00f3n est\u00e1 estancada por debajo de un mill\u00f3n de barriles diarios\u201d, dice Luis Pacheco, acad\u00e9mico no residente del Instituto Baker de la Universidad de Rice (Houston), a BBC Mundo.<\/p>\n \u201cEso es una consecuencia de decisiones gerenciales, de decisiones pol\u00edticas tomadas en los \u00faltimos de los \u00faltimos 25 a\u00f1os, pero en particular desde el a\u00f1o 2013\u201d, apunta.<\/p>\n Pacheco explica que por ser una industria extractiva, el negocio petrolero requiere de constantes inversiones.<\/p>\n \u201cNo se trata solamente de cu\u00e1nto produces, sino de cu\u00e1nto puedes mantener la producci\u00f3n porque en la medida que produces, agotas la capacidad de producci\u00f3n y tienes que seguir invirtiendo. As\u00ed que mientras m\u00e1s produces, m\u00e1s tienes que invertir para mantenerte en el mismo lugar\u201d, indica al atribuir el deterioro de la industria petrolera venezolana a esa falta de inversi\u00f3n.<\/p>\n Antes de la llegada de Hugo Ch\u00e1vez, la petrolera estatal Pdvsa se manejaba con criterios de empresa privada, es decir, se dedicaba a su negocio y a la obtenci\u00f3n de beneficios para favorecer a su \u00fanico accionista: el Estado venezolano.<\/p>\n Durante el gobierno de Ch\u00e1vez, las autoridades empezaron a destinar grandes cantidades de recursos procedentes de Pdvsa a otras actividades no relacionadas con la energ\u00eda como la construcci\u00f3n de casas, la creaci\u00f3n de redes de supermercados, la ayuda a gobiernos aliados a trav\u00e9s de la \u201cpetrodiplomacia\u201d o inversiones multimillonarias en armamento.<\/p>\n \u201cEl Estado venezolano pens\u00f3 que el precio del petr\u00f3leo siempre iba a estar alto y escondi\u00f3 la falta de inversi\u00f3n en el precio: la producci\u00f3n ven\u00eda cayendo, pero como el precio ven\u00eda subiendo, el gobierno ve\u00eda los ingresos subiendo. Pero hab\u00eda una enfermedad subyacente. Entonces, cuando el precio del petr\u00f3leo cay\u00f3, se dieron cuenta de que hab\u00edan malbaratado el ingreso\u201d, explica Pacheco.<\/p>\n Las autoridades venezolanas tambi\u00e9n recurrieron al endeudamiento externo -usando en ocasiones a Pdvsa o a la producci\u00f3n petrolera como colateral- para financiar el gasto del Estado, lo que llev\u00f3 a acumular una deuda que se estima entre unos US$150.000 millones y US$170.000 millones, seg\u00fan la agencia Reuters.<\/p>\n Este endeudamiento abri\u00f3 la posibilidad de que Venezuela pierda la propiedad de Citgo, una compa\u00f1\u00eda que Pdvsa posee en Estados Unidos y que hist\u00f3ricamente tuvo un rol estrat\u00e9gico pues garantizaba el disponer de refiner\u00edas propias para colocar el crudo venezolano en el mayor mercado de petr\u00f3leo y derivados del mundo.<\/p>\n Los acreedores de Venezuela lograron que la justicia estadounidense aceptara subastar Citgo para pagar las deudas pendientes desde que Venezuela entr\u00f3 en situaci\u00f3n de impago en 2017. A finales de 2025, un tribunal aprob\u00f3 la venta de esa compa\u00f1\u00eda, pero la decisi\u00f3n a\u00fan no es definitiva.<\/p>\n La ca\u00edda de las inversiones y de la producci\u00f3n tambi\u00e9n afect\u00f3 la capacidad de Pdvsa de producir derivados del petr\u00f3leo, pues las refiner\u00edas venezolanas enfrentaron numerosos problemas t\u00e9cnicos y se estima que en la actualidad est\u00e1n produciendo en torno a 25%-30% de su capacidad.<\/p>\n Otra caracter\u00edstica de la situaci\u00f3n actual de la industria petrolera venezolana es que la mayor parte del crudo y del gas es extra\u00eddo por empresas privadas, seg\u00fan Pacheco.