\n<\/p>\n
El contador Geiger \u2014el instrumento que se usa para medir la radiactividad\u2014comienza a parpadear y a zumbar mientras lo sostengo contra el pomo de la puerta parisina de 100 a\u00f1os de antig\u00fcedad.<\/strong><\/p>\n Estoy bajo el marco de la puerta que separa el hist\u00f3rico laboratorio y oficina de Marie Curie, la cient\u00edfica polaca residente en Par\u00eds que invent\u00f3 la palabra \u201cradiactividad\u201d; donde hay un rastro especialmente llamativo de ella.<\/p>\n El museo que alberga el laboratorio me invit\u00f3 a entrar para rastrear las huellas dactilares radiactivas que Curie dej\u00f3 cuando trabajaba aqu\u00ed a principios del siglo XX.<\/p>\n En el pomo de la puerta hay una se\u00f1al de ello. Hay otra en el respaldo de su silla. Muchos m\u00e1s de estos rastros invisibles est\u00e1n dispersos por sus notas archivadas, libros y muebles privados, algunos descubiertos reci\u00e9n en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n La reacci\u00f3n del contador Geiger y los n\u00fameros en la pantalla sugieren la presencia de radiactividad superior a otras partes del lugar, aunque solo en niveles bajos y no amenazantes.<\/p>\n En microsievert \u2014unidad que mide el impacto potencial de la radiaci\u00f3n sobre el cuerpo humano\u2014 se trata de unos 0,24 microsievert por hora, es decir, dentro de los l\u00edmites seguros, seg\u00fan los expertos.<\/p>\n Marie Curie trabaj\u00f3 aqu\u00ed desde 1914 hasta su muerte, en 1934, manipulando elementos radiactivos, incluido el radio, que ella y su marido Pierre Curie hab\u00edan descubierto en 1898.<\/p>\n Durante la mayor parte de su vida, lo hizo con las manos sin protecci\u00f3n alguna, las cuales se fueron marcando cada vez m\u00e1s por el radio. Luego transfiri\u00f3 rastros de estos elementos a otras cosas que tocaba.<\/p>\n Al seguir las huellas de sus manos a trav\u00e9s de sus espacios de trabajo, uno puede imaginar c\u00f3mo ir\u00eda \u201cdel laboratorio a la oficina abriendo la puerta y luego retirando la silla de la oficina para sentarse\u201d, dice Renaud Huynh, el director del Museo Curie, mientras me gu\u00eda de trazo en trazo.<\/p>\n Algunos rastros radiactivos, por ejemplo en las notas y cuadernos de laboratorio de los Curie, se conocen desde hace mucho tiempo: un an\u00e1lisis realizado en los a\u00f1os 50 hizo visibles algunos de ellos mediante una placa fotogr\u00e1fica.<\/p>\n La contaminaci\u00f3n apareci\u00f3 en forma de puntos y manchas, lo que sugiere que se trataba de polvo de laboratorio radiactivo depositado en la p\u00e1gina o de gotas de soluciones de sales de radio rociadas sobre ella.<\/p>\n Otras huellas con mayor profundidad se han ido revelando en a\u00f1os posteriores mediante pruebas: se han encontrado en las puertas de un armario de su casa, en cajones, en las p\u00e1ginas de libros, en apuntes de clases e incluso en una mesa de comedor extensible de la casa familiar de los Curie.<\/p>\n Para cada art\u00edculo, los expertos se enfrentan a la angustiante decisi\u00f3n de si deber\u00edan salvarlo como patrimonio o, en los casos en que la contaminaci\u00f3n se considera un riesgo para la seguridad p\u00fablica, depositarlo en una instalaci\u00f3n de residuos nucleares.<\/p>\n El armario, por ejemplo, acab\u00f3 siendo destruido.<\/p>\n El laboratorio y la oficina de Marie Curie, cuyas altas ventanas dan a un jard\u00edn de rosas que ella misma dise\u00f1\u00f3, suelen estar cerrados por un cord\u00f3n rojo para que los visitantes del museo puedan verlos, pero no ingresar. Formaban parte del Instituto del Radio, el cual ella fund\u00f3, y todav\u00eda permanecen en el coraz\u00f3n de un activo y bullicioso campus de investigaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cExiste una gran probabilidad de que los rastros radiactivos los haya dejado Marie Curie, pero podr\u00eda haber sido su hija [Ir\u00e8ne Joliot-Curie], quien m\u00e1s tarde utiliz\u00f3 la misma oficina\u201d, afirma Huynh.