\n<\/p>\n
El espacio se est\u00e1 comercializando a una escala nunca vista. Enfrentados a poderosas fuerzas comerciales y pol\u00edticas y con escasa protecci\u00f3n legal, los artefactos que cuentan la historia del viaje de nuestra especie al espacio corren peligro de perderse, tanto en \u00f3rbita como aqu\u00ed en la Tierra<\/strong>.<\/p>\n Al igual que Stonehenge \u2013el monumento megal\u00edtico en el sur de Reino Unido- se trata de objetos y lugares irremplazables que tienen un significado intemporal para la humanidad porque representan una etapa esencial en la evoluci\u00f3n de nuestra especie. A menudo son tambi\u00e9n expresiones de orgullo nacional por el esfuerzo industrial y cient\u00edfico necesario para desarrollarlos. A veces son tambi\u00e9n monumentos en memoria de los que murieron en el transcurso de ambiciosos programas espaciales.<\/p>\n Tambi\u00e9n tienen otra utilidad. El estudio de estos artefactos y lugares ayuda a los investigadores a comprender mejor c\u00f3mo los astronautas interact\u00faan con las nuevas tecnolog\u00edas<\/strong>, se adaptan a nuevos entornos y desarrollan nuevas pr\u00e1cticas culturales. Las conclusiones de los investigadores pueden influir en el dise\u00f1o de futuras naves espaciales y contribuir al \u00e9xito de futuras misiones espaciales.<\/p>\n \u00bfPuede una nueva generaci\u00f3n de arque\u00f3logos espaciales pioneros como Alice Gorman <\/strong>y Justin Walsh<\/strong> ayudar a salvar nuestro patrimonio espacial para las generaciones venideras, y c\u00f3mo podr\u00eda su trabajo cambiar la exploraci\u00f3n espacial en el futuro?<\/p>\n El 15 de enero de 2025, el Fondo Mundial de Monumentos<\/strong> hizo p\u00fablica su lista de 25 sitios del patrimonio amenazados, sorprendiendo a muchos al incluir la Luna, con especial atenci\u00f3n al lugar de aterrizaje del Apolo 11. Resulta bastante ir\u00f3nico que ese mismo d\u00eda, el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Blue Ghost de Firefly Aerospace<\/em> despegara del Centro Espacial Kennedy a bordo de un cohete de SpaceX<\/em> para sentar \u201clas bases de la futura exploraci\u00f3n comercial\u201d de la Luna, seg\u00fan la empresa.<\/p>\n Firefly se convirti\u00f3 en la segunda empresa comercial en aterrizar sin dificultad ni da\u00f1os en la Luna<\/strong> cuando Blue Ghost toc\u00f3 su superficie sin inconvenientes a unos 50 kil\u00f3metros del emplazamiento del impactador LCROSS de la Nasa, a 150 kil\u00f3metros del emplazamiento de la sonda sovi\u00e9tica Luna 24 y en el vecino mar lunar, las vastas llanuras de lava solidificada donde se encuentran las huellas de Neil Armstrong<\/strong>.<\/p>\n \u201cA\u00fan no sabemos c\u00f3mo operar f\u00edsicamente en la Luna\u201d, afirma el arque\u00f3logo espacial Justin Walsh, profesor de la Universidad Chapman de California. \u201cCualquier misi\u00f3n que se acerque o entre en uno de esos lugares hist\u00f3ricos va a tener consecuencias que a\u00fan no podemos prever. Cualesquiera que sean las precauciones que podamos tomar, debemos hacerlo para reducir al m\u00ednimo esos da\u00f1os\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n Pero no son s\u00f3lo los lugares de la Luna los que preocupan a los expertos. Elon Musk quiere que la Nasa saque de \u00f3rbita y posiblemente destruya la hist\u00f3ricamente importante Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI)<\/strong> antes de lo que la agencia espacial pretende. \u201cEl plazo para que la comunidad espacial internacional acepte los procedimientos y protocolos se est\u00e1 cerrando\u201d, comenta Alice Gorman, arque\u00f3loga espacial y profesora asociada de la Universidad Flinders de Adelaida (Australia).