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C\u00d3RDOBA.- Cuando faltan pocos d\u00edas para la asunci\u00f3n del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump<\/strong>, est\u00e1n divididas las expectativas sobre qu\u00e9 impacto podr\u00eda tener sobre el sector del biodiesel en la Argentina, para el que ese mercado es clave<\/strong>. Hay actores que conf\u00edan en que la buena sinton\u00eda del republicano con su par argentino, Javier Milei<\/strong>, ayude a levantar las sanciones que el mismo Trump en su anterior gesti\u00f3n impuso y, por lo menos, fije cuotas<\/strong>. Otros, en cambio, no esperan que haya excepciones para la Argentina. Ese mercado lleg\u00f3 a representar env\u00edos por unos US$1200 millones.<\/strong><\/p>\n Luis Zubizarreta, <\/strong>presidente de la de la C\u00e1mara Argentina de Biocombustibles (Carbio), est\u00e1 persuadido de que \u201cse abre una oportunidad<\/strong>\u201d ya que la administraci\u00f3n libertaria tiene \u201cbuena llegada\u201d con Trump \u201clo que al menos permitir\u00e1 hacer el intento\u201d de que se revean las sanciones y se reabra el mercado. Desde la instituci\u00f3n vienen hablando del tema con Canciller\u00eda<\/strong> e insisti\u00e9ndole en la necesidad de abordar el tema en la agenda.<\/p>\n Repasa que en Estados Unidos ya hay presiones para regular las importaciones de aceite de cocina usado<\/strong> (UCO) de China<\/strong> que pasaron de tener un peso de menos del 5% en 2022 a ser la mitad del total en el 2024. Zubizarreta admite que la expectativa de base es que, \u201cal menos se habilite un flujo\u201d para el biodi\u00e9sel argentino. <\/strong>Ante la consulta sobre qu\u00e9 volumen estiman, la respuesta es alrededor de un mill\u00f3n de toneladas anuales. <\/strong>Reconoce que el tema es \u201ccomplejo\u201d porque tambi\u00e9n se involucraron los farmers.<\/em><\/p>\n Los problemas comenzaron en 2016 cuando los productores de biodi\u00e9sel estadounidenses reclamaron represalias contra la Argentina por considerar que hab\u00eda dumping. En setiembre del 2021 la Corte de Comercio Internacional ratific\u00f3 la aplicaci\u00f3n de aranceles.<\/strong> Un a\u00f1o despu\u00e9s, el Departamento de Comercio del Gobierno determin\u00f3 que estas importaciones estaban siendo subsidiadas injustamente y comenz\u00f3 a imponer aranceles compensatorios de hasta 72,28%<\/strong>, con lo que en total rondan 140%.<\/strong><\/p>\n En el caso de la Uni\u00f3n Europea<\/strong> (UE) no hay una cuota sino un volumen m\u00e1ximo<\/strong> a vender que alcanza 1,2 millones de toneladas: \u201cLa cifra no es menor para nosotros. No es todo lo que quisi\u00e9ramos, pero colabora\u201d, reconoce Zubizarreta, quien a\u00f1ada que para Estados Unidos se podr\u00eda establecer un flujo anual y tambi\u00e9n fijar un requisito de precio<\/strong> por debajo del cual no se deber\u00eda vender. Con un determinado volumen en el principal mercado del mundo, m\u00e1s lo que se env\u00eda a Europa, \u201cse le dar\u00eda m\u00e1s actividad a la industria, se mejorar\u00eda la situaci\u00f3n de toda la cadena de la soja<\/strong>\u201d.<\/p>\n Las \u00faltimas estimaciones de la consultora Oil World apuntaron a que el a\u00f1o pasado la producci\u00f3n mundial de biodi\u00e9sel habr\u00eda alcanzado 62,5 millones de toneladas (3,75% m\u00e1s que en 2023 y 34,3% por encima del 2020). Indonesia, Brasil y Estados Unidos representan 81% del incremento de la producci\u00f3n en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os. En los tres casos los gobiernos impulsaron aumentos en los cortes de los combustibles f\u00f3siles con bios.