<\/p>\n En cualquier caso, es un rastro material del pasado, una forma de herencia. Si borr\u00e1ramos estos rastros, perder\u00edamos este recuerdo. Puede ser un detalle, pero evoca un modo de contaminaci\u00f3n, una forma de trabajar y una \u00e9poca.<\/p>\n Huynh me invit\u00f3 al museo fuera del horario de apertura y tambi\u00e9n me llev\u00f3 al archivo cercano para hablar sobre estos rastros.<\/p>\n Como la radiactividad es invisible, pregunt\u00e9 antes de la visita si pod\u00eda llevar un contador Geiger para dar vida a las trazas.<\/p>\n \u00c9l estuvo de acuerdo y tambi\u00e9n me permiti\u00f3 invitar a Marc Ammerich, un experto en radiaci\u00f3n, para ayudarme a medir e interpretar los resultados.<\/p>\n Ammerich pas\u00f3 40 a\u00f1os trabajando para las agencias francesas de protecci\u00f3n radiol\u00f3gica, inspeccionando la seguridad de las plantas nucleares de Francia.<\/p>\n Desde 2019 tiene la tarea de realizar pruebas exhaustivas en la colecci\u00f3n del museo.<\/p>\n Hasta ahora ha analizado alrededor de 9000 objetos de los Curie y su familia, incluida la mesa de comedor extensible, donde encontr\u00f3 dos manchas radiactivas, una al lado de la otra, como dos huellas de manos, donde una persona agarraba la mesa y la sacaba para las visitas.<\/p>\n Centrar su atenci\u00f3n en el legado de los Curie ha sido una experiencia especial, afirma Ammerich: \u201cMedir los cuadernos donde escriben sobre sus descubrimientos del radio y el polonio, medir los instrumentos que utilizaron, es extraordinario. Es como tener la historia de la radiactividad en mis manos\u201d.<\/p>\n Marie Curie era estudiante de doctorado en Par\u00eds en la d\u00e9cada de 1890 cuando se top\u00f3 con un fen\u00f3meno curioso.<\/p>\n Estaba estudiando los misteriosos rayos que emite el uranio y que apenas se hab\u00edan descubierto recientemente.<\/p>\n El cient\u00edfico Henri Becquerel hab\u00eda descrito sus interesantes propiedades. Los rayos emit\u00edan luz y adem\u00e1s hac\u00edan que el aire pudiera conducir la electricidad.<\/p>\n Curie propuso la palabra radiactividad para estos peculiares rayos, acu\u00f1ando el t\u00e9rmino que todav\u00eda se utiliza hoy en d\u00eda.<\/p>\n Luego, al analizar varios minerales para determinar su nivel de radiactividad, Marie Curie inform\u00f3 algo sorprendente: algunos de estos minerales eran mucho m\u00e1s radiactivos que los elementos radiactivos conocidos que conten\u00edan (uranio y torio).<\/p>\n Despu\u00e9s de comprobar sus mediciones, concluy\u00f3 que s\u00f3lo hab\u00eda una explicaci\u00f3n: deb\u00eda haber otro elemento altamente radiactivo, a\u00fan no conocido, en estos minerales.<\/p>\n Para encontrar este elemento desconocido, empez\u00f3 a refinar un mineral de uranio llamado pechblenda, retir\u00e1ndole todos los elementos conocidos hasta que solo quedara el misterioso elemento.<\/p>\n Emocionado por el proyecto, Pierre se uni\u00f3. Trituraron el mineral, disolvieron el polvo resultante en \u00e1cido, lo filtraron en pasos diferentes y obtuvieron un aumento concentrado y mayoritariamente radiactivo, explica Huynh.<\/p>\n Fue un proceso arduo. Como dijo la propia Marie Curie: \u201cLa vida de un gran cient\u00edfico en su laboratorio no es, como muchos podr\u00edan pensar, un idilio pac\u00edfico. M\u00e1s a menudo es una lucha encarnizada con las cosas, con el entorno y, sobre todo, consigo mismo\u201d.<\/p>\n Al no tener acceso a un laboratorio adecuado, trabajaron en un almac\u00e9n y luego en un cobertizo con goteras detr\u00e1s de un edificio universitario.<\/p>\n Seg\u00fan la descripci\u00f3n de Marie Curie, el cobertizo estaba equipado con \u201calgunas mesas de pino desgastadas y una estufa de hierro fundido\u201d, y carec\u00eda de cualquier medida de seguridad: \u201cNo hab\u00eda campanas para evacuar los gases venenosos emitidos durante nuestros tratamientos qu\u00edmicos\u201d.