![](\"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/07\/las-relaciones-entre-washington-y-monrovia-fueron-A3X6BPCSJBGVBOWJ5WLXFETATM-2.jpg\"\/)
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Cuando los primeros estadounidenses negros desembarcaron en la costa oeste de \u00c1frica hace 200 a\u00f1os, estaban siguiendo el recorrido inverso al de sus antepasados, quienes hab\u00edan sido sacados a la fuerza del continente africano para ser esclavizados en Am\u00e9rica durante m\u00e1s de dos siglos<\/strong>.<\/p>\n Estos pioneros, muchos de ellos reci\u00e9n liberados de la esclavitud y otros hijos nacidos libres de personas esclavizadas, establecieron una colonia en el sitio que se denominar\u00eda Liberia, o \u201ctierra de la libertad\u201d. Dejaron atr\u00e1s la sociedad esclavista de Estados Unidos, donde enfrentaron prejuicios, desigualdades e innumerables limitaciones<\/strong>, a\u00fan despu\u00e9s de ser libres. En su nuevo hogar buscaron construir una vida con m\u00e1s oportunidades y derechos pol\u00edticos.<\/p>\n Pero la historia de la creaci\u00f3n de este pa\u00eds en \u00c1frica para albergar a los ex esclavos de Estados Unidos es compleja. Si bien muchos estadounidenses negros libres hab\u00edan encabezado el movimiento por el regreso a \u00c1frica d\u00e9cadas antes, la colonizaci\u00f3n temprana de lo que se convertir\u00eda en Liberia fue alentada y patrocinada por una organizaci\u00f3n compuesta por hombres blancos<\/strong>, muchos de ellos propietarios de esclavos.<\/p>\n \u201cEl movimiento para regresar a \u00c1frica lo iniciaron los negros<\/strong>\u201d, dice a la BBC <\/em>el historiador Ousmane Power-Greene, profesor de la Universidad de Clark, Massachusetts, y autor de libros sobre el proyecto de colonizaci\u00f3n. \u201cPero al mismo tiempo, hay quienes se sumaron al movimiento porque quer\u00edan deportar (liberar a los negros estadounidenses). Les entusiasmaba la idea de deshacerse de los negros<\/strong> (que viv\u00edan en Estados Unidos)\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n A principios del siglo XIX, d\u00e9cadas antes de la guerra civil estadounidense (1861-1865), que supondr\u00eda el fin de la esclavitud en Estados Unidos, muchos en el pa\u00eds ya debat\u00edan qu\u00e9 hacer con la poblaci\u00f3n negra libre<\/strong> si esta instituci\u00f3n era desmantelada.<\/p>\n En busca de respuestas a esta pregunta, en 1816 un grupo de hombres blancos reunidos en el Hotel Davis de Washington fundaron la Sociedad Estadounidense de Colonizaci\u00f3n (American Colonization Society<\/em> o ACS, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n Creada medio siglo antes de la abolici\u00f3n de la esclavitud en el pa\u00eds, la ACS cont\u00f3 con el apoyo de ilustres nombres, entre ellos el entonces presidente James Madison<\/strong> (1809-1817), el expresidente Thomas Jefferson<\/strong> (1801-1809) y los futuros presidentes James Monroe<\/strong> (1817-1825) y Andrew Jackson<\/strong> (1829-1837).<\/p>\n Los miembros de la ACS ten\u00edan opiniones diversas, y a menudo contradictorias, con respecto a la esclavitud<\/strong>. Algunos eran abolicionistas y ten\u00edan un deseo genuino de ayudar a la poblaci\u00f3n negra a construir una vida mejor en \u00c1frica. Otros, sin embargo, rechazaron la idea de la abolici\u00f3n y creyeron que los negros libres no deber\u00edan seguir viviendo en Estados Unidos, porque podr\u00edan poner en peligro la instituci\u00f3n de la esclavitud.