<\/p>\n La Argentina recorri\u00f3 el camino inverso. La consultora calcul\u00f3 que en 2024, 1,3 millones de toneladas de aceite de soja<\/strong> se usaron en esa industria, alrededor del 17,4% de la producci\u00f3n total, mientras que Brasil destina la mitad. En el pa\u00eds hay una capacidad industrial instalada ociosa del 70% para producir biodi\u00e9sel <\/strong>en base a soja;<\/p>\n El analista de biocombustibles y ferrocarriles, Claudio Molina,<\/strong> difiere en el an\u00e1lisis. Entiende que es \u201cdif\u00edcil\u201d que Trump cambie las condiciones. \u201cNo soy optimista de que se abran las puertas para el bio argentino c<\/strong>omo se logr\u00f3 con la UE en 2018; no veo que permita el ingreso de un mill\u00f3n de toneladas anuales, cifra que ser\u00eda importante sumada a la de la UE. Cambiar\u00eda estructuralmente la situaci\u00f3n actual\u201d, <\/strong>sintetiza, a la vez que califica la sanci\u00f3n aplicada como \u201c<\/strong>exagerada, arbitraria e impropia de un pa\u00eds liberal en lo econ\u00f3mico\u201d.<\/p>\n La referencia a la \u201csoluci\u00f3n\u201d en la disputa comercial con la UE es porque el conflicto se sald\u00f3 en 2017. Cuatro a\u00f1os antes ese mercado -a donde iba alrededor del 90% de las exportaciones argentinas- impuso medidas antidumping. La Argentina reclam\u00f3 ante la Organizaci\u00f3n Mundial de Comercio y se reabri\u00f3 con cupos y aranceles reducidos.<\/p>\n En el Congreso hay un proyecto para el aumento del corte de biodi\u00e9sel <\/strong>impulsado por \u201cliga bioenerg\u00e9tica\u201d integrada por Salta, Tucum\u00e1n, C\u00f3rdoba, Santa Fe, Entre R\u00edos y Jujuy, productoras de biodi\u00e9sel y de bioetanol. Apunta a un incremento progresivo de la mezcla con biodiesel hasta alcanzar el 15% en 2027<\/strong>, mientras que para el bioetanol se llega al 15% en octubre de 2026<\/strong>. El modelo es similar al que tiene Brasil, uno de los l\u00edderes en la producci\u00f3n mundial con una participaci\u00f3n del 21% del total, detr\u00e1s de Estados Unidos, que alcanza alrededor del 38%.<\/p>\n Del lado del oficialismo, la diputada libertaria Lorena Villaverde propone posponer hasta 2027 el aumento de los porcentajes de bios; reci\u00e9n ese a\u00f1o el corte m\u00ednimo obligatorio de biodi\u00e9sel ser\u00e1 del 10% (un porcentaje que ya rigi\u00f3 en 2008) y el de bioetanol del 15%.<\/p>\n El director ejecutivo de la C\u00e1mara de Empresas Pymes Regionales Elaboradoras de Biocombustibles (Cepreb), Federico Martelli,<\/strong> plantea que dada la \u201cincertidumbre\u201d en el plano internacional sobre las pol\u00edticas que impondr\u00e1 Trump, es \u201cimportante apalancar<\/strong>\u201d al sector sobre el mercado interno. \u201cEs la \u00fanica certeza que podr\u00edamos tener -a\u00f1ade-. Elevar el corte de biodi\u00e9sel de 7,5% al 10% y de bioetanol del 12,5% al 15% implica duplicar la producci\u00f3n. Despu\u00e9s debemos discutir qui\u00e9nes pueden entrar en el mercado<\/strong>. Pero <\/strong>la \u00fanica variable que controlamos es la del corte\u201d.<\/p>\n Martelli comparte que es \u201ccomplejo\u201d que Trump cambie las reglas vigentes; considera que podr\u00eda intentarse aumentar parcialmente el cupo de la UE y buscar ingresar a Canad\u00e1, <\/strong>\u201cmucho menor en volumen, pero siempre vale la pena\u201d.<\/p>\n Sobre la iniciativa oficial Molina considera que \u201cno asume que hay fallas de mercado y hace desaparecer a las empresas no integradas,<\/strong> lo que no es razonable. La prohibici\u00f3n a participar en el mercado a las integradas y petroleras es anticonstitucional, pero hay que segmentarlo porque es imposible que compitan proveedores y clientes\u201d. El comentario es porque en art\u00edculo 7\u00b0 del proyecto abre el mercado a nuevos competidores, sin distinguirlos.<\/p>\n La Cepreb viene dialogando con Daniel Gonz\u00e1lez, secretario coordinador de Energ\u00eda y Miner\u00eda sobre el corte y tambi\u00e9n sobre los precios<\/strong> ya que la c\u00e1mara sostiene que est\u00e1n \u201catrasados\u201d.