<\/p>\n Y, sin embargo, \u201cfue en ese viejo y miserable cobertizo donde pasamos los mejores y m\u00e1s felices a\u00f1os de nuestras vidas, dedicando nuestros d\u00edas enteros a nuestro trabajo\u201d, escribe.<\/p>\n En 1898, al final del proceso con la pechblenda y la remodelaci\u00f3n de peque\u00f1os cristales altamente radiactivos, se anunci\u00f3 que hab\u00edan descubierto dos nuevos elementos: el radio y el polonio, este \u00faltimo bautizado con el nombre de la patria de Marie Curie, Polonia.<\/p>\n \u201cEra un ambiente muy t\u00f3xico\u201d, dice Huynh. \u201cPorque no se trataba solo de humos y polvo radiactivos, sino que tambi\u00e9n utilizaban una gran cantidad de sustancias qu\u00edmicas para descomponer la pechblenda, como el mercurio, que hoy en d\u00eda est\u00e1n prohibidas en los laboratorios\u201d.<\/p>\n El cobertizo ya no existe porque fue derribado. El laboratorio del museo es donde m\u00e1s tarde trabajar\u00eda Marie Curie.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, Ammerich llev\u00f3 a cabo una inspecci\u00f3n y revisi\u00f3n de seguridad exhaustiva del museo. \u00c9l y su equipo eliminaron los contaminantes de la superficie, como el polvo d\u00e9bilmente radiactivo de los muebles de la oficina preservada.<\/p>\n La tenue radiactividad restante proviene de trazas que se hundieron en la madera o el metal y ahora est\u00e1n dentro de \u00e9l, lo que significa que incluso si alguien tocara ahora los muebles, no transferir\u00eda ninguna contaminaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cEl laboratorio ya fue descontaminado en la d\u00e9cada de 1980\u201d, dice Huynh.<\/p>\n En ese momento, la pr\u00e1ctica en el museo era \u201cintentar limpiar la contaminaci\u00f3n con esponjas abrasivas y, si se detectaba radiactividad, eso significaba que se hab\u00eda desvanecido en el material, por lo que retiraban todo y lo reemplazaban\u201d con una copia, dice.<\/p>\n El banco del laboratorio, por ejemplo, fue reemplazado por una r\u00e9plica, explica Huynh.<\/p>\n Hoy en d\u00eda, los rastros d\u00e9bilmente radiactivos, como los de la silla y el pomo de la puerta, pueden permanecer en el lugar, dice, y se consideran reliquias.<\/p>\n \u201cEstos rastros hist\u00f3ricos de radiactividad son tan importantes porque muestran las condiciones de trabajo de Marie Curie en aquella \u00e9poca. Deben preservarse a toda costa\u201d, afirma Thomas Beaufils, profesor y director del museo de la Universidad de Lille, especializado en la conservaci\u00f3n y protecci\u00f3n del patrimonio radiactivo.<\/p>\n No existe otro lugar en el mundo donde Marie Curie difundiera la radiactividad a trav\u00e9s de un laboratorio y una oficina. Es un legado de enorme valor patrimonial.<\/p>\n Hoy en d\u00eda, el radio, descubierto por Marie Curie durante su investigaci\u00f3n doctoral, ya no se utiliza en Francia, ya que ha sido reemplazado por elementos m\u00e1s seguros y manejables, explica Ammerich.<\/p>\n Y, por supuesto, la forma en que los cient\u00edficos trabajan con elementos radiactivos ha cambiado por completo, afirma.<\/p>\n \u201cSi Marie Curie fuera hoy estudiante de doctorado, primero tendr\u00eda que solicitar una serie de permisos para poder trabajar con estos materiales radiactivos\u201d, afirma Ammerich.<\/p>\n Adem\u00e1s, agrega, \u201cs\u00f3lo podr\u00eda realizar su investigaci\u00f3n en un laboratorio autorizado, con todo el equipo de seguridad y ventilaci\u00f3n necesarios. Ciertamente no manipular\u00eda los materiales en una mesa ni en un banco de laboratorio\u201d, sino que usar\u00eda un contenedor sellado con el material radiactivo en su interior.<\/p>\n Cuando planificamos la visita, Huynh dijo que pod\u00edamos medir cualquier cosa que quisi\u00e9ramos en el laboratorio, la oficina y el archivo, siempre que pudiera hacerse de manera segura.<\/p>\n Dos fot\u00f3grafos nos acompa\u00f1aron y documentaron nuestras pruebas, que terminaron durando seis horas, mientras recorr\u00edamos las fascinantes investigaciones y descubrimientos de Marie y Pierre Curie.