Como en cada 12 de marzo, la Argentina celebra el Día del Escudo Nacional, conmemorando los valores de identidad y unidad que encarna este emblema patrio. En este marco, el Ministerio de Gobierno resalta la importancia de uno de los máximos símbolos nacionales que, desde 1813, ha sido testigo y parte de la historia de la Nación.
El Escudo Nacional se empleó por primera vez como sello de la Soberana Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Río de la Plata, con el propósito de autenticar los actos gubernamentales. Su adopción quedó establecida en el calendario oficial como el Día del Escudo Nacional, consolidándolo como uno de los símbolos patrios junto con la Bandera y el Himno Nacional.
¿Por qué se celebra el 12 de marzo?
Aunque el sello ya se utilizaba desde febrero de 1813 —existen cartas de ciudadanía fechadas el 22 de febrero que así lo atestiguan—, fue el 12 de marzo de ese mismo año cuando la Asamblea General Constituyente decretó oficialmente su adopción. El documento llevó las firmas de Tomás Antonio Valle, presidente del cuerpo, e Hipólito Vieytes, en su carácter de secretario, quienes ordenaron su uso por parte del Supremo Poder Ejecutivo de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Recién en 1944 el Estado argentino formalizó la fecha como efeméride patria, consolidando el 12 de marzo como el Día del Escudo Nacional.
El misterio del creador del Escudo
Uno de los aspectos más intrigantes de la historia del Escudo Nacional es que no existe registro oficial de quién concibió su diseño. A pesar de tratarse de uno de los símbolos más reconocidos de la identidad argentina, la autoría intelectual permanece en el anonimato. Algunos historiadores atribuyen su concepción al jurista Bernardo de Monteagudo, figura destacada del proceso revolucionario, aunque ningún documento histórico ha podido confirmarlo hasta la fecha.
El objetivo del Escudo era acreditar la autenticidad de los escritos de la Asamblea del Año XIII y dotarlos de un valor identitario y soberano. Para ello, se le encomendó al diputado por San Luis, Agustín Donado, la elaboración de un sello que reemplazara al utilizado durante el Virreinato. Donado, a su vez, habría delegado la tarea en el orfebre peruano radicado en Buenos Aires, Juan de Dios Rivera, quien es uno de los sospechados de haber llevado a cabo la confección material del emblema. La presencia del sol de reminiscencia incaica y del gorro frigio, parte de la vestimenta de los habitantes del noroeste, podrían indicar las marcas artísticas de Rivera.
A su vez, otra teoría señala que el formato del Escudo tendría inspiración francesa, dado que se asemeja al diseño de un símbolo usado por una organización revolucionaria jacobina de aquel país. Según esta idea, el dibujo habría llegado a la Argentina de la mano de Elisa Pichegru, amiga de Manuel Belgrano. El prócer fue clave en la extensión popular del emblema argentino, llevándolo como enseña militar distintiva en los combates emancipadores. Estas acciones incidieron en que el Escudo fuese conocido por las provincias y posteriormente adoptado sin cuestionamientos en todo el país.
Qué significa cada símbolo del Escudo Nacional
El óvalo dividido en dos campos —celeste en la parte superior y blanco en la inferior— retoma los colores patrios adoptados desde 1812. El gorro frigio sobre una pica representa la libertad y la emancipación de los poderes monárquicos. El Sol de Mayo, en la cúspide, simboliza el nacimiento de una nueva etapa política, aunque algunos estudios señalan influencias de estéticas prehispánicas en su diseño. Las manos entrelazadas evocan la unión entre las provincias y remiten a una iconografía diplomática de raíz europea.
Fuentes: Academia Nacional de la Historia – Boletines 17 y 39 / Decreto 10302 / Memorias Curiosas, de Juan Manuel Beruti; sitio oficial Argentina.gob.ar