<\/p>\n Desde la C\u00e1mara de Bioetanol de Ma\u00edz, su director ejecutivo Patrick Adam,<\/strong> proyecta un \u201cbuen\u201d 2025 porque el consumo de naftas aumentar\u00eda entre 4% y 5% con lo que tambi\u00e9n lo har\u00eda la demanda de bioetanol. En el 2024 la producci\u00f3n de bioetanol rond\u00f3 los 1,1 millones de metros c\u00fabicos (<\/strong>55% de ma\u00edz y 45% de ca\u00f1a de az\u00facar). A su entender, hay chances de que pueda haber una fusi\u00f3n de los proyectos de ley: \u201cUna nueva norma nos permitir\u00eda salir de un sistema de planificaci\u00f3n sovi\u00e9tica con cupos, fijaci\u00f3n de precios e ir a uno m\u00e1s desregulado y cumplible<\/strong>\u201d. Aporta que los programas regionales -como el que tiene C\u00f3rdoba- que impulsa el consumo tienen un rol significativo.<\/p>\n Adam enfatiza que \u201chay voluntad inversora; proyectos en carpeta\u201d y grafica con que la \u00faltima licitaci\u00f3n del 2023 fue por 250.000 metros c\u00fabicos y hubo ofertas por 700.000. Con un corte obligatorio del 15% se requerir\u00edan 300.000 metros c\u00fabicos anuales m\u00e1s, los que equivalen a inversiones por US$450 millones. <\/strong>A esa mezcla le suma la que podr\u00eda determinarse \u201cde manera libre, como en Brasil\u201d.<\/p>\n Jorge Feij\u00f3o,<\/strong> presidente del Centro Azucarero, menciona que hay inversiones en marcha en varios ingenios para producir m\u00e1s bioetanol, al que considera \u201cclave para la sostenibilidad del sector<\/strong>\u201d. Desde 2010 el \u00e1rea de siembra ca\u00f1era en el pa\u00eds creci\u00f3 40% \u201cy sigue haci\u00e9ndolo. Todo lo explica el bio porque el consumo de az\u00facar es estable. El etanol representa 30% de los ingresos brutos del sector<\/strong>, es muy relevante\u201d.<\/p>\n Las exportaciones de bioetanol tanto de ca\u00f1a como de ma\u00edz, son puntuales. En el primer caso, los env\u00edos m\u00e1s importantes hace unos a\u00f1os fueron a Chile, mientras que en el bio de ma\u00edz hay despachos a la UE aunque es un mercado \u201cdif\u00edcil por la cantidad de requisitos y certificaciones que pide\u201d, dice Adam. Molina a\u00f1ade que en un \u201cfuturo mediato\u201d <\/strong>se podr\u00edan generar posibilidades para exportar bioetanol a California <\/strong>(Estados Unidos), a la vez que tambi\u00e9n podr\u00eda haber chances por v\u00eda del acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la UE.<\/p>\n La producci\u00f3n de combustibles sustentables para aviones <\/strong>es una posibilidad que, coinciden los especialistas, la Argentina tiene que aprovechar. <\/strong>La Asociaci\u00f3n Internacional de Transporte A\u00e9reo (Iata) tiene el objetivo \u201cemisi\u00f3n cero\u201d para 2050 con lo que la demanda se disparar\u00e1. Alcanzar\u00eda los 449 millones de metros c\u00fabicos de Combustible de Aviaci\u00f3n Sostenible (SAF) que equivale a 2,7 veces de los bios que hoy produce el mundo<\/strong>. El SAF no es un solo producto, sino un conjunto todos de base sostenibles: los m\u00e1s conocidos en la actualidad son el Hefa generado con aceites vegetales en presencia de hidr\u00f3geno y catalizadores y el Alcohol to Jet, elaborado a partir del etanol.<\/p>\n Hace tres meses el Grupo Bah\u00eda Energ\u00eda<\/strong> anunci\u00f3 una inversi\u00f3n de US$200 millones<\/strong> en la primera planta de bioetanol de Buenos Aires <\/strong>y la primera SAF del pa\u00eds.<\/strong> La ejecuci\u00f3n ser\u00e1 a trav\u00e9s de su empresa Biosanfe, que instalar\u00e1 un complejo industrial de producci\u00f3n de biocombustibles (etanol, SAF y biometanol) a partir de ma\u00edz.<\/strong> La proyecci\u00f3n es generar 600 empleos para la construcci\u00f3n y unos 180 puestos calificados despu\u00e9s.<\/p>\n Tendr\u00e1 tres etapas <\/strong>de ejecuci\u00f3n; en la primera se producir\u00e1n 150.000 metros c\u00fabicos de etanol destinado al consumo interno<\/strong> y, en una segunda, otro m\u00f3dulo para producir el mismo volumen de combustible sustentable de aviaci\u00f3n. <\/strong>La tercera <\/strong>es para subproductos, como biometanol y DDGS para alimentaci\u00f3n animal que alcanzar\u00e1n las 200.000 toneladas.<\/strong><\/p>\n