<\/p>\n Dada la riqueza de objetos del archivo, decid\u00ed centrarme en cosas que puedan transportarnos a dos per\u00edodos cruciales en la historia de los Curie: sus primeros a\u00f1os, cuando descubrieron juntos el radio; y el tiempo en que ella dirigi\u00f3 las investigaciones en el Instituto del Radio, en solitario, despu\u00e9s de la muerte de su marido en 1906.<\/p>\n Ammerich ha tra\u00eddo un malet\u00edn lleno de diferentes detectores. Uno es un contador Geiger amarillo, del tama\u00f1o de la palma de la mano, para dos tipos de mediciones.<\/p>\n La primera de estas pruebas detecta si hay radiaci\u00f3n presente, en forma de rayos alfa, beta o gamma.<\/p>\n Si un objeto registra un nivel de radiactividad superior, la segunda medici\u00f3n que realizamos muestra el impacto potencial de estos rayos en el cuerpo humano, medido en microsieverts por hora.<\/p>\n Esto ayuda a comprobar si el nivel de radiactividad de un objeto supone un riesgo para la salud humana, aumentando potencialmente el riesgo a largo plazo de c\u00e1ncer.<\/p>\n Tambi\u00e9n utilizamos un espectr\u00f3metro, que puede recoger informaci\u00f3n m\u00e1s detallada, como por ejemplo qu\u00e9 elemento radiactivo se est\u00e1 midiendo. Y probamos algunas superficies no radiactivas, como control.<\/p>\n Ammerich hab\u00eda probado previamente todos los objetos que examinamos como parte de su evaluaci\u00f3n de la colecci\u00f3n. Tambi\u00e9n evalu\u00f3 si los objetos d\u00e9bilmente radiactivos representaban un riesgo para los visitantes y el personal del museo.<\/p>\n \u201cNo hay ning\u00fan peligro, nada\u201d, afirma.<\/p>\n Tampoco corrimos ning\u00fan riesgo al medir estos objetos: lo hicimos simplemente para que yo pudiera comprender los rastros radiactivos e informar sobre ellos.<\/p>\n En una oficina encima de los archivos del museo, Huynh abre una caja que tiene una peque\u00f1a pegatina de advertencia de radiactividad en el costado.<\/p>\n Contiene un documento descolorido y escrito a mano, una nota de laboratorio escrita por Marie y Pierre Curie en 1902.<\/p>\n \u201cEn la parte superior de la p\u00e1gina se ve la letra de Pierre Curie y debajo est\u00e1 la de Marie\u201d, dice, se\u00f1alando las l\u00edneas descoloridas.<\/p>\n Ambos compart\u00edan a menudo cuadernos, explica: \u201cEn sus notas de laboratorio, se ve muy claramente c\u00f3mo trabajaban juntos como iguales, con respeto mutuo. Fue una colaboraci\u00f3n cient\u00edfica aut\u00e9ntica y muy respetuosa, un verdadero intercambio\u201d.<\/p>\n Cuando Pierre Curie fue nominado al Premio Nobel junto con Becquerel en 1903, \u201cfue \u00e9l quien insisti\u00f3 en que su esposa tambi\u00e9n deb\u00eda ser incluida\u201d, a\u00f1ade Huynh, lo que llev\u00f3 a que los tres juntos ganaran el prestigioso premio, que nunca antes se hab\u00eda otorgado a una mujer.<\/p>\n La nota, que data de aquellos primeros a\u00f1os en el hangar, captura un momento crucial de su investigaci\u00f3n, explica Huynh: \u201cEs donde calcula el peso at\u00f3mico del radio\u201d, un paso clave en su b\u00fasqueda para demostrar la existencia de este nuevo elemento, dice.<\/p>\n Marie Curie escribe el resultado en 223.3, muy cerca del peso tal como lo conocemos hoy, 226.<\/p>\n \u201cEs un documento extraordinario\u201d, afirma Huynh. \u201cEs el c\u00e1lculo que demuestra que, s\u00ed, tiene un peso at\u00f3mico que lo diferencia de otros elementos, que le da un lugar en la tabla peri\u00f3dica, y adem\u00e1s est\u00e1 escrito durante un per\u00edodo de tanta energ\u00eda intelectual\u201d.<\/p>\n De hecho, Fr\u00e9d\u00e9ric Joliot, el hijo de Curie, hizo una impresi\u00f3n de esta nota de laboratorio con una placa fotogr\u00e1fica en la d\u00e9cada de 1950 para mostrar la contaminaci\u00f3n, y tambi\u00e9n la midi\u00f3 con un contador de ticks Geiger, posiblemente convirti\u00e9ndolo en la primera persona en investigar la herencia radiactiva de su familia.