<\/p>\n Muchos due\u00f1os de esclavos en ese momento tem\u00edan que el creciente n\u00famero de libertos pudiera fomentar rebeliones <\/strong>entre los que a\u00fan estaban esclavizados, y trataron de evitar que convivieran. En algunos casos, los propietarios de esclavos incluso ofrecieron la manumisi\u00f3n con la condici\u00f3n de que los reci\u00e9n liberados accedieran a trasladarse a \u00c1frica.<\/p>\n Otros miembros de la ACS abogaron por el fin gradual de la esclavitud, pero tambi\u00e9n tem\u00edan los efectos de la integraci\u00f3n y rechazaron la idea de que negros y blancos libres pudieran vivir uno al lado del otro. A pesar de esta diversidad de posiciones, los miembros de la ACS acordaron un proyecto de colonizaci\u00f3n en \u00c1frica<\/strong>, que establecer\u00eda un hogar para los liberados para reducir el n\u00famero de negros libres que viv\u00edan en Estados Unidos. La idea gan\u00f3 popularidad y varias sociedades estatales de colonizaci\u00f3n pronto comenzaron a surgir en todo el pa\u00eds, siguiendo el mismo modelo.<\/p>\n \u201c\u00bfEs una organizaci\u00f3n racista? \u00bfEs antiesclavista? La respuesta es m\u00e1s compleja\u201d, dice Power-Greene, se\u00f1alando que la ACS pas\u00f3 por varias fases a lo largo de las d\u00e9cadas.<\/p>\n Aunque ACS fue fundada por hombres blancos, en ese momento el movimiento de regreso a \u00c1frica ya era popular entre la poblaci\u00f3n negra<\/strong>. Incluso antes de la abolici\u00f3n de la esclavitud, surgieron diversas comunidades de estadounidenses negros libres en todo el pa\u00eds.<\/p>\n \u201cEs en estas comunidades donde se est\u00e1n llevando a cabo las actividades del movimiento de retorno a \u00c1frica, se est\u00e1n desarrollando estas ideas\u201d, dice a la BBC <\/em>el historiador Herbert Brewer, profesor de la Universidad Estatal de Morgan en Baltimore y experto en la di\u00e1spora africana.<\/p>\n \u201cEs importante comprender que el movimiento de regreso a \u00c1frica es anterior a la ACS\u201d, dice Brewer y a\u00f1ade: \u201cYa en el siglo XVIII, los negros en Estados Unidos estaban pensando y escribiendo sobre diferentes proyectos para repatriar a los afrodescendientes a \u00c1frica\u201d.<\/p>\n Algunos estadounidenses negros cre\u00edan que solo pod\u00edan escapar de la discriminaci\u00f3n y disfrutar de una vida verdaderamente libre y pr\u00f3spera si regresaban a \u00c1frica<\/strong>, la tierra de sus antepasados. Muchos estaban orgullosos de su herencia africana. \u201cEn la d\u00e9cada de 1820, Estados Unidos era un lugar peculiar para una persona negra libre\u201d, se\u00f1ala Brewer. \u201cT\u00fa eras legal y t\u00e9cnicamente libre, pero en realidad, y en funci\u00f3n de los diversos tipos de leyes que exist\u00edan en ese momento, estabas excluido de la vida p\u00fablica\u201d, detalla.<\/p>\n Pero otros rechazaron la idea de dejar el pa\u00eds donde muchos de ellos hab\u00edan nacido y que hab\u00edan ayudado a construir con su trabajo<\/strong>, y defendieron el derecho a la ciudadan\u00eda plena. En este contexto, la creaci\u00f3n de la ACS se encontr\u00f3 con divisiones entre la poblaci\u00f3n negra libre<\/strong>.<\/p>\n Muchos criticaron el proyecto como un plan racista<\/strong>, respaldado por due\u00f1os de esclavos para evitar la integraci\u00f3n, deportar a los negros y hacer m\u00e1s segura la instituci\u00f3n de la esclavitud. Incluso entre los negros que defend\u00edan la idea de irse del pa\u00eds hab\u00eda desconfianza sobre las intenciones reales de los integrantes de la ACS. Otros, sin embargo, vieron en la organizaci\u00f3n la oportunidad y los recursos econ\u00f3micos necesarios para poner en pr\u00e1ctica el viejo proyecto de volver a \u00c1frica<\/strong>. \u201cPara ellos, esta alianza fue un matrimonio de conveniencia\u201d, dice Brewer.