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NUEVA YORK.- Hace casi 100 a\u00f1os, Estados Unidos promulg\u00f3 una ley arancelaria que desencaden\u00f3 una guerra comercial mundial y prolong\u00f3 y profundiz\u00f3 la Gran Depresi\u00f3n. Ahora, el presidente Donald Trump apuesta a que el mundo ha cambiado lo suficiente como para que la historia no se repita.<\/strong><\/p>\n Est\u00e1 dispuesto a imponer los llamados aranceles rec\u00edprocos y otros grav\u00e1menes en lo que ha llamado el \u201cD\u00eda de la Liberaci\u00f3n\u201d<\/a>, una medida que se espera cubra un espectro comercial m\u00e1s amplio que los infames aranceles Smoot-Hawley de la d\u00e9cada de 1930, que durante mucho tiempo han servido como advertencia contra el proteccionismo.<\/strong><\/p>\n Esto es parte de un proyecto m\u00e1s amplio de Trump para desmantelar el sistema de comercio global que Estados Unidos ayud\u00f3 a construir a partir de los escombros de esa \u00e9poca, bas\u00e1ndose en su creencia de que los estadounidenses han sido perjudicados<\/strong>.<\/p>\n \u201cEl mundo ha estado explotando a Estados Unidos durante los \u00faltimos 40 a\u00f1os o m\u00e1s. Y lo \u00fanico que estamos haciendo es ser justos\u201d<\/strong>, dijo Trump en una entrevista de fin de semana con NBC News<\/em>.<\/p>\n Detalles clave \u2014el nivel de los aranceles, su duraci\u00f3n, posibles exenciones para pa\u00edses o sectores\u2014 todav\u00eda se estaban debatiendo dentro de la Casa Blanca en los \u00faltimos d\u00edas. Todo depende de las inclinaciones de un Trump notoriamente impredecible, que planea utilizar una conferencia de prensa en el Jard\u00edn de las Rosas el mi\u00e9rcoles para anunciar los nuevos aranceles<\/strong>.<\/p>\n Los mercados financieros ya est\u00e1n tambale\u00e1ndose y los funcionarios en las capitales de todo el mundo temen que las pol\u00edticas puedan desencadenar una recesi\u00f3n en Estados Unidos y una desaceleraci\u00f3n global<\/strong>.<\/p>\n Christine Lagarde<\/strong>, presidenta del Banco Central Europeo, advirti\u00f3 en privado a los l\u00edderes de la Uni\u00f3n Europea en una reuni\u00f3n reciente en Bruselas que se prepararan para el peor escenario posible<\/strong>, en el que una administraci\u00f3n estadounidense hostil arrastrar\u00eda al mundo a un conflicto econ\u00f3mico destructivo, seg\u00fan personas familiarizadas con las discusiones a puertas cerradas.<\/p>\n En Canad\u00e1<\/strong>, que tiene un acuerdo comercial con Estados Unidos desde fines de los a\u00f1os 1980, las autoridades est\u00e1n trabajando para reorientar una econom\u00eda que depende en gran medida de los recursos naturales y que env\u00eda tres cuartas partes de sus exportaciones a su vecino inmediato del sur<\/strong>.<\/p>\n \u201cLa relaci\u00f3n de larga data que ten\u00edamos con Estados Unidos, basada en la creciente integraci\u00f3n de nuestras econom\u00edas y una estrecha cooperaci\u00f3n en seguridad y defensa, ha terminado\u201d<\/strong>, declar\u00f3 el primer ministro Mark Carney<\/strong> la semana pasada.<\/p>\n La agenda de Trump tambi\u00e9n ha dividido al sector corporativo estadounidense<\/strong>. La C\u00e1mara de Comercio de Estados Unidos ha advertido que las peque\u00f1as empresas se ver\u00e1n especialmente afectadas. Incluso Tesla \u2014cuyo director ejecutivo, Elon Musk<\/strong> , ha respaldado p\u00fablicamente el estilo de intimidaci\u00f3n de Trump, compar\u00e1ndolo con un toro en una tienda de porcelana\u2014 pidi\u00f3 cautela.<\/p>\n Sin embargo, los fabricantes de acero y algunas marcas de consumo emblem\u00e1ticas acogieron con satisfacci\u00f3n la perspectiva de aranceles estadounidenses m\u00e1s altos<\/strong>, citando la competencia desleal derivada de las importaciones excesivas.