![](\"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/09\/las-pelotas-de-neptuno-combinan-pasto-marino-con-G7RNAME25BCGPNUPBAGETNJTOI-2.jpg\"\/)
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*Por Frankie Adkins<\/strong><\/em><\/p>\n A medida que peque\u00f1os trozos de pl\u00e1stico inundan nuestros oc\u00e9anos, las praderas naturales de plantas marinas acumulan micropl\u00e1sticos y los escupen de nuevo a las playas en forma de \u201cpelotas de Neptuno\u201d.<\/strong><\/p>\n Las pelotas de Neptuno o posidonia oce\u00e1nica<\/em> son racimos redondos y compactos <\/strong>de plantas marinas que se encuentran principalmente en el mar Mediterr\u00e1neo<\/strong>. Durante siglos, la posidonia<\/em> se ha utilizado para el embalaje, la ropa de cama e incluso el aislamiento para las casas.<\/p>\n Pero investigadores de la Universidad de Barcelona en Espa\u00f1a han descubierto que estas bolas esponjosas<\/strong> est\u00e1n cumpliendo espont\u00e1neamente otra funci\u00f3n: limpiar el pl\u00e1stico del fondo del mar.<\/strong><\/p>\n En el oc\u00e9ano, los micropl\u00e1sticos \u2014que son part\u00edculas de menos de 5 mm de tama\u00f1o\u2014 a menudo se originan en art\u00edculos como bolsas de pl\u00e1stico, botellas y redes de pesca. Estos pedazos de pl\u00e1stico pueden da\u00f1ar nuestra salud, afectando desde la funci\u00f3n \u00f3sea y cerebral hasta las hormonas.<\/p>\n Aunque la mayor parte de la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica se origina en tierra firme, el oc\u00e9ano \u2014incluidas las praderas marinas\u2014 act\u00faa como sumidero.<\/p>\n Las hojas de posidonia <\/em>ralentizan el flujo del agua, explica Anna S\u00e1nchez-Vidal, autora principal del estudio. \u201cHay menos corrientes en las praderas marinas, por lo que atrapan el carbono y los sedimentos, y act\u00faan como un refugio para la biodiversidad\u201d.<\/p>\n Pero estas ondulantes praderas marinas tambi\u00e9n acumulan mayores concentraciones de pl\u00e1stico. Cada a\u00f1o, entre 1,15 y 2,41 millones de toneladas de pl\u00e1stico van desde los r\u00edos hasta el mar.<\/p>\n Si un r\u00edo entra en el mar donde est\u00e1 creciendo la posidonia<\/em>, parte de ese pl\u00e1stico queda atrapado y se acumula. Pero no todo este pl\u00e1stico permanece atrapado en las ondulantes praderas marinas.<\/p>\n Cada oto\u00f1o, la posidonia<\/em> suelta sus hojas. Estas hebras fibrosas, ricas en lignina, un pol\u00edmero org\u00e1nico resistente, se enredan entre s\u00ed formando densas bolas.<\/p>\n \u201cA medida que se mueven, transportan pl\u00e1stico entrelazado dentro de las fibras\u201d, dice S\u00e1nchez-Vidal. Los investigadores estimaron que las praderas marinas pueden atrapar casi 900 millones de fragmentos pl\u00e1sticos en el Mediterr\u00e1neo cada a\u00f1o.<\/p>\n En 2018 y 2019, el equipo de S\u00e1nchez-Vidal examin\u00f3 las pelotas de posidonia oce\u00e1nica<\/em> arrastradas por el mar a cuatro playas de la isla de Mallorca, en Espa\u00f1a. En las costas de Sa Marina, Son Serra de Marina, Costa dels Pins y Es Peregons Petits encontraron deshechos pl\u00e1sticos en la mitad de las muestras sueltas de hojas de posidonia,<\/em> hasta 600 fragmentos por kilogramo de hojas.<\/p>\n Solo el 17% de las pelotas de Neptuno conten\u00edan pl\u00e1stico, pero en las que se encontr\u00f3 estaba densamente empaquetado, con casi 1500 piezas por kilogramo. Las bolas m\u00e1s apretadas eran m\u00e1s efectivas para atrapar el pl\u00e1stico.