\n<\/p>\n
La tragedia del Air India, en el que al menos 270 personas murieron, involucr\u00f3 a uno de los aviones de la empresa Boeing m\u00e1s innovadores y populares.<\/strong> Adem\u00e1s del m\u00e1s seguro.<\/p>\n Todav\u00eda no sabemos porque el vuelo 171 de Air India se estrell\u00f3 30 segundos despu\u00e9s de despegar. Los investigadores ya lograron encontrar la caja negra <\/strong>y est\u00e1n trabajando duro para responder a esa inc\u00f3gnita. Pero este incidente atrajo la atenci\u00f3n sobre la aeronave involucrada: el 787 Dreamliner, el primero de una generaci\u00f3n moderna moderna de aviones radicales, eficientes en el consumo de combustible<\/strong>.<\/p>\n Antes del accidente, el 787 hab\u00eda operado por casi quince a\u00f1os sin mayores accidentes y ni una sola muerte<\/strong>. De acuerdo con Boeing, durante ese tiempo transport\u00f3 cerca de mil millones de pasajeros. Actualmente hay 1100 de esos aviones en operaci\u00f3n<\/strong>. <\/p>\n Sin embargo, sufri\u00f3 de una serie de problemas de control de calidad. Personas que trabajaron en la aeronave plantearon numerosas preocupaciones sobre los est\u00e1ndares de producci\u00f3n<\/strong>. Algunos se\u00f1alaron que se permitieron entrar en servicio aviones con defectos peligrosos. Estas acusaciones fueron negadas consistentemente por la compa\u00f1\u00eda<\/strong>.<\/p>\n Era una ma\u00f1ana fr\u00eda de diciembre de 2009 y una flamante aeronave totalmente nueva emergi\u00f3 de la pista del aeropuerto Paine Field cerca a Seattle, en EE.UU. y apoyada por una multitud que lo vitoreaba alz\u00f3 vuelo hacia un cielo lleno de nubes. Ese vuelo era la culminaci\u00f3n de a\u00f1os de desarrollo y miles de millones de d\u00f3lares invertidos.<\/p>\n El 787 fue concebido a principios de los 2000, cuando el precio de la gasolina estaba por los aires y esos costos eran una preocupaci\u00f3n grande para las aerol\u00edneas<\/strong>. Entonces lo que hizo Boeing fue dise\u00f1ar una aeronave de grandes distancias que estableciera nuevos est\u00e1ndares de eficiencia. \u201cA finales de los 90, Boeing estaba trabajando en un proyecto llamado el Crucero S\u00f3nico (Sonic Cruiser, en ingl\u00e9s)\u201d<\/strong>, le cuenta a la BBC el historiador sobre la aviaci\u00f3n Shea Oakley.<\/p>\n La idea en un principio era utilizar la \u00faltima tecnolog\u00eda disponible para crear un avi\u00f3n para 250 pasajeros que viajara casi a la velocidad del sonido. El objetivo principal era reducir la velocidad y bajar los tiempos de los vuelos, m\u00e1s que economizar combustible<\/strong>. \u201cPero los efectos del 11 de septiembre de 2001 fueron especialmente duros con la industria aeron\u00e1utica\u201d<\/strong>, explica Oakley.<\/p>\n \u201cLas aerol\u00edneas comenzaron a decirle a Boeing que necesitaban aviones intercontinentales que fueran lo m\u00e1s econ\u00f3micos y eficientes en el consumo de combustible posible. Quer\u00edan una aeronave con la capacidad del Sonic Cruiser, pero sin la velocidad\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n Entonces Boeing abandon\u00f3 su concepto inicial y comenz\u00f3 a trabajar en lo que se convirti\u00f3 el 787<\/strong>. Al hacerlo, ayud\u00f3 a crear un nuevo modelo de negocios para las aerol\u00edneas. En vez de usar aviones gigantes para transportar a muchas personas entre aeropuertos grandes, antes de poner a los pasajeros en vuelos de conexi\u00f3n a otros pa\u00edses, ahora estas empresas podr\u00edan volar aeronaves m\u00e1s peque\u00f1as o con menos pasajeros en rutas directas a ciudades medianas<\/strong>, lo que previamente no habr\u00eda sido posible.