<\/p>\n \u201cEs dif\u00edcil enfatizar cu\u00e1n complejo es este tema\u201d, dice Brewer y marca: \u201cAlgunas personas estaban a favor y luego cambiaron de posici\u00f3n. Algunos quer\u00edan ir a \u00c1frica y luego se dieron por vencidos. Otros estaban en contra de la idea y luego decidieron ir\u201d.<\/p>\n En el momento de la creaci\u00f3n de la ACS, la Corona brit\u00e1nica ya hab\u00eda establecido una colonia en la costa oeste de \u00c1frica, Sierra Leona<\/strong>, para recibir a los antiguos esclavos, muchos de los cuales hab\u00edan huido de los Estados Unidos a Canad\u00e1 despu\u00e9s de la Revoluci\u00f3n Americana.<\/p>\n El \u00e9xito de este proyecto contribuy\u00f3 a la popularidad de ACS y, en 1818, la asociaci\u00f3n envi\u00f3 representantes a \u00c1frica con la misi\u00f3n de encontrar un lugar ideal para instalar su colonia. Estos enviados, sin embargo, enfrentaron la resistencia inicial de los l\u00edderes locales<\/strong>, quienes no quer\u00edan vender sus tierras.<\/p>\n Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, tres miembros de la ACS y 88 negros estadounidenses libres<\/strong> se embarcaron en Nueva York y cruzaron el Atl\u00e1ntico. Se establecieron en la isla de Sherbro, frente a la costa de Sierra Leona, pero enfrentaron grandes dificultades y muchos murieron de malaria.<\/p>\n La ACS sigui\u00f3 buscando un lugar adecuado para la colonia hasta que, en 1821, logr\u00f3 comprar a los l\u00edderes locales una franja de terreno de unos 58 kil\u00f3metros de largo y 5 kil\u00f3metros de ancho en la regi\u00f3n costera de Cabo Mesurado. El pago se hizo en ron, armas, v\u00edveres y otras mercanc\u00edas por valor de 300 d\u00f3lares<\/strong>. La llegada de la ACS y los colonos americanos provoc\u00f3 divisiones entre los lugare\u00f1os, que pertenec\u00edan a diversas etnias y viv\u00edan en comunidades acostumbradas a siglos de contacto con los europeos.<\/p>\n \u201cHay estereotipos intolerantes y racistas sobre \u00c1frica que han afectado la narrativa sobre la fundaci\u00f3n de Liberia\u201d, se\u00f1ala Brewer. \u201cUna de las distorsiones es que los africanos eran pueblos primitivos, aislados, sin exposici\u00f3n ni conocimiento del mundo\u201d, dice.<\/p>\n \u201cEstaban interactuando con barcos que hab\u00edan llegado a la costa desde el siglo XV, eran parte del comercio transatl\u00e1ntico, que inclu\u00eda la esclavitud\u201d, dice Power-Greene. Recuerda que la llegada de la ACS y de los colonos estadounidenses interfiri\u00f3 en este sistema de comercio, que implic\u00f3 no solo el tr\u00e1fico de personas, sino la venta de alimentos y otros bienes a los barcos<\/strong>, con un impacto en toda la econom\u00eda de la regi\u00f3n.<\/p>\n \u201cParte de la oposici\u00f3n provino de africanos que participaron en el comercio de esclavos\u201d, agrega el investigador, se\u00f1alando que este aspecto tambi\u00e9n caracteriza la fundaci\u00f3n de Liberia como parte del movimiento abolicionista.<\/p>\n El asentamiento instalado en el sitio recibi\u00f3 a sus primeros residentes de los Estados Unidos en abril de 1822. El grupo que hab\u00eda desembarcado dos a\u00f1os antes en la isla de Sherbro tambi\u00e9n se traslad\u00f3 a la nueva \u00e1rea. Aunque se cre\u00f3 para albergar a estadounidenses negros, la colonia fue administrada inicialmente por un representante blanco de la ACS<\/strong>. En 1824, se llam\u00f3 Liberia<\/strong>, y su capital se llam\u00f3 Monrovia<\/strong>, en honor al entonces presidente estadounidense, James Monroe, quien hab\u00eda asegurado los fondos para el proyecto.