<\/p>\n \u201cDespu\u00e9s de que se publicara nuestro art\u00edculo, mucha gente comenz\u00f3 a enviarme [fotos de] bolas monstruosas de Neptuno\u201d, dice S\u00e1nchez-Vidal. Esas son bolas que capturan piezas de pl\u00e1stico m\u00e1s grandes y visibles.<\/p>\n \u201cA veces ten\u00edan toallas sanitarias, tampones, toallitas h\u00famedas, cosas con mucha celulosa, por lo que se hunden\u201d, explica. \u201cNo, realmente no quer\u00eda recibir esas fotos\u201d, dice la investigadora bromeando.<\/p>\n Los mares turbulentos, particularmente durante las tormentas y los patrones de marea, pueden transportar las bolas de Neptuno desde el fondo marino, dice S\u00e1nchez-Vidal. Algunas bolas de Neptuno se desv\u00edan hacia aguas m\u00e1s profundas, mientras que otras son arrastradas a la orilla.<\/p>\n \u201cDecimos que es una forma en la que el mar nos devuelve la basura que nunca estaba destinada a estar en el fondo marino\u201d,<\/strong> dice S\u00e1nchez-Vidal.<\/p>\n Pero la especialista enfatiza que las pelotas de Neptuno no son una soluci\u00f3n al problema del pl\u00e1stico del oc\u00e9ano. \u201cNunca las hemos considerado una soluci\u00f3n ni una forma de limpiar la basura del fondo del mar\u201d, dice.<\/p>\n Ella insta a cualquiera que encuentre pelotas de Neptuno a dejarlas donde est\u00e1n: en la playa o en el oc\u00e9ano. \u201cLas bolas aportan humedad y nutrientes a la playa. Si las tiramos, estamos destruyendo este ecosistema de playa emergente\u201d, advierte.<\/p>\n Estamos en un momento en el que los pastos marinos est\u00e1n en declive a nivel global. Un estudio encontr\u00f3 que el \u00e1rea global cubierta por plantas marinas hab\u00eda disminuido un 29% desde finales del siglo XIX.<\/p>\n Las praderas marinas est\u00e1n en riesgo por la mala calidad del agua, el desarrollo de la costa, las especies invasoras, el aumento de las temperaturas oce\u00e1nicas y el aumento del nivel del mar.<\/p>\n En el Mediterr\u00e1neo oriental, la posidonia oce\u00e1nica<\/em> se enfrenta a una amenaza persistente y creciente de las olas de calor y la contaminaci\u00f3n industrial. Una especie relacionada en Australia, la posidonia australis<\/em>, tambi\u00e9n est\u00e1 en declive a pesar de los esfuerzos de conservaci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, en el Mediterr\u00e1neo, iniciativas locales siguen trabajando para restaurar las praderas marinas. Tal es el caso del Bosque Marino de Red El\u00e9ctrica en la bah\u00eda de Pollen\u00e7a, en Mallorca, Espa\u00f1a, y el proyecto cient\u00edfico-ciudadano Posidonia Gardeners en Sicilia y Malta.<\/p>\n Las praderas marinas brindan servicios vitales a los ecosistemas: mejoran la calidad del agua, absorben di\u00f3xido de carbono, protegen las costas y sirven como criaderos y refugios para especies marinas. \u201cPero plantar praderas marinas por todas partes para que act\u00faen como filtros del pl\u00e1stico tampoco es una soluci\u00f3n\u201d, a\u00f1ade S\u00e1nchez-Vidal.<\/p>\n En cambio, afirma, la verdadera soluci\u00f3n reside en el origen. \u201cSolo necesitamos evitar que el pl\u00e1stico llegue al mar, lo que implica reducir la producci\u00f3n de pl\u00e1stico\u201d.<\/p>\n La entrada Qu\u00e9 son las \u201cpelotas de Neptuno\u201d cargadas de pl\u00e1sticos que aparecen en las playas se public\u00f3 primero en DIARIO DIGITAL MORENO MEDIOS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" *Por Frankie Adkins A medida que peque\u00f1os trozos de pl\u00e1stico inundan nuestros oc\u00e9anos, las praderas naturales de plantas marinas acumulan micropl\u00e1sticos y los escupen de nuevo a las playas en forma de \u201cpelotas de Neptuno\u201d. 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