<\/p>\n En ese mismo tiempo, el principal rival de Boeing, el gigante europeo Airbus iba en otra direcci\u00f3n: estaba desarrollando el enorme A380, un superjumbo cuya principal tarea era llevar la mayor cantidad de pasajeros posibles en las rutas m\u00e1s concurridas y los aeropuertos m\u00e1s ocupados.<\/p>\n De alguna manera, la idea de Boeing result\u00f3 m\u00e1s inteligente. El gigantesco y sediento de gasolina A380 fue descontinuado en 2021, despu\u00e9s de que se fabricaran solo 251 aeronaves. \u201cAirbus pens\u00f3 que el futuro eran grandes aeropuertos donde la gente siempre quisiera cambiar aviones como Londres, Frankfurt o Tokio\u201d, le explica a la BBC el analista de aviaci\u00f3n Richard Aboulafia, quien es director de la empresa AeroDynamic Advisory. \u201cBoeing dijo no. La gente quiere viajar de punto a punto. Y ten\u00edan raz\u00f3n\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n El 787 fue una aeronave radical. Fue el primer avi\u00f3n comercial en ser construido con materiales como fibra de carb\u00f3n, no aluminio, con la idea de bajar su peso. Adem\u00e1s mejoraron su aerodin\u00e1mica para reducir su resistencia al aire<\/strong>. Tambi\u00e9n se utilizaron motores modernos y eficientes construidos por General Electric y Rolls Royce<\/strong>, adem\u00e1s de reemplazar piezas mec\u00e1nicas y sistemas neum\u00e1ticos con unos el\u00e9ctricos, mucho m\u00e1s ligeros.<\/p>\n Con todo esto, Boeing afirm\u00f3, que har\u00eda que su 787 fuera un 20% m\u00e1s eficiente en su consumo de combustible, que su predecesor, el 767. Tambi\u00e9n fue significativamente m\u00e1s silencioso, con una huella de ruido (el \u00e1rea en el suelo afectada por un ruido significativo proveniente del avi\u00f3n) que, seg\u00fan el fabricante, era hasta un 60% menor<\/strong>.<\/p>\n Poco despu\u00e9s de que la aeronave entrara en servicio comenzaron a aparecer serios problemas. En enero de 2013, las bater\u00edas de litio que transportaba un 787 se incendiaron mientras esperaba en una de las puertas de embarque del aeropuerto de Boston<\/strong>.<\/p>\n Una semana m\u00e1s tarde, las bater\u00edas sobrecargadas de un 787 obligaron a realizar un aterrizaje de emergencia en un vuelo interno en Jap\u00f3n. Los aviones de este modelo en todo el mundo debieron permanecer en tierra durante varios meses mientras hallaban una soluci\u00f3n.<\/p>\n Desde entonces, las operaciones del d\u00eda al d\u00eda fueron m\u00e1s f\u00e1ciles, pero la producci\u00f3n fue problem\u00e1tica. Analistas se\u00f1alan que esto puede ser, en parte, por la decisi\u00f3n de crear una l\u00ednea de ensamble del 787 en el estado de Carolina del Sur, a m\u00e1s de 3000 kil\u00f3metros de Seattle, donde est\u00e1 el centro de operaciones de Boeing.<\/p>\n Esto se hizo para aprovechar los bajas tasas de afiliaci\u00f3n a los sindicatos, adem\u00e1s del generoso apoyo del estado de Carolina del Sur. \u201cAh\u00ed se presentaron serios problemas de desarrollo. Notables desperfectos de producci\u00f3n, relacionados especialmente con la decisi\u00f3n de crear la primera l\u00ednea de producci\u00f3n fuera del \u00e1rea de Puget Sound\u201d, se\u00f1ala Aboulafia.