<\/p>\n \u201cLa producci\u00f3n petrolera de Venezuela est\u00e1 b\u00e1sicamente privatizada informalmente. La presencia de Chevron, de otras compa\u00f1\u00edas internacionales, de contratistas menores que funcionan bajo un r\u00e9gimen legal bastante fr\u00e1gil hace que t\u00fa no puedas subir la producci\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de donde est\u00e1 en este momento, que es un 25% de lo que alguna vez fue\u201d, dice.<\/p>\n La legislaci\u00f3n venezolana permite que petroleras internacionales operen en Venezuela, a condici\u00f3n de que se asocien con Pdvsa en proyectos en los cuales la estatal venezolana tenga mayor\u00eda de acciones.<\/p>\n En la pr\u00e1ctica, sin embargo, debido a que Pdvsa no tiene dinero para invertir, lo que ocurre es que son estas compa\u00f1\u00edas extranjeras las que hacen el grueso de la inversi\u00f3n y Pdvsa les paga con crudo.<\/p>\n En la actualidad, la compa\u00f1\u00eda extranjera que m\u00e1s petr\u00f3leo est\u00e1 produciendo en Venezuela es la estadounidense Chevron que a finales de 2025 extra\u00eda en distintos proyectos unos 245.100 barriles diarios, equivalentes a 22% de la producci\u00f3n del pa\u00eds, seg\u00fan informaba la prensa venezolana.<\/p>\n La italiana ENI, la espa\u00f1ola Repsol y las chinas CNPC y Sinopec son algunas de las principales empresas internacionales que mantuvieron operaciones en Venezuela en los \u00faltimos a\u00f1os a trav\u00e9s de asociaciones con Pdvsa.<\/p>\n En cuanto a la producci\u00f3n que se realiza en los campos operados exclusivamente por Pdvsa, Pacheco asegura que la extracci\u00f3n es poca y que se realiza a trav\u00e9s de compa\u00f1\u00edas contratistas.<\/p>\n \u201cPdvsa ahora es una fachada detr\u00e1s de la cual no hay nada sino las compa\u00f1\u00edas privadas que est\u00e1n operando bajo un sistema legal fr\u00e1gil\u201d, apunta.<\/p>\n Una d\u00e9cada es el plazo que citan informes y analistas cuando se les pregunta sobre el tiempo que tomar\u00eda rescatar la industria petrolera venezolana para que esta vuelva a producir en torno a unos 3 o 3,5 millones de barriles diarios.<\/p>\n \u201cLo que hace falta es inversi\u00f3n, tecnolog\u00eda y recursos humanos y un poco m\u00e1s de US$100.000 millones en inversiones en esa d\u00e9cada\u201d, dice Luis Pacheco.<\/p>\n Luisa Palacios, por su parte, advierte que dado el nivel de endeudamiento del gobierno venezolano y de Pdvsa, los recursos para levantar la industria petrolera venezolana deben venir de fondos privados.<\/p>\n \u201cNi el gobierno, ni la empresa estatal petrolera tienen capacidad para invertir en el sector petrolero para aumentar la producci\u00f3n. Entonces, todas las inversiones que se traigan al pa\u00eds para poder aumentar la producci\u00f3n tienen que venir del extranjero porque internamente no hay capacidad para ello\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n La pasada semana, Trump dijo durante una reuni\u00f3n con 14 empresas petroleras en la Casa Blanca que invertir\u00edan justamente US$100.000 millones en la infraestructura petrolera de Venezuela.<\/p>\n La dificultad estriba, en este caso, en que para hacer esas inversiones milmillonarias y a largo plazo hace falta que se cumplan una serie de condiciones y de cambios jur\u00eddicos e institucionales que generen suficiente confianza a las empresas para que decidan invertir.