<\/p>\n \u201cEs conmovedor escuchar el mismo radio extra\u00eddo y manipulado por Pierre y Marie Curie\u201d, d\u00e1ndose a conocer a trav\u00e9s del sonido del detector, escribi\u00f3 entonces.<\/p>\n A medida que medimos los objetos, tambi\u00e9n tomamos medidas de superficies que no tienen nada que ver con los Curie y su legado, para tener algo con qu\u00e9 comparar nuestras otras lecturas.<\/p>\n Un suelo parisino de madera en un edificio que los Curie nunca utilizaron una lectura de microsievert de 0.11 por hora.<\/p>\n Esta es la radiaci\u00f3n de fondo a la que una persona promedio est\u00e1 expuesta todos los d\u00edas, proveniente de fuentes naturales como la radiaci\u00f3n terrestre y c\u00f3smica, dice Ammerich.<\/p>\n Se\u00f1ala que nosotros los humanos tambi\u00e9n somos radiactivos, ya que contenemos elementos radiactivos como el potasio.<\/p>\n En Francia, el l\u00edmite legal de exposici\u00f3n de una persona a la radiactividad, adem\u00e1s de la exposici\u00f3n natural y m\u00e9dica, es de 1 milisievert (1000 microsievert) por a\u00f1o para el p\u00fablico.<\/p>\n Para los trabajadores de instalaciones nucleares, es de 20 milisievert (20.000 microsievert) por a\u00f1o.<\/p>\n Colocado en un tramo normal de pavimento fuera del edificio, la lectura aumenta ligeramente, a 0,19 microsievert por hora. Esto se debe a que los pavimentos parisinos est\u00e1n hechos de granito, que puede contener elementos radiactivos como el uranio, dice Ammerich.<\/p>\n Nos turnamos para colocar con cuidado el contador Geiger sobre la nota de laboratorio de los Curie y el artefacto empieza a zumbar, habiendo detectado niveles de radiactividad superiores al fondo, especialmente hacia la parte inferior de la p\u00e1gina, donde las manos humanas pueden haberlo tocado m\u00e1s.<\/p>\n En el museo medimos las \u00e1reas p\u00fablicas por donde caminan los visitantes. Se miden a niveles de fondo, de aproximadamente 0,11 microsieverts por hora: \u201cEse es el nivel de radiactividad natural, del suelo, del sol, de la gente que nos rodea, con su potasio\u201d, dice Ammerich.<\/p>\n El respaldo de la silla de oficina de Marie Curie; el pomo de la puerta y un instrumento llamado electrodo de cuarzo piezoel\u00e9ctrico que los Curie usaban para medir la radiactividad todos ellos tienen valores por encima de estos niveles de fondo, pero todav\u00eda dentro de rangos seguros.<\/p>\n Pero la evaluaci\u00f3n general de la seguridad de un determinado lugar u objeto no se basa \u00fanicamente en estas mediciones, explica Ammerich. Se estima en funci\u00f3n de una serie de factores, que incluyen la duraci\u00f3n de la exposici\u00f3n, la distancia al objeto y qu\u00e9 partes del cuerpo est\u00e1n expuestas a \u00e9l.<\/p>\n Los diferentes tipos de rayos tambi\u00e9n importan: los rayos alfa pueden ser detenidos en gran parte por la piel humana y completamente por una hoja de papel, explica.<\/p>\n Los rayos gamma son m\u00e1s penetrantes, pero pueden ser detenidos por el hormig\u00f3n o el plomo.<\/p>\n El radio, principal fuente de contaminaci\u00f3n del patrimonio de los Curie, proporciona rayos alfa, beta y gamma, pero principalmente alfa. La evaluaci\u00f3n de riesgos de Ammerich para los visitantes y el personal del museo se bas\u00f3 en mediciones aproximadas de todos los objetos, a trav\u00e9s de estos factores integrales, y encontr\u00f3 que no hab\u00eda ning\u00fan riesgo.<\/p>\n Los propios Curie se dieron cuenta de que sus materiales radiactivos, como sales de radio y gases radiactivos, estaban contaminando todo lo dem\u00e1s en el cobertizo.<\/p>\n \u201cEl polvo, el aire de la habitaci\u00f3n, la ropa son radiactivos\u201d, relata Marie Curie sobre su tesis m\u00e9dica de 1903.<\/p>\n Sin embargo, en esta etapa, los Curie no estaban preocupados por su seguridad: su \u00fanica preocupaci\u00f3n era que la contaminaci\u00f3n pudiera confundir sus resultados cient\u00edficos.