<\/p>\n Las nuevas adquisiciones de tierras ampliaron el territorio de la colonia, que recibi\u00f3 a m\u00e1s de 13.000 estadounidenses en las d\u00e9cadas siguientes. Miles m\u00e1s fueron enviados a la regi\u00f3n luego de ser rescatados de barcos que operaban ilegalmente, despu\u00e9s de que se prohibiera el comercio transatl\u00e1ntico de esclavos.<\/p>\n Las sociedades estatales, inspiradas por la ACS, tambi\u00e9n comenzaron a adquirir tierras cercanas y a enviar estadounidenses negros a asentamientos en la regi\u00f3n<\/strong>, expandiendo as\u00ed la colonia. El per\u00edodo inicial estuvo plagado de desaf\u00edos, con enfermedades que mataron a miles en los primeros a\u00f1os y ataques de grupos hostiles. Los inmigrantes eran descendientes de africanos, pero la mayor\u00eda hab\u00eda nacido en los Estados Unidos <\/strong>y no estaban familiarizados con el idioma o las costumbres locales.<\/p>\n Incluso entre los nacidos en \u00c1frica, pocos ten\u00edan recuerdos de la tierra de la que hab\u00edan sido tomados a una edad temprana. Adem\u00e1s, dada la inmensidad y diversidad del continente, era poco probable que sus ancestros vinieran de la misma regi\u00f3n a la que estaban emigrando. \u201cLa gente que viene a \u00c1frica debe esperar experimentar muchas dificultades, que son comunes (en el primer asentamiento) en cualquier pa\u00eds nuevo\u201d, escribi\u00f3 el estadounidense William Burke<\/strong> en una carta de 1858.<\/p>\n En 1853, poco despu\u00e9s de emanciparse, Burke y su esposa, Rosabella, abordaron un barco con sus cuatro hijos desde la ciudad estadounidense de Baltimore con destino a Liberia. Formado como herrero, Burke estudi\u00f3 lat\u00edn y griego en su nuevo hogar y se convirti\u00f3 en ministro presbiteriano. Sus cartas, conservadas por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, describen no solo las dificultades que enfrentaron los pioneros, sino tambi\u00e9n la satisfacci\u00f3n con la nueva vida<\/strong>. \u201cAmo \u00c1frica y no la cambiar\u00eda por Am\u00e9rica\u201d, escribi\u00f3 Rosabella en 1859.<\/p>\n \u201cEsperaba y no me decepcion\u00f3 ni me desanim\u00f3 nada de lo que encontr\u00e9\u201d, escribi\u00f3 Burke y agreg\u00f3: \u201cEl Se\u00f1or me ha bendecido abundantemente desde mi residencia en \u00c1frica, por lo que siento que nunca podr\u00e9 estar lo suficientemente agradecido\u201d.<\/p>\n Estos primeros inmigrantes recrearon muchos aspectos de la sociedad estadounidense en Liberia<\/strong>, manteniendo el idioma ingl\u00e9s, las costumbres, la vestimenta y el estilo arquitect\u00f3nico al que estaban acostumbrados en los Estados Unidos. Los a\u00f1os iniciales estuvieron marcados no solo por los conflictos<\/strong>, provocados principalmente por la expansi\u00f3n del territorio, sino tambi\u00e9n por la integraci\u00f3n entre la poblaci\u00f3n nativa y los reci\u00e9n llegados<\/strong>, quienes construyeron escuelas, iglesias y crearon v\u00ednculos con los habitantes locales. Brewer se\u00f1ala que esta integraci\u00f3n gener\u00f3 una sociedad h\u00edbrida, con reflexiones sobre la cultura, el idioma, la alimentaci\u00f3n y otros aspectos que a\u00fan hoy est\u00e1n presentes.<\/p>\n En 1847, la colonia declar\u00f3 su independencia de la ACS y se convirti\u00f3 en la segunda rep\u00fablica negra del mundo<\/strong>, despu\u00e9s de Hait\u00ed. Joseph Jenkins Roberts, un estadounidense negro nacido en Virginia que hab\u00eda llegado a Liberia en 1829, fue elegido presidente.<\/p>\n A pesar de su papel en la creaci\u00f3n de Liberia, Washington no reconoci\u00f3 de inmediato a la nueva naci\u00f3n<\/strong> por temor a los posibles impactos en el tema de la esclavitud en los Estados Unidos. Los dos pa\u00edses establecer\u00edan relaciones diplom\u00e1ticas en 1862, en medio de la Guerra Civil estadounidense.