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La Argentina tiene una enorme oportunidad que, seg\u00fan especialistas del sector c\u00e1rnico, a\u00fan no est\u00e1 aprovechando.<\/strong> El pa\u00eds sigue sin ocupar un lugar estrat\u00e9gico en el segmento de mayor valor del mercado chino de carne vacuna.<\/strong> Si bien China es el principal destino de las exportaciones argentinas, hay un nicho premium que sigue sin ser abastecido por la Argentina<\/strong> y que, hasta ahora, estaba cubierto principalmente por Estados Unidos.<\/strong> Sin embargo, la reciente aplicaci\u00f3n de aranceles del gigante asi\u00e1tico, en represalia por igual medida por parte de Donald Trump,<\/strong> complica la presencia estadounidense en ese mercado. Para la Argentina<\/strong> se trata de una demanda constante, que podr\u00eda crecer a\u00fan m\u00e1s a medida que aumenta la clase media en China. La falta de pol\u00edticas, estructura y promoci\u00f3n mantienen a la Argentina al margen de un segmento en auge.<\/p>\n Seg\u00fan Fausto Brighenti, trader, socio y director de Shanghai Ideal Trading, ese mercado que podr\u00eda dejar libre Estados Unidos representa unas 200.000 toneladas por a\u00f1o \u2014alrededor de 15.000 por mes\u2014 y se paga a precios muy superiores a los de la carne que actualmente exporta la Argentina. <\/strong>\u201cPara abastecerlo ya hay frigor\u00edficos capacitados, es carne de alta calidad, pero son pocos todav\u00eda<\/strong>\u201d. Se trata, detall\u00f3, de cortes muy sofisticados provenientes de novillos muy pesados de feedlots americanos, animales de razas brit\u00e1nicas, criados en sistemas intensivos y con un alto grado de marmoleo (grasa intramuscular), un atributo muy valorado en estos mercados.<\/p>\n \u201cEs carne que abastece la c\u00faspide de la pir\u00e1mide de consumo de China, donde tambi\u00e9n compite Australia.<\/strong> Es el mismo nicho al que Estados Unidos llega con \u00e9xito en Jap\u00f3n, Corea del Sur y otros pa\u00edses, para restaurantes de \u00e9lite o cadenas de hoteles cinco estrellas\u201d, agreg\u00f3. Sin embargo, advirti\u00f3 que no se trata de un juego abierto para todos: \u201cTen\u00e9s que tener gen\u00e9tica, alimentaci\u00f3n, certificaci\u00f3n, y cortes con marmoleo 5 o 6\u201d<\/strong>.<\/p>\n Con los nuevos aranceles que China impuso a la carne vacuna y porcina de Estados Unidos, ese nicho podr\u00eda quedar vacante. Y aunque son pocos los pa\u00edses que tienen la capacidad de atender esa demanda \u2014como Australia, Uruguay, Nueva Zelanda y la propia Argentina\u2014, el especialista se\u00f1al\u00f3 que el pa\u00eds todav\u00eda no da el paso necesario para ocupar ese lugar<\/strong>.<\/p>\n \u201cAustralia ya est\u00e1 aprovechando la oportunidad. Tiene ventajas log\u00edsticas, cercan\u00eda geogr\u00e1fica y un tratado de libre comercio con China\u201d<\/strong>, se\u00f1al\u00f3. Aunque reconoci\u00f3 que la Argentina tambi\u00e9n empez\u00f3 a avanzar, especialmente tras el cambio de Gobierno, todav\u00eda falta mucho. \u201cAlgunos frigor\u00edficos locales ya exportan carne <\/strong>green-fed<\/strong><\/em> de buena calidad al mercado chino, pero son la minor\u00eda, se cuentan con una mano<\/strong>\u201d, dijo.<\/p>\n Un dato relevante es que, aunque Brasil es uno de los mayores exportadores de carne del mundo, no tiene un papel destacado en el segmento de alta calidad que demanda China. <\/strong>\u201cBrasil tiene razas \u00edndicas, como el ceb\u00fa o el guzer\u00e1, que no tienen el marmoleo ni la gen\u00e9tica brit\u00e1nica que exigen estos nichos<\/strong>\u201d, explic\u00f3 Brighenti. Adem\u00e1s, el pa\u00eds no est\u00e1 autorizado a exportar carne con hueso ni menudencias al mercado chino<\/strong>, dos rubros clave que aportan valor agregado y que la Argentina y Uruguay ya est\u00e1n en condiciones de aprovechar. <\/p>\n Adem\u00e1s de los cortes premium, hay otros subproductos en los que la Argentina podr\u00eda avanzar. Uno es el mercado de menudencias, donde Estados Unidos ten\u00eda un lugar clave y ahora qued\u00f3 afuera. \u201cEstados Unidos era uno de los pocos proveedores de menudencias a China, y con estas tarifas tambi\u00e9n quedan fuera.