<\/p>\n Marie Curie y otros informaron, con el tiempo, que sus manos estaban \u201ccallas, endurecidas y profundamente quemadas por el radio\u201d.<\/p>\n Pierre Curie coloc\u00f3 repetidamente pulsos de radio contra su piel para probar el efecto. En su piel aparecieron lesiones rojas con apariencia de quemaduras.<\/p>\n Esto no pareci\u00f3 asustarlo; por el contrario, \u00e9l y otros cient\u00edficos pensaron que este efecto podr\u00eda ser \u00fatil para tratar tumores, una idea que condujo a los primeros tratamientos efectivos contra el c\u00e1ncer.<\/p>\n Solo m\u00e1s tarde los cient\u00edficos descubrieron que la exposici\u00f3n al radio y a otros materiales radiactivos tambi\u00e9n puede aumentar el riesgo de padecer c\u00e1ncer.<\/p>\n Los Curie ve\u00edan el radio que acababan de descubrir con esperanza y asombro: emit\u00eda calor y brillaba hermosamente en la oscuridad.<\/p>\n Por la noche, entraban en el cobertizo para maravillarse con las botellas y tubos de radio que rebotaban en los estantes y las mesas destartaladas, \u201ccomo tenues luces de hadas\u201d, observ\u00f3 Marie Curie.<\/p>\n No todo el legado de los Curie se conserva. Incluso hoy en d\u00eda algunos terminan en instalaciones de residuos nucleares, en casos en que las preocupaciones de seguridad p\u00fablica superan la protecci\u00f3n del patrimonio.<\/p>\n El d\u00eda anterior a mi visita al Museo Curie y su archivo, me reun\u00ed con expertos de Andra, la agencia de recogida de residuos radiactivos de Francia.<\/p>\n Andra supervisa el manejo de residuos radiactivos procedentes de las centrales nucleares francesas, as\u00ed como de laboratorios de investigaci\u00f3n, hospitales, etc.<\/p>\n Aproximadamente una vez a la semana reciben una llamada de personas que han encontrado antig\u00fcedades potencialmente radiactivas en sus casas, como relojes de la d\u00e9cada de 1920, cuando el radio se consideraba inofensivo.<\/p>\n Incluso se utiliz\u00f3 en cosm\u00e9ticos y en fuentes de soda especiales que conten\u00edan radio, para producir agua radiactiva, que se cre\u00eda que era saludable.<\/p>\n Los expertos de Andra analizan estas reliquias y colocan las contaminadas en instalaciones de residuos radiactivos. En algunos casos se descontaminan antig\u00fcedades \u2014como fuentes\u2014quit\u00e1ndoles el radio y luego se donan al Museo Curie.<\/p>\n \u201cSeguimos los pasos de Marie Curie\u201d, afirma Nicolas Benoit, experto en Andra.<\/p>\n \u201cCada vez que visitamos un sitio donde hay radio, pensamos en ella\u201d, agrega. \u201cNo nos irrita porque, al fin y al cabo, manejaron el radio de forma un tanto descuidada, pero en aquel entonces no eran conscientes de sus peligros\u201d.<\/p>\n Hace una pausa y luego contin\u00faa: \u201cY tambi\u00e9n hay un poco de orgullo, porque es como si estuvi\u00e9ramos cerrando el c\u00edrculo, como si estuvi\u00e9ramos terminando su trabajo\u201d, cuidando los objetos contaminados.<\/p>\n En 2020, Benoit dirigi\u00f3 una operaci\u00f3n inusual: una visita a la casa de H\u00e9l\u00e8ne Langevin-Joliot, f\u00edsica nuclear y parte de la dinast\u00eda de cient\u00edficos Curie.<\/p>\n Es nieta de Pierre y Marie Curie. Sus padres, Ir\u00e8ne Joliot-Curie y Fr\u00e9d\u00e9ric Joliot, ganaron un premio Nobel conjunto en 1935 por su descubrimiento de la radiactividad artificial.<\/p>\n De hecho, Ir\u00e8ne agradeci\u00f3 a su madre, Marie, por compartir con ella su reserva de polonio raro, lo que ayud\u00f3 a Ir\u00e8ne y a Fr\u00e9d\u00e9ric con la investigaci\u00f3n que condujo al descubrimiento.<\/p>\n El amor por la ciencia se transmiti\u00f3 en la familia, junto con las amistades con otros cient\u00edficos y sus familias, incluido Albert Einstein.<\/p>\n Langevin-Joliot ten\u00eda en su casa varias reliquias familiares de sus padres y de sus abuelos, que sospechaba podr\u00edan estar ligeramente contaminadas.