<\/p>\n Al erigir una barrera arancelaria alrededor de la mayor econom\u00eda del mundo, Trump est\u00e1 cumpliendo una promesa de campa\u00f1a y tratando de generar ingresos para compensar los recortes de impuestos que espera impulsar en el Congreso este a\u00f1o<\/strong>. Independientemente del resultado, esta medida dejar\u00e1 su huella en la historia econ\u00f3mica.<\/p>\n \u201cEsto ser\u00e1 mucho mayor que la Ley Smoot-Hawley\u201d, afirma Douglas Irwin, historiador econ\u00f3mico del Dartmouth College, que se\u00f1ala tanto el aumento previsto de los aranceles como el volumen del comercio afectado, que se espera supere lo ocurrido en 1930. \u201cLas importaciones representan una proporci\u00f3n del PBI mucho mayor ahora que a principios de la d\u00e9cada de 1930, por mucha diferencia\u201d.<\/p>\n Actualmente, las importaciones de bienes y servicios representan el 14% del PBI de Estados Unidos<\/strong>, aproximadamente tres veces la participaci\u00f3n que ten\u00edan en 1930.<\/p>\n Un an\u00e1lisis de Bloomberg Economics<\/em> concluy\u00f3 que un enfoque m\u00e1s radical podr\u00eda aumentar la tasa arancelaria promedio de Estados Unidos hasta en 28 puntos porcentuales, lo que resultar\u00eda en una ca\u00edda del 4% en el PBI de Estados Unidos <\/strong>y aumentar\u00eda los precios en aproximadamente un 2,5% durante un per\u00edodo de dos a tres a\u00f1os.<\/p>\n Eso equivaldr\u00eda a recortar m\u00e1s de un bill\u00f3n de d\u00f3lares de la producci\u00f3n estadounidense<\/strong>, aproximadamente el equivalente al PBI de Pensilvania. A modo de comparaci\u00f3n, ese impacto ser\u00eda casi tan severo como la crisis financiera mundial<\/strong>, que dej\u00f3 a la econom\u00eda estadounidense despu\u00e9s de tres a\u00f1os aproximadamente un 6% m\u00e1s peque\u00f1a que su trayectoria anterior a la crisis.<\/p>\n Las preocupaciones expresadas por Trump sobre el impuesto al valor agregado en Europa y las barreras no arancelarias en China indican que estos mercados podr\u00edan enfrentar un importante shock arancelario<\/strong> y posiblemente perder una gran parte de sus exportaciones a Estados Unidos, seg\u00fan Bloomberg Economics<\/em>.<\/p>\n Sin embargo, como s\u00f3lo est\u00e1 expuesta una proporci\u00f3n limitada del PBI de estos pa\u00edses, el impacto econ\u00f3mico probablemente ser\u00eda manejable. Canad\u00e1 y los pa\u00edses del sudeste asi\u00e1tico probablemente sentir\u00edan mayores perturbaciones<\/strong>.<\/p>\n El pron\u00f3stico de Bloomberg Economics<\/em> supone que otros pa\u00edses tomar\u00e1n represalias con aranceles a las importaciones estadounidenses<\/strong>. Sin embargo, no tiene en cuenta los costos econ\u00f3micos indirectos de estas pol\u00edticas, como la incertidumbre sobre el futuro, que puede llevar a las empresas a posponer planes de inversi\u00f3n y a los consumidores a posponer compras.<\/p>\n La administraci\u00f3n Trump ha desestimado las advertencias de que los aranceles podr\u00edan hundir la econom\u00eda y ha promocionado anuncios de inversi\u00f3n por casi 2 billones de d\u00f3lares que, insiste, son prueba de que los aranceles ya est\u00e1n trayendo la manufactura de regreso a Estados Unidos<\/strong>. Sin embargo, a\u00fan no est\u00e1 claro cu\u00e1ntas de estas inversiones a largo plazo llegar\u00e1n realmente a buen t\u00e9rmino ni cu\u00e1ntos nuevos puestos de trabajo se crear\u00e1n.<\/p>\n \u201cLos aranceles har\u00e1n que Estados Unidos sea m\u00e1s competitivo. Fomentar\u00e1n la inversi\u00f3n en el pa\u00eds\u201d<\/strong>, dijo Stephen Miran, presidente del Consejo de Asesores Econ\u00f3micos de la Casa Blanca, en una entrevista con Bloomberg News<\/em> el 19 de marzo, en la que tambi\u00e9n destac\u00f3 los ingresos que generar\u00e1n los aranceles.