<\/p>\n Hace tres a\u00f1os, la astronauta de la NASA Kayla Barron <\/strong>realiz\u00f3 el primer trabajo arqueol\u00f3gico de campo fuera de la Tierra (y en gravedad cero) mientras orbitaba el planeta a unos 400 kil\u00f3metros de altura.<\/p>\n En enero de 2022, utiliz\u00f3 cinta adhesiva de color amarillo brillante <\/strong>para marcar las esquinas de 1 metro cuadrado en un estante cient\u00edfico de un m\u00f3dulo de la EEI -como una zanja arqueol\u00f3gica- y repiti\u00f3 el proceso en otros cinco lugares, desde la cocina hasta el ba\u00f1o.<\/p>\n La arqueolog\u00eda es una \u201cdisciplina sucia\u201d, afirma Gorman en su libro \u201cDr. Space Junk v The Universe<\/em>\u201d. Los arque\u00f3logos excavan pozos para obtener una \u201cinstant\u00e1nea\u201d de la historia de un lugar. En una estaci\u00f3n espacial, eso es imposible. En su lugar, Barron y sus colegas utilizaron c\u00e1maras digitales para fotografiar cada sitio cada d\u00eda durante 60 d\u00edas<\/strong>. El objetivo era revelar c\u00f3mo se utilizaban estos espacios y c\u00f3mo cambiaba su uso con el tiempo.<\/p>\n \u201cYo estaba aqu\u00ed en Los \u00c1ngeles y Alice [Gorman] estaba en la zona rural de Nueva Gales del Sur, en Australia, est\u00e1bamos viendo a Kayla Barron sacar estos trozos de cinta en directo\u201d, dice Walsh y a\u00f1ade: \u201cFue como nuestro gran salto\u201d.<\/p>\n Walsh y Gorman dirigen el Proyecto Arqueol\u00f3gico de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional <\/strong>(Issap) una empresa conjunta que marca \u201cel primer proyecto de arqueolog\u00eda espacial a gran escala\u201d. Creado en 2015, su objetivo es estudiar a la tripulaci\u00f3n de la EEI, extender la disciplina de la arqueolog\u00eda a nuevos mundos e incluso guiar el desarrollo de misiones espaciales de larga duraci\u00f3n. <\/p>\n \u201cLa arqueolog\u00eda espacial siempre se hab\u00eda sentido m\u00e1s bien te\u00f3rica\u201d, dice Walsh y a\u00f1ade: \u201c\u00bfQu\u00e9 har\u00edamos si pudi\u00e9ramos ir all\u00ed? Pero la tecnolog\u00eda digital cambi\u00f3 esa situaci\u00f3n. Hay muchas m\u00e1s fotograf\u00edas del interior de la EEI que de cualquier otro h\u00e1bitat espacial anterior porque su habitabilidad coincidi\u00f3 con el crecimiento de la tecnolog\u00eda digital<\/strong>\u201d.<\/p>\n Su an\u00e1lisis de estas fotograf\u00edas existentes de la EEI mostr\u00f3 c\u00f3mo los astronautas personalizaban zonas de la estaci\u00f3n para expresar su identidad<\/strong>. Los astronautas llenaron \u201cespacios vac\u00edos\u201d con iconos religiosos, h\u00e9roes espaciales, como la puerta de un frigor\u00edfico en la Tierra.<\/p>\n \u201cUna de las empresas que dise\u00f1an una estaci\u00f3n espacial privada nos dijo que utilizaron nuestra investigaci\u00f3n sobre c\u00f3mo se adaptan las personas a vivir en el espacio para dise\u00f1ar el interior de su estaci\u00f3n espacial\u201d, explica Walsh y marc\u00f3: \u201cFue muy gratificante o\u00edrlo\u201d.