<\/p>\n
Unas vacaciones en Asia y la convicci\u00f3n de darle un giro a sus vidas: ese fue el motor que empuj\u00f3 a Mateo Renzulli y a Denise Siciliano a despegarse de los mundos editorial y publicitario, respectivamente, e incursionar en la gastronom\u00eda. Tras la apertura de la primera casa de Koko Bao Bar en 2017, avanzan ahora en su expansi\u00f3n mediante un modelo de franquicias.<\/strong><\/p>\n \u201cEsto naci\u00f3 como una historia de amor. Nosotros \u00e9ramos novios -hoy solo socios- y fuimos de vacaciones a Asia. All\u00e1 comimos de una forma incre\u00edble y al regresar, buscamos seguir haci\u00e9ndolo. Probamos todas las opciones asi\u00e1ticas en Buenos Aires: \u00edbamos al denominado Barrio Coreano -en Flores y Parque Chacabuco-, a un local ubicado en el centro, de unos chicos taiwaneses, y a la cantina de la chef coreana Christina Sunae, pero no hab\u00eda mucho m\u00e1s. Era una Buenos Aires poco gastron\u00f3mica en ese entonces\u201d, se\u00f1al\u00f3 Siciliano a LA NACION.<\/p>\n A partir de esa experiencia y movidos tambi\u00e9n por la incomodidad que ambos sent\u00edan en el plano laboral, se inscribieron en el concurso \u201cPotenciate Gastron\u00f3mico\u201d, creado por el gobierno porte\u00f1o y enfocado en proyectos para la industria de la gastronom\u00eda con productos creativos, locales comerciales y foodtrucks<\/em>. A lo largo del programa, tomaron diferentes capacitaciones y mentor\u00edas, dise\u00f1aron un plan de negocios y el concepto de \u201cKoko\u201d -palabra que significa \u201caqu\u00ed\u201d en japon\u00e9s-.<\/p>\n \u201cYo ten\u00eda mucho tiempo libre, porque me hab\u00eda permitido no trabajar y pod\u00eda asistir a las reuniones, que siempre eran en horarios intrincados. Atravesamos diferentes postas y ganamos el tercer premio\u201d, explic\u00f3 Siciliano. Y amplio: \u201cSiempre cre\u00ed que el concurso estaba arreglado para amigos de ricos, pero comprob\u00e9 que no. No lo pod\u00edamos creer. Era un proyecto ut\u00f3pico y ya nos hab\u00edamos matado en el proceso, por lo que optamos por sumar a un amigo al emprendimiento: Ary Lukides. Nos convertimos en los tres mosqueteros<\/strong>\u201d.<\/p>\n De acuerdo con Siciliano, el premio les alcanz\u00f3 para comprar solo una heladera, aunque represent\u00f3 tambi\u00e9n un impulso para salir de una serie de tristes situaciones personales. Alquilaron un peque\u00f1o local en el barrio porte\u00f1o de Palermo. Se arremangaron y pusieron literalmente manos en la obra. Con una inversi\u00f3n total de US$45.000, abrieron las puertas de su primer local. Y la fecha les qued\u00f3 grabada: fue el jueves 16 de noviembre de 2017.<\/p>\n \u201cContratamos dos chefs, pero nosotros est\u00e1bamos tambi\u00e9n dentro de la cocina. Aprendimos a los golpes. Mateo y yo hab\u00edamos trabajo de camareros, hab\u00edamos visto cocinas y nos gustaba mucho experimentar, pero nunca lo hab\u00edamos llevado al plano de servicio. Fue complejo: tomamos clases de cocina tanto en Asia como en Buenos Aires, us\u00e1bamos libros de recetas y nos junt\u00e1bamos con Ary para experimentar. Nosotros definimos el men\u00fa y lo cambi\u00e1bamos todo el tiempo\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n Para los j\u00f3venes, la idea era clara: acercar la gastronom\u00eda asi\u00e1tica de una manera accesible y atractiva a todo tipo de p\u00fablico. As\u00ed, se especializaron en un producto t\u00edpico de la cocina callejera: los baos. Tras mucha investigaci\u00f3n y pruebas, lograron la receta del pan al vapor tradicional, pero decidieron realizar rellenos originales, adaptados al paladar porte\u00f1o, a base de materia prima local. Adicionalmente, ampliaron la carta con dumplings<\/em>, currys y platos especiales de la cultura oriental.<\/p>\n Para Siciliano, el primer local ten\u00eda algo muy bueno y algo muy malo: la propuesta fue un \u00e9xito, aunque el espacio era reducido, por lo que en verano \u201cestallaba\u201d<\/strong> y pon\u00edan mesas en la vereda, pero en invierno el negocio no era rentable y no ten\u00edan tampoco espacio para el almacenaje de la mercader\u00eda. En ese contexto, la pandemia les present\u00f3 una oportunidad: durante ese per\u00edodo, el negocio creci\u00f3 a partir del servicio de delivery y se<\/em> mudaron a un local mucho m\u00e1s grande ubicado en la esquina de la misma cuadra: pasaron de 40 a m\u00e1s de 150 metros cuadrados.