HAMM, Alemania.- A pesar de que un tribunal alemán desestimó el miércoles su caso, un agricultor peruano logró una histórica demanda climática después de que el tribunal reconociera que las empresas pueden ser consideradas responsables a nivel global del impacto de sus emisiones, lo que abre la puerta para que los grandes emisores de gases de efecto invernadero sean considerados responsables en futuros litigios, según los activistas.
El agricultor y guía de montaña Saúl Luciano Lliuya dijo que los glaciares sobre su ciudad natal de Huaraz, Perú, se están derritiendo, lo que eleva el riesgo de inundaciones catastróficas. Es por eso que emitió una demanda hace una década atrás en la que responsabilizó al calentamiento global que, argumentó, fue alimentado por las históricas emisiones de gases de efecto invernadero de la empresa energética alemana RWE.
Utilizando datos de la base Carbon Majors, que rastrea las emisiones históricas de los principales productores de combustibles fósiles, Lliuya afirmó que RWE es responsable de casi el 0,5% de las emisiones globales causadas por el hombre desde la revolución industrial y debe pagar una parte proporcional de los costos necesarios para adaptarse al cambio climático.
Para un proyecto de defensa contra las inundaciones de 3,5 millones de dólares necesario en su región, la parte de RWE sería de unos 17.500 dólares, según los cálculos de Lliuya. Este agricultor de 44 años, cuya familia cultiva maíz, trigo, cebada y papas en una región montañosa a las afueras de Huaraz, declaró que decidió demandar a RWE porque es uno de los mayores contaminadores de Europa, más que por los proyectos concretos de la empresa cerca de su casa.
RWE, que nunca ha operado en Perú, niega su responsabilidad legal y argumenta que el cambio climático es un problema mundial causado por muchos factores.
El tribunal estatal de Hamm, en el oeste de Alemania, desestimó la demanda, pero rechazó los argumentos de RWE de que la empresa no podía ser considerada responsable bajo la ley civil alemana.
“La gran distancia entre las plantas de energía del demandado y la residencia del demandante en Perú por sí sola no fue razón suficiente para declarar la demanda infundada”, dijo el tribunal en un comunicado.
Según los expertos, el caso sienta un precedente significativo en la lucha por responsabilizar a los que más contaminan y podría influir en casos similares en países como Suiza y Bélgica. En más de 60 litigios climáticos a nivel global, los contaminadores están siendo demandados por su papel en la crisis climática.
“Hoy han ganado las montañas. Aunque mi caso no vaya más allá, ha alcanzado un hito importante, y eso me enorgullece. Esta sentencia demuestra que los grandes contaminadores que impulsan el cambio climático pueden finalmente ser considerados legalmente responsables del daño que han causado”, celebró Lliuya.
“Esto apoya los casos que están actualmente en curso y abre la puerta para futuros litigios”, dijo Sebastien Duyck, un abogado del Centro para el Derecho Ambiental Internacional.
Roda Verheyen, la abogada de Lliuya, calificó la decisión del tribunal como “un hito y dará un impulso a las demandas climáticas contra las empresas de combustibles fósiles, y por lo tanto al alejamiento de los combustibles fósiles en todo el mundo” a pesar de que su cliente perdió.
RWE alegó que la demanda es legalmente inadmisible y que establece un precedente peligroso al responsabilizar a emisores individuales por el cambio climático global. Insiste en que las soluciones climáticas deben abordarse a través de políticas estatales e internacionales, no en los tribunales.
En un comunicado después de que concluyó la audiencia del tribunal, la empresa energética dijo: “El demandante no pudo proporcionar evidencia de que hubiera un impacto adverso inminente serio en su propiedad”.
El proceso se ha prolongado una década. Lliuya, que no estuvo en el tribunal el miércoles, no puede apelar el fallo. Jueces y expertos alemanes visitaron Perú en 2022.
Agencias AP y Reuters