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Hace dos d\u00e9cadas que Carlos recorre a diario un barrio de La Habana Vieja recogiendo las apuestas de \u201cla bolita<\/strong>\u201c, la loter\u00eda clandestina que multiplica sus seguidores en medio de la fuerte crisis econ\u00f3mica en Cuba.<\/p>\n \u201cLa gente est\u00e1 apostando m\u00e1s que nunca\u201d, declara a la AFP Carlos, un nombre ficticio. Todos los cubanos entrevistados para este reportaje aceptaron hablar bajo anonimato sobre esta loter\u00eda que ha sobrevivido a 66 a\u00f1os de prohibici\u00f3n en la isla comunista.<\/strong><\/p>\n Carlos es un \u201capuntador\u201d, la \u00fanica cara visible de una herm\u00e9tica estructura basada en la confianza. En este sistema, que mueve diariamente apuestas por millones de pesos<\/strong>, est\u00e1n tambi\u00e9n los \u201ccolectores\u201d y \u201cbanqueros\u201d.<\/p>\n Para este cuarent\u00f3n, el aumento en la cifra de jugadores durante los \u00faltimos a\u00f1os responde a la \u201cdesesperanza\u201d de los cubanos<\/strong> ante la crisis econ\u00f3mica que enfrenta el pa\u00eds, la peor en m\u00e1s de 30 a\u00f1os, con escasez de alimentos y medicinas, inflaci\u00f3n galopante y apagones cotidianos.<\/p>\n \u201cCuando uno sabe que el salario no alcanza para llegar a fin de mes, lo que queda es apostar a la suerte\u201d<\/strong>, a\u00f1ade. Sin embargo, admite que hay \u201cmuchos cubanos enfermos (lud\u00f3patas)\u201d o \u201cendeudados hasta el tu\u00e9tano\u201d por la bolita.<\/p>\n La bolita, una loter\u00eda clandestina que multiplica sus seguidores en medio de una fuerte crisis econ\u00f3mica, ha sobrevivido a 66 a\u00f1os de prohibici\u00f3n en la isla comunista. Foto AFP <\/p>\n En Cuba, el salario promedio ronda los 5.000 pesos (42 d\u00f3lares).<\/strong><\/p>\n Al no existir un sorteo legal, la bolita se gu\u00eda por los resultados de las loter\u00edas de Florida<\/strong>, Georgia y Nueva York. Los cubanos las siguen a trav\u00e9s de una p\u00e1gina de internet, una aplicaci\u00f3n m\u00f3vil o en grupos de Facebook, WhatsApp o X.<\/p>\n La llegada de la internet m\u00f3vil a la isla en 2018 dio nuevos br\u00edos a esta loter\u00eda surgida en el siglo XIX como una adaptaci\u00f3n de los juegos de azar introducidos al pa\u00eds por emigrantes chinos e italianos.<\/p>\n \u201cLa gente ya no te dice buenos d\u00edas, te pregunta qu\u00e9 n\u00famero sali\u00f3\u201d<\/strong>, advierte Rub\u00e9n, un jugador de 32 a\u00f1os que dice estar \u201cpasando por una mala racha\u201d.<\/p>\n En cambio, Rogelio (47 a\u00f1os) asegura que en las \u00faltimas dos semanas gan\u00f3 270.000 pesos (2.250 d\u00f3lares)<\/strong>, suma equivalente 61 veces a su salario como empleado p\u00fablico.<\/p>\n \u201cUna buena c\u00e1bala te puede cambiar la vida\u201d, comenta Rogelio. En su \u00faltimo golpe de suerte, se llev\u00f3 80.000 pesos (667 d\u00f3lares).<\/p>\n La bolita se juega con combinaciones de n\u00fameros del 1 al 100<\/strong>, siguiendo la charada cubana, un sistema de interpretaci\u00f3n num\u00e9rica de sue\u00f1os, palabras y situaciones.<\/p>\n Bajo el gobierno de Fidel Castro, si el l\u00edder aparec\u00eda de improvisto en alg\u00fan lugar, los fan\u00e1ticos apostaban inmediatamente al n\u00famero 1. Seg\u00fan la charada, representa al caballo, como sol\u00edan llamarlo.<\/strong><\/p>\n Carlos env\u00eda por internet al \u201ccolector\u201d -el encargado de tabular las jugadas y los montos de dinero- los n\u00fameros o combinaciones que recoge de apostadores en la calle o en la red, para las dos tiradas que emiten diariamente las loter\u00edas estadounidenses.<\/p>\n Se mueve sobre el filo de la navaja. La revoluci\u00f3n de Fidel Castro prohibi\u00f3 los juegos de azar tan pronto lleg\u00f3 al poder en 1959.<\/strong><\/p>\n De hecho, el c\u00f3digo penal cubano castiga hasta con tres a\u00f1os de c\u00e1rcel<\/strong> y multa de 300.000 pesos (2.500 d\u00f3lares), al que \u201cejecute actividades como banquero, colector, apuntador o promotor de juegos il\u00edcitos\u201d.<\/p>\n En Cuba los juegos de azar tuvieron su era dorada durante las d\u00e9cadas de 1940 y 1950, cuando La Habana, repleta de casinos, casas de apuestas y salones de juegos, vinculados a la mafia estadounidense, se convirti\u00f3 en el centro de juego m\u00e1s importante del Caribe.<\/strong><\/p>\n La revoluci\u00f3n cubana frustr\u00f3 el sue\u00f1o de los jefes mafiosos Meyer Lansky y Lucky Luciano, con estrechos v\u00ednculos con el dictador Fulgencio Batista, de construir sobre la costanera del malec\u00f3n habanero una amplia cadena de hoteles-casinos, seg\u00fan cuenta el periodista estadounidense T.J. English en su best-seller \u201cNocturno de La Habana\u201d (2007).<\/p>\n La supresi\u00f3n de los juegos de azar en Cuba aceler\u00f3 el crecimiento de Las Vegas<\/strong> como uno de los mayores centros de juego en el mundo.<\/p>\n Carlos cree que \u201cla bolita est\u00e1 en el ADN del cubano\u201d, y que \u201cprohibirla no ha hecho m\u00e1s que fomentarla\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hace dos d\u00e9cadas que Carlos recorre a diario un barrio de La Habana Vieja recogiendo las apuestas de \u201cla bolita\u201c, la loter\u00eda clandestina que multiplica sus seguidores en medio de la fuerte crisis econ\u00f3mica en Cuba. \u201cLa gente est\u00e1 apostando m\u00e1s que nunca\u201d, declara a la AFP Carlos, un nombre ficticio. 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Una mujer revisa en una aplicaci\u00f3n m\u00f3vil los n\u00fameros ganadores de la loter\u00eda \u201cLa Bolita\u201d en La Habana. Foto AFP <\/p>\n