<\/p>\n Para muchos, la lucha por registrar y salvar nuestro patrimonio espacial comenz\u00f3 cuando Beth O\u2019Leary, profesora em\u00e9rita de Arqueolog\u00eda de la Universidad Estatal de Nuevo M\u00e9xico (EE.UU.), public\u00f3 en 2000 el informe Lunar Legacy Project<\/em> (LLP). Su primer objetivo era tratar toda la Luna como un yacimiento arqueol\u00f3gico y cartografiar cada uno de los objetos dejados por la humanidad<\/strong>. Pero, seg\u00fan O\u2019Leary, esta tarea result\u00f3 demasiado vasta para su limitada financiaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cCalculamos que en aquel momento (alrededor del a\u00f1o 2000) hab\u00eda 100 toneladas m\u00e9tricas de material en la Luna\u201d, dice O\u2019Leary y considera: \u201cYo dir\u00eda que ahora hay m\u00e1s de 400 toneladas m\u00e9tricas, y eso es s\u00f3lo una estimaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n \u201cPodr\u00edamos haber elegido el emplazamiento de la sonda sovi\u00e9tica Luna 2, porque fue el primer artefacto humano que aluniz\u00f3. En cambio, elegimos la Base Tranquilidad porque era la primera vez que los humanos aterrizaban en otro cuerpo celeste, y tiene una importancia internacional comparable a la de Stonehenge. Al no poder visitar la Luna, tuvimos que escarbar en los archivos para averiguar qu\u00e9 hab\u00eda quedado en la superficie lunar de la Base Tranquilidad\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n El proyecto encontr\u00f3 unos 106 artefactos y rasgos <\/strong>dejados all\u00ed (un rasgo es un artefacto que no se puede mover, como cada huella). Se trata de objetos mundanos, como cucharones para muestras; o emotivos, como huellas de pisadas.<\/p>\n Tambi\u00e9n hubo sorpresas<\/strong>. Descubrieron que los astronautas del Apolo 11 hab\u00edan dejado all\u00ed las medallas de dos cosmonautas, Vladimir Komarov y Yuri Gagarin<\/strong>. \u201cSus viudas hab\u00edan entregado las medallas a los astronautas estadounidenses en plena carrera espacial y Guerra Fr\u00eda\u201d, explica O\u2019Leary. Como pregunta el sitio web de LLP: \u201cSi no se protege este yacimiento, \u00bfqu\u00e9 quedar\u00e1?\u201d.<\/p>\n La arqueolog\u00eda espacial consiste esencialmente en aplicar m\u00e9todos y teor\u00edas arqueol\u00f3gicas<\/strong> a todo lo relacionado con la era de la exploraci\u00f3n espacial. Esto puede abarcar desde los lugares de lanzamiento de los cohetes probados justo antes de la II Guerra Mundial hasta un dron actual volando en la atm\u00f3sfera de Marte. Tambi\u00e9n puede incluir la cultura en general, como la expresi\u00f3n de ideas sobre cohetes en los juguetes de los ni\u00f1os.<\/p>\n En lugar de cavar en la tierra con una pala, los arque\u00f3logos espaciales suelen escudri\u00f1ar en documentos cient\u00edficos o planos de ingenier\u00eda<\/strong>. Buscan pruebas en datos de teledetecci\u00f3n, im\u00e1genes por sat\u00e9lite de m\u00f3dulos de aterrizaje en la superficie de los planetas y sondas espaciales en \u00f3rbita.<\/p>\n \u201cLa arqueolog\u00eda espacial consiste en reunir todo este tipo de datos y combinarlos, como no lo har\u00eda un ingeniero, para decir algo nuevo sobre un objeto\u201d, explica Gorman. \u201c\u00bfCu\u00e1l es el entorno o el lugar de este artefacto? \u00bfC\u00f3mo le fue en ese entorno espacial? \u00bfQu\u00e9 aspecto tiene? Es un poco contraintuitivo, porque la arqueolog\u00eda es una disciplina tan f\u00edsica que forma parte de lo que a todos nos gusta de ella, pero a menudo no podemos hacerlo\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n Es una progresi\u00f3n natural querer salvar lo que hiciste. Pero, \u00bfes arqueolog\u00eda de verdad? \u201cEs algo con lo que la gente tiene problemas\u201d, admite Gorman y suma: \u201cDicen: \u201c\u00bfc\u00f3mo puede ser esto arqueolog\u00eda?