<\/p>\n En 2019, Boeing descubri\u00f3 el primero de una serie de defectos del proceso de producci\u00f3n que afectan la manera en que las diferentes partes de la aeronave encajaban entre s\u00ed<\/strong>. Y mientras m\u00e1s problemas hallaban, la compa\u00f1\u00eda ampliaban sus investigaciones – y aumentaban los hallazgos.<\/p>\n Las entregas de los aviones se vieron afectadas, y fue detenida entre mayo de 2021 y julio de 2022, para volver a interrumpirse el a\u00f1o siguiente<\/strong>. Sin embargo, las alegaciones potencialmente m\u00e1s da\u00f1inas sobre el programa del 787 vinieron de empleados y exempleados de la compa\u00f1\u00eda<\/strong>. <\/p>\n Entre las denuncias m\u00e1s prominentes fue la de John Barnett, un gerente de control de calidad de la l\u00ednea de producci\u00f3n en Carolina del Sur. \u00c9l indic\u00f3 que la presi\u00f3n de producir aviones tan r\u00e1pido como fuera posible hab\u00eda afectado seriamente la seguridad de las aeronaves<\/strong>. En 2019, le dijo a la BBC que los trabajadores no hab\u00edan seguido los estrictos procedimientos de la f\u00e1brica para rastrear los componentes, lo que hab\u00eda hecho que no se detectaran piezas defectuosas.<\/p>\n En algunos casos, agreg\u00f3, los trabajadores incluso hab\u00edan instalado deliberadamente en los aviones piezas de baja calidad extra\u00eddas de contenedores de chatarra para evitar retrasos en la l\u00ednea de producci\u00f3n. Tambi\u00e9n sostuvo que elementos defectuosos fueron usados para asegurar las cabinas de los aviones y para<\/strong> la cubiertas.<\/strong> Al atornillarlas, se produc\u00edan astillas de metal extremadamente afiladas, que en algunos casos se acumulaban bajo la cubierta en zonas con gran cantidad de cableado de aeronaves.<\/p>\n Sus denuncias hab\u00edan pasado por el ente regulador de la aviaci\u00f3n en EE.UU., La Administraci\u00f3n Federal de Aviaci\u00f3n (FAA, por sus siglas en ingl\u00e9s) que parcialmente las apoy\u00f3. Despu\u00e9s de investigarlas, concluy\u00f3 que al menos 53 partes \u201cno adecuadas\u201d (\u201cnon-conforming\u201d) se hab\u00edan perdido en la f\u00e1brica. Una auditor\u00eda de las FAA tambi\u00e9n confirm\u00f3 que hab\u00edan encontrados virutas de metal en varias aeronaves<\/strong>.<\/p>\n Boeing dijo que sus expertos analizaron el problema y decidieron no \u201cpresentar una alerta de seguridad\u201d<\/strong>, aunque las fijaciones fueron redise\u00f1adas. La compa\u00f1\u00eda dijo despu\u00e9s que la empresa \u201cresolvi\u00f3 los hallazgos de la FAA sobre el rastreo de las partes y ha implementado acciones correctivas para evitar que vuelva a ocurrir\u201d.<\/p>\n Barnett <\/strong>qued\u00f3 muy preocupado con la aeronave que qued\u00f3 en servicio llevando partes defectuosas que podr\u00edan causar un accidente grave. \u201cCreo que es cuesti\u00f3n de tiempo antes de que algo muy grande pase con un 787. Rezo por estar equivocado\u201d, le dijo a la BBC en 2019<\/strong>. A principios de 2024, el hombre se suicid\u00f3<\/strong>. En ese momento estaba en medio de una batalla legal contra la compa\u00f1\u00eda que, seg\u00fan \u00e9l, lo hab\u00edan victimizado como resultado de sus acusaciones<\/strong>. Boeing lo neg\u00f3.