<\/p>\n Otros altos funcionarios dicen que los nuevos aranceles aportar\u00e1n m\u00e1s de 700.000 millones de d\u00f3lares a las arcas federales<\/strong>.<\/p>\n Adem\u00e1s de los aranceles del 25% a los autom\u00f3viles que entraron en vigor la semana pasada<\/a>, Trump ya ha impuesto aranceles del 25% a muchas importaciones de Canad\u00e1 y M\u00e9xico, alegando que la medida tiene como objetivo presionar a esos pa\u00edses para que tomen medidas en\u00e9rgicas contra la migraci\u00f3n y el tr\u00e1fico de fentanilo<\/strong> a Estados Unidos.<\/p>\n China tambi\u00e9n ha recibido aranceles del 20% por no hacer lo suficiente, seg\u00fan Trump, para detener la exportaci\u00f3n de precursores de fentanilo a M\u00e9xico, Canad\u00e1 y Estados Unidos<\/strong>.<\/p>\n Trump tambi\u00e9n impuso aranceles globales a las importaciones de acero y aluminio y prometi\u00f3 nuevos aranceles al cobre y los productos farmac\u00e9uticos<\/strong>.<\/p>\n Sin embargo, ninguno de estos aranceles deber\u00eda compararse, en t\u00e9rminos del valor de las importaciones afectadas, con los llamados aranceles rec\u00edprocos<\/strong>. Las nuevas tasas pretenden resumir en un \u00fanico n\u00famero \u2014la tasa arancelaria\u2014 todas las barreras comerciales que enfrentan las exportaciones estadounidenses en otros mercados, incluidos los impuestos, las regulaciones ambientales y los est\u00e1ndares de seguridad.<\/p>\n Uno de los principales blancos de la ira de Trump ha sido el uso del impuesto al valor agregado (IVA) por parte de pa\u00edses europeos y otros<\/strong>, que permiten a sus exportadores recibir reembolsos de ese impuesto. Los planes han evolucionado en las \u00faltimas semanas a medida que Trump se alejaba de su idea de campa\u00f1a de un arancel universal, que habr\u00eda impuesto una tasa fija m\u00e1s simple del 10% al 20% sobre todas las importaciones estadounidenses.<\/p>\n No hubo desacuerdo p\u00fablico entre los altos funcionarios de la administraci\u00f3n Trump. Sin embargo, hay indicios de disputas internas. Un asistente se refiri\u00f3 p\u00fablicamente a \u201cnegociaciones\u201d <\/strong>dentro de la administraci\u00f3n. Y durante el fin de semana, Kevin Hassett, jefe del Consejo Econ\u00f3mico Nacional de Trump, dej\u00f3 en claro que los detalles a\u00fan no se han resuelto.<\/p>\n \u201cEl presidente tiene una enorme cantidad de an\u00e1lisis por delante y conf\u00edo en que tomar\u00e1 la decisi\u00f3n correcta\u201d<\/strong>, dijo Hassett a Fox News<\/em> el domingo.<\/p>\n Los estadounidenses parecen esc\u00e9pticos de que los aranceles fortalezcan la econom\u00eda y est\u00e1n preocupados por el aumento de los precios<\/strong>: la confianza del consumidor en marzo cay\u00f3 a su nivel m\u00e1s bajo en m\u00e1s de dos a\u00f1os, mientras que las expectativas de inflaci\u00f3n a largo plazo aumentaron a un m\u00e1ximo de 32 a\u00f1os.<\/p>\n Los funcionarios de la administraci\u00f3n Trump han tratado de calmar las preocupaciones de los votantes, argumentando que la promesa de una gran transformaci\u00f3n econ\u00f3mica valdr\u00e1 la pena el sacrificio.<\/p>\n Trump dijo en una entrevista durante el fin de semana que \u201cno le importa en lo m\u00e1s m\u00ednimo\u201d si los fabricantes de autom\u00f3viles extranjeros aumentan los precios en respuesta a los aranceles porque \u201cla gente va a empezar a comprar coches estadounidenses\u201d.