<\/p>\n \u201cFue una obra largu\u00edsima, para la que contratamos gente y se demor\u00f3. Pasamos a jugar a otra escala y con otro volumen, y salimos a la cancha con otra est\u00e9tica. Pero ah\u00ed se abrieron otros problemas: entre el sal\u00f3n y las entregas a domicilio, la cocina colapsaba, por lo que decidimos abrir un peque\u00f1o primer centro de producci\u00f3n, enfocado en el delivery <\/em>y con una incipiente producci\u00f3n para abastecer al local\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n A esto le sigui\u00f3 lo que catalog\u00f3 como \u201cun error garrafal\u201d: la apertura de un segundo local en Mercado Soho, un patio gastron\u00f3mico ubicado en Palermo. \u201cPara m\u00ed, la imagen es lo m\u00e1s importante y ah\u00ed no nos dejaban jugar. El espacio no era para nosotros\u201d, consider\u00f3. Al poco tiempo y tras su cierre, se dieron una nueva oportunidad y se sumaron al circuito de Paseo La Plaza.<\/strong><\/p>\n De acuerdo con Siciliano, el segundo local represent\u00f3 el colapso del centro de producci\u00f3n. Y tambi\u00e9n, el siguiente planteo: \u201c\u00bfc\u00f3mo me cercioro que la calidad del producto sea la misma en los dos locales? Tenemos que abrir un centro de producci\u00f3n m\u00e1s grande, contratar m\u00e1s gente y estandarizar procesos\u201d. La apuesta fue ambiciosa: en marzo de 2024 y mediante una inversi\u00f3n de US$150.000, abrieron una nueva planta en Paternal, con vistas a su expansi\u00f3n mediante franquicias. \u201cLos planetas se alinearon y nos contactaron desde el espacio Ronda, en el Dot Baires Shopping, con IRSA detr\u00e1s.<\/strong> Ah\u00ed no pod\u00edamos fallar\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n Hoy, la planta emplea a 10 personas y tiene capacidad para abastecer a al menos otras cinco bocas: \u201cEste negocio es exitoso porque siempre se autogestion\u00f3 con su propia ganancia y crece por la reinversi\u00f3n. Nos gustar\u00eda abrir m\u00ednimamente otras dos franquicias en 2025\u2033. Se trata de un modelo con opciones llave en mano, que exige una inversi\u00f3n inicial m\u00ednima de US$85.000 y ofrece un tiempo estimado de recupero que parte de los 12 meses, dependiendo de la ubicaci\u00f3n y gesti\u00f3n del local.<\/p>\n \u201cKoko es una marca s\u00faper vers\u00e1til y puede ir donde quiera\u201d, resalt\u00f3 Siciliano. Y para la emprendedora, eso est\u00e1 comprobado. La firma, que hoy emplea a cerca de 60 personas y que registr\u00f3 una facturaci\u00f3n de US$2,4 millones en 2024, participa de <\/strong>shows <\/strong><\/em>y festivales, como Lollapalooza, Buenos Aires Trap y Primavera Sound, con formatos din\u00e1micos.<\/strong><\/p>\n Conforme a los criterios de<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Unas vacaciones en Asia y la convicci\u00f3n de darle un giro a sus vidas: ese fue el motor que empuj\u00f3 a Mateo Renzulli y a Denise Siciliano a despegarse de los mundos editorial y publicitario, respectivamente, e incursionar en la gastronom\u00eda. Tras la apertura de la primera casa de Koko Bao Bar en 2017, avanzan ahora en su expansi\u00f3n mediante un modelo de franquicias.
\n \u201cEsto naci\u00f3 como una historia de amor. Nosotros \u00e9ramos novios -hoy solo socios- y fuimos de vacaciones a Asia. All\u00e1 comimos de una forma incre\u00edble y al regresar, buscamos seguir haci\u00e9ndolo. Probamos todas las opciones asi\u00e1ticas en Buenos Aires: \u00edbamos al denominado Barrio Coreano -en Flores y Parque Chacabuco-, a un local ubicado en el centro, de unos chicos taiwaneses, y a la cantina de la chef coreana Christina Sunae, pero no hab\u00eda mucho m\u00e1s. Era una Buenos Aires poco gastron\u00f3mica en ese entonces\u201d, se\u00f1al\u00f3 Siciliano a LA NACION.
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