<\/p>\n Mucho de lo que \u00e9l dijo hac\u00eda eco de otra denuncia hecha por otra manager de control de calidad de la planta, Cynthia Kitchens<\/strong>. En 2011, ella se quej\u00f3 a los reguladores de la aviaci\u00f3n sobre partes de poca calidad que hab\u00edan sido removidas deliberadamente de los recipientes en cuarentena y para ser ensambladas en aeronaves con la idea de que la l\u00ednea de producci\u00f3n no se detuviera<\/strong>.<\/p>\n Kitchens, quien dej\u00f3 Boeing en 2016, tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que a los empleados se les hab\u00eda pedido no prestarle atenci\u00f3n al trabajo por debajo de los est\u00e1ndares, y que se hab\u00edan instalado deliberadamente bloques de cables defectuosos que conten\u00edan virutas met\u00e1licas en su interior, lo que creaba riesgo de cortocircuitos<\/strong>.<\/p>\n Boeing no respondi\u00f3 a estas denuncias en espec\u00edfico, pero se\u00f1al\u00f3 que Kitchens renunci\u00f3 en 2016 \u201cdespu\u00e9s de ser informada que la hab\u00edan puesto en un plan de mejoramiento del desempe\u00f1o\u201d. Y explicaron que ella hab\u00eda denunciado a Boeing por \u201cdiscriminaci\u00f3n y retaliaci\u00f3n que no estaban relacionadas con el tema de calidad\u201d. La demanda no fue aceptada.<\/p>\n M\u00e1s recientemente, un tercer denunciante lleg\u00f3 a los titulares cuando testific\u00f3 ante un comit\u00e9 del senado de EE.UU. Sam Salehpour, un actual empleado de Boeing, le dijo a los congresistas que hab\u00eda decidido hablar porque \u201csi los problemas de seguridad en Boeing no se resuelven, podr\u00edan terminar en una cat\u00e1strofe de un avi\u00f3n comercial que podr\u00eda conducir a la p\u00e9rdida de decenas de vidas humanas\u201d<\/strong>.<\/p>\n El ingeniero, que rabaja en control de calidad, se\u00f1al\u00f3 que mientras trabaj\u00f3 en el 787 a finales de 2020 y lo hab\u00eda visto c\u00f3mo la compa\u00f1\u00eda tomaba atajos en los procesos de ensamblaje, con la idea de acelerar la producci\u00f3n y entrega de aviones<\/strong>. Salehpour dijo que \u201cesto permiti\u00f3 que partes potencialmente defectuosas se instalaran en el 787\u201d.<\/p>\n Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que en la mayor\u00eda de las aeronaves que examin\u00f3 no se hab\u00edan rectificado adecuadamente peque\u00f1os espacios en las juntas entre las secciones del fuselaje<\/strong>. Esto, explic\u00f3, significaba que dichas juntas ser\u00edan propensas a sufrir \u201ccon el tiempo fallas prematuras por fatiga y creaba condiciones extremadamente inseguras para la aeronave, con consecuencias potencialmente catastr\u00f3ficas\u201d.<\/p>\n Sugiri\u00f3 que m\u00e1s de 1000 aeronaves, la mayor parte de la flota del 787, podr\u00edan verse afectadas<\/strong>. Boeing insiste en que \u201clas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas\u201d. \u201cLos problemas planteados fueron sometidos a un riguroso examen bajo la supervisi\u00f3n de la FAA. Este an\u00e1lisis valid\u00f3 que la aeronave mantendr\u00e1 su durabilidad y vida \u00fatil durante varias d\u00e9cadas, y estos problemas no representan ning\u00fan riesgo de seguridad\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n No cabe duda de que Boeing estuvo bajo una enorme presi\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os debido a su cultura corporativa y sus est\u00e1ndares de producci\u00f3n. Tras dos accidentes mortales que involucraron a su exitoso avi\u00f3n 737 Max, y otro grave incidente el a\u00f1o pasado, se le acus\u00f3 repetidamente de priorizar el lucro por encima de la seguridad de los pasajeros.