NUEVA YORK.- Joseph Nye, un eminente politólogo estadounidense que acuñó el término “poder blando”, un concepto que se contrapone a las políticas de coerción del presidente Donald Trump, murió a los 88 años, anunció el miércoles la Universidad de Harvard, donde fue profesor durante seis décadas.
“Joseph S. Nye Jr., profesor emérito de Servicio Distinguido de la Universidad de Harvard, cuyas ideas sobre la naturaleza del poder en las relaciones internacionales influyeron en generaciones de legisladores, académicos y estudiantes, convirtiéndolo en uno de los pensadores políticos más célebres del mundo, falleció a los 88 años”, anunció la universidad en un extenso obituario.
Nye ocupó varios puestos de alto nivel en los gobiernos demócratas de Jimmy Carter y Bill Clinton, y presidió la prestigiosa Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard entre 1995 y 2004.
Sus ideas sobre las características del poder en las relaciones internaciones influyeron en generaciones de líderes, académicos y estudiantes.
Autor de 14 libros e innumerables artículos, propuso el concepto de “poder blando” en la década de 1980 para referirse a una diplomacia de influencia o atracción en contraposición a una política de presión. También desarrolló los términos de poder inteligente y neoliberalismo.
Nye cuestionaba el “triunfalismo respecto a la posición hegemónica” de Estados Unidos y resaltaba el multilateralismo como una pieza clave de la política exterior. Según el autor, Estados Unidos, pese a ser el país más fuerte, no puede actuar solo; necesita aliados e instituciones internacionales y, para ello, necesita “poder blando”.
“El poder blando, es decir, persuadir a otro de los resultados que uno desea, permite cooptar a las personas en lugar de coaccionarlas”, escribió Nye en un libro de 2004 sobre el tema.
Consultado en febrero de este año sobre cómo veía el segundo mandato de Trump -quien a su vez mantiene una fuerte pulseada con Harvard-, Nye afirmó: “Trump no entiende realmente el poder. Solo piensa en términos de coerción y pago”.
“Confunde los resultados a corto plazo con los efectos a largo plazo. El poder coercitivo duro (como la amenaza de aranceles) puede funcionar a corto plazo, mientras que a largo plazo crea incentivos para que otros reduzcan su dependencia de Estados Unidos”, escribió a la agencia AFP en un correo electrónico.
Sin embargo, añadió, el éxito de Estados Unidos durante las últimas ocho décadas “también se ha basado en la atracción”.
“El poder blando estadounidense ha pasado por diferentes ciclos en el pasado”, continuó, citando en particular la impopularidad de Estados Unidos durante la guerra de Vietnam.
“Probablemente nos recuperaremos de Trump, pero ha dañado la confianza en Estados Unidos”, concluyó el especialista en esa entrevista.
Hace un mes, en una entrevista con un podcast de Harvard, también analizó la política exterior de Trump. “Al asumir el cargo, lo primero que dice es que le va a arrebatar Groenlandia a Dinamarca, un aliado de la OTAN, pase lo que pase; o dice que va a recuperar el Canal de Panamá, lo cual reaviva las sospechas de América Latina sobre el imperialismo estadounidense; o elimina la Usaid, una agencia que, con su asistencia, da una imagen más benigna a los estadounidenses”, dijo. “Básicamente, esto sugiere que ni siquiera está pensando primero en Estados Unidos, sino solo en Estados Unidos”.
Sin embargo, dijo creer en el perdurable poder de resiliencia de Estados Unidos. “El hecho de que la gente pueda alzarse y criticar al gobierno, y que eso sea publicado por una prensa libre, atrae a la gente del extranjero a los valores estadounidenses. Así que tiendo a ser optimista a largo plazo sobre el poder blando estadounidense porque creo que hay mucha resiliencia en nuestra sociedad”, señaló.
Nye nació en 1937 y creció en un pequeño pueblo agrícola de Nueva Jersey. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Princeton, luego estudió filosofía, política y economía en la Universidad de Oxford y se doctoró en Ciencia Política en Harvard, donde comenzó a dar clases en 1964. Su mujer, Molly, falleció en diciembre pasado. Tenían tres hijos y nueve nietos.
Con información de la agencia AFP