<\/p>\n Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ha liderado el esfuerzo por reducir los aranceles y ha adoptado el concepto de \u201cnaci\u00f3n m\u00e1s favorecida\u201d<\/strong>, que, desde la firma del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT)<\/strong> en 1947, ha aplicado aranceles cuidadosamente negociados a miles de productos muy espec\u00edficos. El sistema ofrec\u00eda el arancel m\u00e1s bajo posible a todos los miembros del GATT y, m\u00e1s tarde, a su sucesora, la Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio (OMC).<\/p>\n \u201cLo que esto hace es decir: olv\u00eddense del GATT. Olv\u00eddense de la OMC. Establezcamos nuestro propio conjunto de reglas bilateralmente con cada pa\u00eds\u201d<\/strong>, dijo Michael Froman, presidente del Consejo de Relaciones Exteriores y principal negociador comercial de Estados Unidos durante la administraci\u00f3n Obama.<\/p>\n El objetivo declarado de la administraci\u00f3n Trump es reducir los desequilibrios globales<\/strong>, que ahora son ampliamente reconocidos como una fuente de tensi\u00f3n. En el mejor de los casos, este enfoque podr\u00eda conducir a una serie de acuerdos estadounidenses que reducir\u00edan las barreras comerciales en todo el mundo, afirm\u00f3 Michael Froman.<\/p>\n Hay indicios de que la Uni\u00f3n Europea y otros pa\u00edses ya han comenzado a negociar concesiones con la esperanza de que Trump al menos alivie sus aranceles<\/strong>.<\/p>\n Sin embargo, \u201cel mayor riesgo, en mi opini\u00f3n, es que esto conduzca a una escalada de las barreras comerciales, afectando el crecimiento, as\u00ed como la inflaci\u00f3n, la productividad y la competitividad\u201d, afirm\u00f3 Froman. \u201cY en lugar de los beneficios de una econom\u00eda global en crecimiento, veamos una econom\u00eda cada vez m\u00e1s peque\u00f1a, incluso para Estados Unidos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n Es m\u00e1s, los aranceles de Trump parecen no tener l\u00edmites, dice Mary Lovely, investigadora senior del Instituto Peterson de Econom\u00eda Internacional.<\/p>\n \u201cSi usted cree que Estados Unidos necesita protecci\u00f3n para todos los productos manufacturados, entonces dentro de poco lo \u00fanico que no estar\u00e1 protegiendo ser\u00e1n los productos que no fabricamos. Pero estos tipos parecen querer producirlo todo\u201d, dice.<\/p>\n Las empresas est\u00e1n compitiendo para adaptarse y tratando de anticipar lo que viene despu\u00e9s<\/strong>, lo que para muchas significa frenar incluso decisiones peque\u00f1as. En DataDocks, una empresa que ayuda a empresas como PepsiCo y Stitch Fix a coordinar el tr\u00e1fico en f\u00e1bricas y almacenes, las reservas para abril bajaron un 35% respecto del a\u00f1o anterior.<\/p>\n Lo que m\u00e1s preocupa a Nick Rakovsky, fundador de DataDocks, es que las empresas que normalmente planificar\u00edan entregas para los meses de verano no est\u00e1n reservando nada m\u00e1s all\u00e1 de la primera mitad de abril<\/strong>. Esto, dijo, es \u201cun comportamiento consistente con la incertidumbre que hemos visto en el pasado\u201d durante el caos de la cadena de suministro de la pandemia de Covid-19<\/strong>.<\/p>\n En 2019, durante la primera guerra comercial de Trump, la Reserva Federal concluy\u00f3 que el impacto de la incertidumbre en la desaceleraci\u00f3n de la inversi\u00f3n y la contrataci\u00f3n era mayor que el efecto directo de los aranceles<\/strong>. Esta vez, la incertidumbre ha alcanzado niveles superiores a los de entonces y ya se refleja en las previsiones oficiales.<\/p>\n En marzo, la Fed recort\u00f3 su pron\u00f3stico de crecimiento anual en la mayor ca\u00edda desde 2022, revisando la proyecci\u00f3n de este a\u00f1o al 1,7% desde el 2,1%<\/strong>. Esto ocurri\u00f3 antes de los nuevos aranceles anunciados esta semana y poco despu\u00e9s de que la OCDE advirtiera que las pol\u00edticas comerciales de Trump desacelerar\u00edan el crecimiento global y aumentar\u00edan los precios.