<\/p>\n Es una percepci\u00f3n que el director ejecutivo Kelly Ortberg, quien se incorpor\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda el a\u00f1o pasado, estuvo trabajando arduamente para revertir, revisando sus procesos internos y trabajando con los reguladores en un plan integral de seguridad y control de calidad.<\/p>\n Pero \u00bfse vio el 787 comprometido por fallos pasados \u200b\u200bque podr\u00edan haber creado riesgos de seguridad continuos? Richard Aboulafia cree que no. \u201cYa saben. Fueron 16 a\u00f1os de operaciones, 1200 aviones y m\u00e1s de mil millones de pasajeros transportados, pero sin accidentes hasta ahora\u201d, afirma. \u201cEs un historial de seguridad estelar\u201d, agrega.<\/p>\n Cree que cualquier problema importante ya se habr\u00eda hecho evidente. \u201cRealmente creo que los problemas de producci\u00f3n son m\u00e1s bien una preocupaci\u00f3n a corto plazo\u201d, concluye.<\/p>\n Durante los \u00faltimos a\u00f1os, la producci\u00f3n del 787 estuvo bajo una supervisi\u00f3n mucho mayor: \u201cPara aviones m\u00e1s antiguos, creo que cualquier problema grave ya se habr\u00eda detectado.\u201d<\/p>\n El avi\u00f3n de Air India que se estrell\u00f3 en Ahmedabad ten\u00eda m\u00e1s de 11 a\u00f1os, habiendo volado por primera vez en 2013. Pero la Fundaci\u00f3n para la Seguridad A\u00e9rea, una organizaci\u00f3n estadounidense fundada por el ex empleado de Boeing, Ed Pierson, que previamente fue muy cr\u00edtico con la compa\u00f1\u00eda, afirma que ten\u00eda preocupaciones sobre los 787 antes del reciente accidente.<\/p>\n \u201cS\u00ed, era un posible riesgo para la seguridad\u201d, afirma Pierson. \u201cMonitoreamos los informes de incidentes, los documentos regulatorios. Se publican directivas de aeronavegabilidad que describen diversos problemas, y eso s\u00ed que da que pensar\u201d, agrega.<\/p>\n Uno de estos problemas, argumenta, es la posible fuga de agua de los grifos de los ba\u00f1os hacia los compartimentos de los equipos el\u00e9ctricos. El a\u00f1o pasado, la FAA orden\u00f3 a las aerol\u00edneas que realizaran inspecciones peri\u00f3dicas, tras los informes de que se estaban pasando por alto fugas en ciertos modelos del 787.<\/p>\n Sin embargo, enfatiza que a\u00fan se desconoce la causa de la reciente tragedia y que es vital que la investigaci\u00f3n avance con rapidez para que se pueda resolver cualquier problema, ya sea del avi\u00f3n, de la aerol\u00ednea o de otra \u00edndole.<\/p>\n Por el momento, sin embargo, el historial de seguridad del 787 sigue siendo s\u00f3lido. \u201cDesconocemos en este momento la causa del accidente de Air India\u201d, afirma Scott Hamilton, director general de la consultora de aviaci\u00f3n Leeham Company. \u201cPero basado en lo que conocemos sobre el avi\u00f3n, no dudar\u00eda en abordar un 787\u201d, agrega.<\/p>\n La tragedia del Air India, en el que al menos 270 personas murieron, involucr\u00f3 a uno de los aviones de la empresa Boeing m\u00e1s innovadores y populares. Adem\u00e1s del m\u00e1s seguro. Todav\u00eda no sabemos porque el vuelo 171 de Air India se estrell\u00f3 30 segundos despu\u00e9s de despegar. 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