<\/p>\n En Estados Unidos se defendi\u00f3 durante d\u00e9cadas la propuesta de que los exesclavizados fueran voluntariamente a \u00c1frica o territorios de las Am\u00e9ricas. Pero cada vez m\u00e1s abolicionistas comenzaron a posicionarse en contra de la idea de la colonizaci\u00f3n y, con el cambio de siglo, la ACS hab\u00eda perdido importancia. <\/p>\n Entre la poblaci\u00f3n negra, sin embargo, el movimiento de retorno a \u00c1frica sigui\u00f3 ganando adeptos<\/strong>. Liberia y otras naciones africanas dieron la bienvenida a nuevas oleadas de estadounidenses negros durante varias d\u00e9cadas, incluida la d\u00e9cada de 1960, en el apogeo del movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos. \u201cLa popularidad de las ideas sobre el regreso a \u00c1frica aument\u00f3, disminuy\u00f3 y volvi\u00f3 a aumentar seg\u00fan las circunstancias\u201d, dice Brewer.<\/p>\n A fines de la d\u00e9cada de 1980, Liberia enfrent\u00f3 una brutal guerra civil que dej\u00f3 m\u00e1s de 200.000 muertos<\/strong>. Una de las denuncias suele ser que las tensiones y desigualdades entre inmigrantes y poblaci\u00f3n aut\u00f3ctona, d\u00e9cadas antes, jugaron un papel crucial en el origen de este conflicto.<\/p>\n La cr\u00edtica es que los liberianos nacidos en Estados Unidos formaron una \u00e9lite que explot\u00f3 y discrimin\u00f3 a los lugare\u00f1os<\/strong>. Pero Brewer, Power-Greene y otros historiadores enfatizan que esto fue casi cien a\u00f1os despu\u00e9s de la llegada de los primeros pobladores, y no es producto de la fundaci\u00f3n del pa\u00eds. <\/p>\n \u201cParte de los reclamos de explotaci\u00f3n se remontan a la d\u00e9cada de 1920, cuando Firestone se involucr\u00f3<\/strong>\u201d, dice Power-Greene, refiri\u00e9ndose a la f\u00e1brica de neum\u00e1ticos fundada en Estados Unidos que, en 1926, estableci\u00f3 una de las plantaciones de caucho m\u00e1s grandes del mundo en Liberia<\/strong>, y pas\u00f3 a dominar la econom\u00eda y la pol\u00edtica del pa\u00eds en las d\u00e9cadas siguientes.<\/p>\n \u201cLos liberianos (en el siglo XIX) no fueron capaces de crear una casta racial, como suele llamarse, que tuviera mucho sentido. Constitu\u00edan solo el 3% de la poblaci\u00f3n total de la zona que se llamar\u00eda Liberia\u201d, se\u00f1ala Power. Los historiadores entrevistados por la BBC <\/em>se\u00f1alan que el sistema de castas sociales no se cre\u00f3 en el siglo XIX, con los pioneros, sino en el siglo XX, con la llegada de grandes empresas para explotar los recursos naturales del pa\u00eds<\/strong>.<\/p>\n \u201c\u00bfQui\u00e9nes le quitaron la tierra a la gente de Liberia? Fueron las grandes multinacionales<\/strong>\u201d, critica Brewer y cierra: \u201c(Pero) algunas personas quieren atribuir a la fundaci\u00f3n del pa\u00eds los errores, los males, los problemas, las disfunciones que surgieron (d\u00e9cadas) despu\u00e9s\u201d.<\/p>\n Por Alessandra Corr\u00eaa<\/em><\/p>\n La entrada La compleja historia del pa\u00eds creado en \u00c1frica para albergar a la poblaci\u00f3n negra de EE.UU. se public\u00f3 primero en DIARIO DIGITAL MORENO MEDIOS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando los primeros estadounidenses negros desembarcaron en la costa oeste de \u00c1frica hace 200 a\u00f1os, estaban siguiendo el recorrido inverso al de sus antepasados, quienes hab\u00edan sido sacados a la fuerza del continente africano para ser esclavizados en Am\u00e9rica durante m\u00e1s de dos siglos. 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