\u201d.<\/p>\n Es demasiado reciente. Pero, \u00bfcu\u00e1ndo empieza el pasado? Seg\u00fan el escritor de ciencia-ficci\u00f3n Isaac Asimov<\/strong>, el pasado puede empezar hace un milisegundo<\/strong>. Muchos esperan que la inclusi\u00f3n de la Luna en la lista de observaci\u00f3n 2025 del Fondo Mundial de Monumentos conduzca a nuevos avances, como una lista de sitios del patrimonio espacial respaldada internacionalmente y una carta del patrimonio espacial. Pero el destino de las naves espaciales de importancia hist\u00f3rica es a\u00fan m\u00e1s incierto.<\/p>\n \u201cSe propuso colocar los objetos de mayor valor hist\u00f3rico en museo estable alrededor de una \u00f3rbita de la Tierra, relativamente vac\u00eda\u201d, afirma Walsh y dice: \u201cEsto podr\u00eda incluir el Vanguard 1, el objeto m\u00e1s antiguo que se encuentra actualmente en el espacio\u201d.<\/p>\n En enero de 2025, un art\u00edculo sugiri\u00f3 que el Vanguard 1 deber\u00eda regresar a la Tierra y exhibirse en un museo<\/strong>. De igual manera, se podr\u00eda argumentar que el Telescopio Espacial Hubble<\/strong>, que transform\u00f3 nuestra comprensi\u00f3n del universo, y la EEl <\/strong>-la nave espacial m\u00e1s grande jam\u00e1s construida- tambi\u00e9n deber\u00edan salvarse.<\/p>\n Las investigaciones sugieren que hasta el 40% de la estaci\u00f3n espacial podr\u00eda sobrevivir al reingreso<\/strong>. \u201cNecesitamos pensar mejor en el final de la vida \u00fatil de estas naves. Si se puede prever que una misi\u00f3n probablemente ser\u00e1 hist\u00f3rica, entonces la preservaci\u00f3n de la nave espacial deber\u00eda formar parte de los c\u00e1lculos\u201d, afirma.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay nuevos descubrimientos arqueol\u00f3gicos<\/strong>. \u201cUn contratista que trabajaba en el complejo de lanzamiento de Blue Origin encontr\u00f3 piezas de misiles y me llam\u00f3\u201d, dice el arque\u00f3logo Thomas Penders. \u201cLo que descubr\u00ed es que en los a\u00f1os 50 y 60 est\u00e1bamos en plena carrera por desarrollar cohetes y enviar un hombre al espacio… Las piezas de misiles simplemente se lanzaban por encima de la valla que rodeaba la plataforma de lanzamiento, y siguen ah\u00ed hoy<\/strong>\u201d, detalla.<\/p>\n La comercializaci\u00f3n del espacio significa que este es un momento vital para preservar el patrimonio espacial<\/strong>. \u201cEstos momentos cr\u00edticos y extraordinarios en la historia de la humanidad merecen nuestra atenci\u00f3n y merecen una oportunidad de existir en el futuro\u201d, concluye O\u2019Leary.<\/p>\n Por Mark Piesing<\/em><\/p>\n El espacio se est\u00e1 comercializando a una escala nunca vista. Enfrentados a poderosas fuerzas comerciales y pol\u00edticas y con escasa protecci\u00f3n legal, los artefactos que cuentan la historia del viaje de nuestra especie al espacio corren peligro de perderse, tanto en \u00f3rbita como aqu\u00ed en la Tierra. 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