<\/strong> La Argentina est\u00e1 a punto de firmar el protocolo de menudencias bovinas y porcinas con China. Esto ser\u00eda clave para darle m\u00e1s competitividad a toda la cadena, m\u00e1s precio al productor<\/strong> (como en Uruguay, que tiene aprobado menudencias a China) y Brasil aqu\u00ed tampoco juega\u201d, dijo.<\/p>\n Lo mismo, agreg\u00f3, ocurre con el hueso. \u201cEstados Unidos es proveedor de carne con hueso y hueso solo. El hueso es otro subproducto que tiene mucho volumen \u2014casi 30% del peso del animal es hueso\u2014.<\/strong> Hay pocos pa\u00edses aprobados con hueso a China, y Brasil tampoco puede ac\u00e1 competir porque no se lo permite su protocolo sanitario. M\u00e1s hueso es otra oportunidad. En China los usan para sopas, la piel, el col\u00e1geno y revitalizaci\u00f3n de la piel<\/strong>, entre otros\u201d, apunt\u00f3.<\/p>\n Sin embargo, para que al pa\u00eds se le abran todas estas oportunidades, Brighenti resalt\u00f3 que hay cuestiones estructurales que resolver. \u201cLa carne de novillo todav\u00eda paga retenciones del 6,75%, mientras que la de vaca no. Eso nos vuelve menos competitivos frente al resto del mundo y desalienta la producci\u00f3n de novillos pesados\u201d<\/strong>, alert\u00f3. Adem\u00e1s, \u201cel modelo argentino de producci\u00f3n est\u00e1 orientado al consumo interno\u201d<\/strong>. El grueso de lo que se exporta es vaca de descarte, sin un sistema pensado desde el inicio para animales de calidad superior. <\/p>\n En la misma l\u00ednea se expres\u00f3 Maximiliano Postigo,<\/strong> empresario argentino que vive en China desde 1999; es CEO de Panda Corporation y cofundador de WeWine.\u201cTenemos una oportunidad que no estamos aprovechando\u201d<\/strong>, advirti\u00f3. Seg\u00fan Postigo, m\u00e1s all\u00e1 de lo que sucede ahora con Estados Unidos, la demanda estructural por carne de calidad en China viene creciendo desde hace tiempo, al ritmo de la expansi\u00f3n de su clase media urbana.<\/strong><\/p>\n \u201cLa Argentina reci\u00e9n en 2015 empez\u00f3 a vender carne vacuna a China. En 2016 export\u00e1bamos US$300 millones, luego US$700 millones, despu\u00e9s US$1000 millones. Este a\u00f1o vamos a estar entre US$2800 y US$3000 millones. Pero casi todo eso es carne que compite por precio, no es carne premium\u201d,<\/strong> explic\u00f3. <\/p>\n Para vender a valores m\u00e1s altos \u2014por ejemplo, a US$8000 la tonelada\u2014, se necesita otro tipo de producto. \u201cPara eso la vaca tiene que tener otra alimentaci\u00f3n, certificaci\u00f3n, trazabilidad. Tiene que ser otro producto. Esa es la oportunidad\u201d, remarc\u00f3.<\/p>\n Como ejemplo, mencion\u00f3 el caso de Costco, una cadena de supermercados estadounidense con cinco sucursales en China que figuran entre las m\u00e1s vendedoras del mundo. En sus g\u00f3ndolas hay carne de Estados Unidos y Australia, pero no argentina<\/strong>. \u201cNo es que no quieran. El problema es que no le pod\u00e9s garantizar una provisi\u00f3n constante\u201d, dijo<\/strong>.<\/p>\n Uno de los puntos que m\u00e1s lamenta Postigo es la falta de campa\u00f1as de promoci\u00f3n potentes para posicionar la carne argentina en China. \u201cUruguay tiene carteles en el centro de Shangh\u00e1i con Su\u00e1rez y Cavani. Nostros podr\u00edamos poner a Messi, el Dibu Mart\u00ednez. Necesitamos m\u00e1s campa\u00f1as\u201d<\/strong>, afirm\u00f3.<\/p>\n Y China, indic\u00f3, no espera. Su clase media sigue creciendo y se transforma en un mercado cada vez m\u00e1s atractivo. \u201cYa no es una econom\u00eda basada en la manufactura barata, sino en el consumo interno\u201d<\/strong>, asegur\u00f3. Por eso, insisti\u00f3, \u201chay que estar listos para venderles lo que est\u00e1n buscando\u201d<\/strong>.<\/p>\n