<\/p>\n No estaba preocupada por s\u00ed misma, ya que hab\u00eda vivido con ellos durante muchos a\u00f1os, ten\u00eda buena salud y consideraba que el riesgo era bajo.<\/p>\n Pero ella no quer\u00eda dejarlos atr\u00e1s y obligar a otros a lidiar con ellos. Despu\u00e9s de hablar con Huynh, el director del museo, invit\u00f3 a los expertos de Andra a su casa para medir las reliquias.<\/p>\n \u201cEs uno de los mejores recuerdos de mi vida\u201d, dice Benoit sobre la operaci\u00f3n. \u201cFue realmente conmovedor para nosotros. No es algo que se pueda hacer todos los d\u00edas\u201d.<\/p>\n Analizaron un armario que hab\u00eda pertenecido a Marie Curie (existen fotos de ella de pie junto al mismo, dice) y que hab\u00eda pasado de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n en la familia.<\/p>\n \u201cLo empaquetamos y lo analizamos. La contaminaci\u00f3n estaba sobre todo en las puertas, en los pestillos, en los cajones… en todos los lugares que ella [Marie Curie] toc\u00f3\u201d, dice.<\/p>\n \u201cIntentamos descontaminar la madera sin da\u00f1arla, pero no fue posible\u201d, porque los restos de radio se hundieron, a\u00f1ade.<\/p>\n La preocupaci\u00f3n era que dejarlo all\u00ed podr\u00eda significar que terminar\u00eda con un futuro propietario que podr\u00eda no saber sobre su pasado y podr\u00eda usar o procesar la madera de formas que propagaran la contaminaci\u00f3n.<\/p>\n Con el consentimiento de Langevin-Joliot, el armario fue cortado en pedazos e incinerado en un dep\u00f3sito de residuos radiactivos, explica Benoit: \u201cEl armario ya no existe. Es una pena, se estaba desgastando, pero as\u00ed es\u201d.<\/p>\n A veces se describe al radio como el elemento natural m\u00e1s radiactivo que se haya descubierto.<\/p>\n Pero Benoit desaf\u00eda esa descripci\u00f3n. Desde una perspectiva de seguridad, \u201cdecir que un elemento es m\u00e1s radiactivo que otro realmente no tiene sentido\u201d, dice, ya que estimar la radiactividad es m\u00e1s complejo que simplemente medir el nivel de actividad de un elemento (la velocidad a la que se desintegra el elemento radiactivo, medida contando el n\u00famero de desintegraciones por segundo).<\/p>\n Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta su vida media, el tiempo necesario para que la mitad se descomponga (en el caso del radio, 1600 a\u00f1os), dice, as\u00ed como el impacto real sobre los humanos, que a su vez depende de una serie de factores.<\/p>\n \u201cSi tomamos el carbono-14, por ejemplo, s\u00ed, es un elemento que emite radiaci\u00f3n. Pero solo a una distancia muy d\u00e9bil, de apenas unos cent\u00edmetros\u201d, afirma.<\/p>\n Pone su dedo sobre la mesa, entre nuestras tazas de caf\u00e9. \u201cEntonces, si lo pusieran aqu\u00ed, podr\u00edamos sentarnos donde estamos y no correr\u00edamos ning\u00fan riesgo\u201d.<\/p>\n Hay un lado tr\u00e1gico en el legado de los Curie.<\/p>\n Ya en los primeros d\u00edas de trabajo con el radio en el cobertizo, Pierre empez\u00f3 a notar que se sent\u00eda cada vez m\u00e1s enfermo. Marie tambi\u00e9n sent\u00eda una fatiga misteriosa. Muri\u00f3 a los 66 a\u00f1os, de leucemia, un c\u00e1ncer de la sangre.<\/p>\n Puede que no haya sido el radio lo que la mat\u00f3: Huynh dice que el culpable probablemente fue su trabajo con rayos X durante la Primera Guerra Mundial, que la habr\u00eda expuesto al tipo de radiaci\u00f3n que se sabe que aumenta el riesgo de leucemia.<\/p>\n Ir\u00e8ne y Fr\u00e9d\u00e9ric Joliot-Curie murieron a finales de la d\u00e9cada de 1950, tambi\u00e9n de c\u00e1ncer. Antes de su muerte, Fr\u00e9d\u00e9ric se dedic\u00f3 especialmente a mejorar las normas de seguridad y los equipos para las personas que trabajaban con radio, afirma Huynh.<\/p>\n En la actualidad, los Curie est\u00e1n enterrados en una cripta del monumento del Pante\u00f3n de Par\u00eds, en ata\u00fades de plomo, para bloquear cualquier posible radiaci\u00f3n procedente de rastros de sus cuerpos.