<\/p>\n \u201cEste es el cambio de confianza m\u00e1s dr\u00e1stico que recuerdo, excepto cuando lleg\u00f3 el Covid-19\u201d,<\/strong> dijo la semana pasada Neel Kashkari, presidente de la Reserva Federal de Minneapolis desde 2016. \u201cEs concebible que el impacto sobre la confianza sea mayor que el efecto de los propios aranceles\u201d.<\/p>\n Otros han comparado los riesgos potenciales con la crisis petrolera de la d\u00e9cada de 1970<\/strong>, que condujo a la estanflaci\u00f3n, o la incertidumbre generada por la crisis financiera de 2008. Sayuri Shirai, ex miembro del consejo de pol\u00edticas del Banco de Jap\u00f3n, teme que, a diferencia de las desaceleraciones recientes, la inflaci\u00f3n persistente (que probablemente se ver\u00e1 impulsada a\u00fan m\u00e1s por los aranceles) limitar\u00e1 la capacidad de los bancos centrales para responder esta vez.<\/p>\n Todo esto ha dejado a Wall Street nervioso, con el S&P 500 entrando en territorio de correcci\u00f3n en marzo mientras los economistas de Goldman Sachs Group, JPMorgan Chase y otras grandes casas de inversi\u00f3n recortaron sus pron\u00f3sticos de crecimiento para Estados Unidos<\/strong>.<\/p>\n \u201cEs dif\u00edcil de creer, pero estamos nuevamente en modo de alerta de recesi\u00f3n\u201d<\/strong>, escribi\u00f3 Mark Zandi, economista jefe de Moody\u2019s Analytics, en una nota reciente.<\/p>\n En enero, se esperaba que Estados Unidos superara al resto del mundo gracias a un fuerte consumo y a un mercado laboral s\u00f3lido, e incluso hab\u00eda esperanzas puestas en la agenda pro empresarial de Trump. Pero la ofensiva arancelaria cambi\u00f3 por completo este escenario.<\/p>\n \u201cMuchos pa\u00edses han intentado crecer detr\u00e1s de grandes barreras arancelarias, y simplemente no funciona\u201d<\/strong>, afirm\u00f3 Simon Johnson, del Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts (MIT), ex economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI) y ganador del Premio Nobel de Econom\u00eda. \u201cEl proteccionismo no es una buena estrategia y lo hemos visto muchas veces en la historia mundial\u201d<\/strong>, agreg\u00f3.<\/p>\n Si bien los directores ejecutivos estadounidenses inicialmente acogieron con agrado las promesas de Trump de recortes impositivos y desregulaci\u00f3n, ahora advierten cada vez m\u00e1s sobre los peligros del proteccionismo y su impacto negativo sobre la confianza del consumidor. Aun as\u00ed, algunas empresas apoyan el ataque de Trump a las barreras comerciales extranjeras.<\/p>\n En una carta del 11 de marzo a los funcionarios comerciales de Estados Unidos, J.M. Smucker Co. se quej\u00f3 de un desequilibrio: los aranceles estadounidenses sobre las mermeladas importadas son inferiores al 2%, mientras que los aranceles efectivos de la Uni\u00f3n Europea llegan al 37%.<\/p>\n La empresa se\u00f1al\u00f3 que esta diferencia llev\u00f3 a los fabricantes europeos a exportar mermeladas, confituras y otras conservas por valor de casi 240 millones de d\u00f3lares a Estados Unidos en 2024, mientras que Estados Unidos envi\u00f3 solo 295.614 d\u00f3lares en productos similares a Europa. La carta dec\u00eda que los aranceles de la UE sobre estos productos \u201cperjudican a los agricultores, productores y trabajadores estadounidenses\u201d.<\/p>\n Por otra parte, los ejecutivos de Tesla escribieron recientemente a las autoridades comerciales estadounidenses advirtiendo que los nuevos aranceles podr\u00edan da\u00f1ar no solo al fabricante de autom\u00f3viles sino tambi\u00e9n la competitividad de Estados Unidos <\/strong>al aumentar los costos de fabricaci\u00f3n en el pa\u00eds.<\/p>\n