<\/p>\n \u201cT\u00fa no vas a atraer los capitales que necesitas si no tienes reglas claras. Y para tener reglas claras tienes que tener todas estas garant\u00edas\u201d, apunta Palacios.<\/p>\n La experta advierte que, en consecuencia, la recuperaci\u00f3n de la industria no solamente es un tema de dinero, sino que requiere un cambio institucional para modificar completamente la din\u00e1mica actual del pa\u00eds y de la industria.<\/p>\n \u201cTienes que cambiar las reglas del juego, las instituciones, la legislaci\u00f3n. Tienes que establecer un r\u00e9gimen legal que permita a los inversionistas sentir que sus inversiones van a estar seguras\u201d.<\/p>\n \u201cEso tambi\u00e9n requiere que haya instituciones cre\u00edbles, un sistema judicial que respete los contratos y que sirva como un \u00e1rbitro de derecho comercial, que exista un ente regulador que ejerza sus funciones y que exista un sistema macroecon\u00f3mico que permita la libre conversi\u00f3n de la moneda, la libre importaci\u00f3n y exportaci\u00f3n de servicios y de material. Y tiene que haber garant\u00edas sobre la seguridad del personal que trabaje en el pa\u00eds\u201d, afirma Palacios.<\/p>\n Luis Pacheco, quien coincide en que todos esos cambios son necesarios, a\u00f1ade uno m\u00e1s a la lista: \u201cTienes que cambiar todo el modelo pol\u00edtico de Venezuela\u201d.<\/p>\n \u00c9l recuerda que fue el propio chavismo el que le cambi\u00f3 las reglas del juego a las petroleras extranjeras que operaban en Venezuela, el que expropi\u00f3 y estatiz\u00f3 a las empresas contratistas y, en muchos casos, no les pag\u00f3 indemnizaci\u00f3n.<\/p>\n En su opini\u00f3n, ese historial har\u00eda dif\u00edcil que un gobierno liderado por el chavismo logre generar confianza en las empresas internacionales.<\/p>\n Esas dudas fueron expresadas en la reuni\u00f3n de la pasada semana en la Casa Blanca por el director ejecutivo de Exxon Mobil, Darren Woods. \u201cHemos tenido nuestros activos confiscados all\u00ed dos veces, as\u00ed que pueden imaginar que volver a entrar por tercera vez requerir\u00eda cambios bastante significativos\u201d, dijo, seg\u00fan rese\u00f1\u00f3 The New York Times<\/em>. \u201cHoy en d\u00eda es imposible invertir all\u00ed\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n En contraste, el vicedirector ejecutivo de Chevron, Mark Nelson, dijo que su compa\u00f1\u00eda esperaba poder incrementar su producci\u00f3n en Venezuela en un 50% en un plazo de dos a\u00f1os.<\/p>\n En todo caso, ac\u00e1 cabe recordar otra de las afirmaciones pol\u00e9micas de Trump tras la captura de Maduro: \u201cNosotros [EE.UU.] vamos a gobernar el pa\u00eds hasta que podamos llevar a cabo una transici\u00f3n segura, adecuada y juiciosa (\u2026) No podemos correr el riesgo de que otra persona se haga cargo de Venezuela sin tener en cuenta el bienestar del pueblo venezolano; eso ocurri\u00f3 durante d\u00e9cadas. No vamos a permitir que eso suceda\u201d.<\/p>\n As\u00ed, quiz\u00e1 los inversores no tengan que decidir si creen o no en la palabra de la presidenta encargada, Delcy Rodr\u00edguez, sino si conf\u00edan en la de Donald Trump.<\/p>\n BBC Mundo<\/strong><\/em><\/p>\n \u201cNunca pude imaginar que a los 71 a\u00f1os iba a pasar toda la noche en vela para poner gasolina. \u00a1Es algo ins\u00f3lito!\u201d. Con esas palabras el doctor Rafael Barrios se lamentaba sobre la grave crisis de escasez de gasolina en Venezuela, parad\u00f3jicamente el pa\u00eds con las mayores reservas petroleras probadas del mundo. 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