<\/p>\n Anteriormente fueron enterrados en un cementerio a las afueras de Par\u00eds. En la d\u00e9cada de 1990, antes de ser trasladados al Pante\u00f3n, los expertos en radiaci\u00f3n exhumaron y analizaron sus cuerpos, detectando cierta contaminaci\u00f3n radiactiva, antes de enterrarlos en los ata\u00fades de plomo.<\/p>\n Para Ammerich, la experiencia de manipular las pertenencias de la pareja sigue siendo muy conmovedora. \u201cCuando le\u00ed el diario de Marie Curie, donde escribe sobre la muerte de su marido, para ser sincero, se me saltaron las l\u00e1grimas\u201d, confiesa.<\/p>\n En su opini\u00f3n, ser\u00eda una pena eliminar los peque\u00f1os rastros que quedan en su oficina de Par\u00eds: \u201cImaginen que limpiaran todo y que en el futuro no hubiera nada que probara lo que pas\u00f3 aqu\u00ed\u201d.<\/p>\n Beaufils, el muse\u00f3logo, tambi\u00e9n destaca la importancia de salvar y proteger este tipo de patrimonio radiactivo.<\/p>\n \u201cDesde un punto de vista hist\u00f3rico, nuestras sociedades se construyen sobre este tipo de objetos y recuerdos del pasado. Si no protegemos nuestro patrimonio material, seremos una naci\u00f3n, una sociedad, sin ninguna profundidad hist\u00f3rica\u201d, afirma Beaufils.<\/p>\n \u201cY una sociedad sin profundidad destruir\u00e1 el desarrollo y la prosperidad\u201d, tanto desde el punto de vista social como tecnol\u00f3gico, a\u00f1ade.<\/p>\n Huynh ve al Museo Curie como \u201cun v\u00ednculo entre el pasado y el futuro\u201d, especialmente dada su ubicaci\u00f3n en un concurrido campus de investigaci\u00f3n del c\u00e1ncer, el Centro de Investigaci\u00f3n del Instituto Curie.<\/p>\n Cuando visito el lugar, veo a investigadores deambulando por el jard\u00edn de rosas junto al laboratorio de Marie Curie, vestidos con vaqueros y camisetas, no con trajes y vestidos largos, como habr\u00edan usado siempre. Huynh me dice que tambi\u00e9n hay laboratorios activos en los pisos superiores e inferiores del museo.<\/p>\n \u201cMuchos investigadores aqu\u00ed est\u00e1n muy orgullosos de este patrimonio\u201d, afirma. \u201cEs una especie de \u2018esp\u00edritu Curie\u2019.\u201d<\/p>\n Por Sophie Hardach<\/strong><\/em><\/p>\n BBC Mundo<\/strong><\/em><\/p>\n El contador Geiger \u2014el instrumento que se usa para medir la radiactividad\u2014comienza a parpadear y a zumbar mientras lo sostengo contra el pomo de la puerta parisina de 100 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Estoy bajo el marco de la puerta que separa el hist\u00f3rico laboratorio y oficina de Marie Curie, la cient\u00edfica polaca residente en Par\u00eds […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":178049,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-178048","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-uncategorized"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/178048","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=178048"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/178048\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":178050,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/178048\/revisions\/178050"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/178049"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=178048"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=178048"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/radioacuariofm.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=178048"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}Nuevos descubrimientos<\/h3>\n
Los a\u00f1os \u201cdel cobertizo\u201d<\/h3>\n
Descontaminaci\u00f3n<\/h3>\n
Probando la historia<\/h3>\n
La nota del laboratorio radiactivo<\/h3>\n
Los secretos de las aceras parisinas<\/h3>\n
Brillando \u201ccomo tenues luces de hadas\u201d<\/h3>\n
El armario Curie<\/h3>\n
Pensando en el riesgo<\/h3>\n
Los ata\u00fades de plomo<\/h3>\n
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